Маг воздуха переглянулся с Томасом, который словно прочитал в глазах Вороны фразу «Не нравится мне это».
— Не нравится мне это, — озвучил Томас свои мысли.
— Что предлагаете вы? — продолжила попытки договориться эльфийка.
Теперь задумались люди.
— У них слух, как у летучих мышей, — предупредил Ворона сразу.
— Почему мы не атакуем? — максимально тихо спросил Пол.
Ворона кинул выразительный взгляд на Медведя и Томаса и медленно утвердительно моргнул глазами.
— Потому что силы примерно равны, а умирать никто не хочет, — растолковал он Полу. — Будем договариваться?
— Попробуем, — глухим шепотом сказал Медведь, и тоже медленно утвердительно моргнул.
— Предлагаю взять в заложники эльфийку, остальных отпустить, — понял план команды Томас. — Когда приведет к выкупу, отпустим ее, а командованию скажем, что никого не нашли.
— Договорились, — подвел черту маг воздуха.
Отряд людей вернулся после переговоров, и встал напротив эльфов.
— Есть вариант, который всех устроит, — начал Ворона. — Вы выкупите свои жизни, но на слово мы вам не верим.
Эльфы переглянулись. Маги из первой линии начали переговариваться с учеными за спиной.
— Я говорила что могу стать зало…
В этот момент ударил Ворона. Сразу двумя заклинаниями в одного из магов, что стоял к нему спиной. Эльфу ударом воздушного молота оторвало голову, несмотря на активную защиту. Второе заклинание мага воздуха попало в солдата, который упал без сознания. Томас ударил во второго мага спустя мгновение. Любимые каменные шипы выскочили с двух сторон, и пробили мага насквозь. Медведь и Пол выстрелили из арбалетов.
Медведь целился в эльфийку, Пол в солдата. Никто не промахнулся, но эльфийка приняла выстрел грудью. Щит моргнул зеленым, и арбалетный болт отскочил в сторону. У солдата защиты не было, а Пол попал в грудь. Эльф зашатался, прижал руку, останавливая кровотечение, но устоял на ногах.
«Один маг, несколько воинов и ученые… неизвестно, на что способные», — оценил силы эльфов Томас. — «Если начнут сопротивляться, то… захватим живыми не всех».
Эльфийка с неожиданной силой побежала на людей. Томас построил перед отрядом каменную стену, которая должна выдержать как минимум один удар, но эльфийка не собиралась сражаться — она с ловкостью кошки нырнула в сторону, и скрылась на лестнице.
— Моя! — неожиданно для самого себя крикнул Томас, и рванул за ней. Оставшийся отряд принялся добивать защитников, к которым присоединилось несколько ученых-магов.
Эльфийка спустилась на несколько этажей и побежала по длинному коридору. Томас с отрядом исследовали этот этаж не так давно, и молодой человек был уверен, что в конце тупик. Тем не менее, он не сбавлял скорости. Спина эльфийки была в пятнадцати метрах впереди, и постепенно приближалась.
Эльфийка забежала в предпоследний кабинет. Когда Томас ворвался следом за ней, то его ноги тут же опутали растения. Молодой человек упал, еще в полете окутываясь персональным щитом, но добивания не последовало. Маг достал нож, мигом откромсал растения с ног, и осмотрелся.
— Окно!
За окном обнаружила длинная доска, что заканчивалась в окне соседнего этажа. Высота была приличной, и Томас пожалел, что за эльфийкой погнался он, а не Ворона. Эльфийка была уже на середине пути. Одно заклинание, и она сорвется вниз.
— Стоять! — рявкнул Томас, и запустил камену кулак в соседнее здание. Громко лопнуло стекло, и эльфийка вздрогнула.
Томас следил за каждым ее движением. Вот она медленно повернулась.
— Иди сюда, иначе будет хуже, — уверенно сказал Томас, хотя сам не был уверен, что сможет убить эльфийку, которая на него не нападает.
Магичка медленно вернулась в комнату.
— Отпусти, — сказала она.
— Не могу, — с сожалением ответил Томас, и продолжил извиняющимся тоном. — Мне придется тебя вырубить.
Эльфийка возмущенно на него посмотрела, но сказать ничего не успела — слабое заклинание каменного кулака отправило ее в беспамятство. Томас осторожно подхватил падающее тело, и аккуратно уложил на пол. Эльфийка была стройной, но оказалась тяжелее, чем выглядела.
— Ну и как тебя нести? — задумчиво почесал голову молодой человек.
Арбалетный болт пробил защиту, правую лопатку и проклюнулся из груди. От боли Томас даже не смог правильно отреагировать, лишь упал. Спустя секунду он попытался отправить в сторону входа в кабинет каменные кулаки, но магия не отзывалась. Он медленно поднялся, взяв в левую руку меч.