— Верховная Жрица, — прошептала Агата, после того как Конрад освободил ее от крепких объятий. Он мрачно шел позади Эйши в сторону центра небольшого городка, где они будут строить свою новую жизнь. — Я не могу быть далеко от него.
Я кивнула, зная, что это будет так.
— Агата. Ты не можешь оставаться слишком близко. Найди способ спрятаться в его жизни. Я бы рекомендовала тебе не давать даже Конраду понимать, что ты рядом.
Она кивнула, ее глаза блестели от слез. — Я всегда буду держать его в поле зрения, но он не узнает обо мне. Пожалуйста, останься, Верховная Жрица. Я не могу без тебя.
Я улыбнулась и коротко обхватила ее тонкое лицо.
— Да, можешь, — прошептала я. — Ты сильная. И ты — то, что осталось от сапфировой волшебницы. Конрад — единственный сапфировый королевский. Ты должна защищать его.
Она кивнула и обвила меня тонкими руками, прежде чем нырнуть в тень деревьев, оставив меня наедине с главным воином элементальных вывернов.
— Тейн, ты и твои воины будете в безопасности. Обещай мне — прошептала я.
— Ты узнаешь, если я буду в безопасности, — ответил он, не глядя на меня. — Я иду с тобой.
Я посмотрела на него, склонив голову, как будто не расслышала.
— Но мы договорились, что мы должны разделиться по расам.
— Я никогда не соглашался на такое. Гая, я видел… его… атакующим тебя. Человека, которого ты думала, что всегда сможешь доверять. Я не оставлю тебя одну там. Мне некого защищать. Король мертв. Королевская семья спрятана. Что со мной будет? Я клянусь защищать тебя и твой народ. Пожалуйста, не запрещай мне оставаться с тобой.
Я сглотнула комок эмоций в горле и несколько ударов сердца изучала почву. Наконец, я встретилась с ним взглядом и кивнула.
— Если ты хочешь, Тейн. Твои способности и присутствие всегда будут желанными.
Тейн улыбнулся и махнул рукой в сторону Раффи, который вернулся в свою человеческую форму. Волосы Раффи напоминали мне огонь, а его молодые янтарные глаза были яркими и взволнованными. Молодой воин, который шел за ним, имел гладкую темную кожу и глаза, которые сияли, как чистейшая почва.
— Раффи, Дэш. Я оставляю вас двоих с, возможно, самой важной задачей любого воина. Вы должны защищать нашу новую королеву. Помогите ей занять свое место и держите ее в безопасности выше своей собственной жизни.
Раффи и Дэш выпятили груди, оба отчаянно пытались сохранять строгие лица, но я увидела, как у каждого из них появилась улыбка. Тейн достал свой впечатляющий клинок из ножен на бедре и передал его Раффи.
— Я должен тебе своей жизнью, Раффи. Твои быстрые действия в замке спасли меня. Я хочу, чтобы он был у тебя.
— Сэр, я не могу… — начал Раффи, но остановился, когда Тейн поднял руку.
— Я настаиваю. Он может потребоваться тебе при выполнении твоего долга, и если тебе когда-нибудь потребуется — сказал он с хитрым улыбкой. — Этот клинок поможет тебе найти меня. Сражайтесь хорошо, воины. У вас более истинные сердца, чем у большинства. Я с гордостью оставляю вас.
Раффи и Дэш коротко кивнули, поклонились в пояс, прежде чем отдать честь Тейну кулаками над грудью и скрылись в ночи. Не потребовалось много времени, чтобы собрать оставшихся воинов и волшебницу. Я была рада видеть, что большинство не разделяло обиды Эйши. С нашим народом в нашем позади, Тейн и я осмотрели защищенный город с высокой скалы на склоне горы.
— Ну, Верховная Жрица, — сказал Тейн, его успокаивающая улыбка прошла по лицу. — Куда нам идти?
Я вздохнула.
— Мы поднимемся в небо. Мы улетим далеко. Мы будем защищать наш народ издалека. И мы будем ждать. Брон вернется, как и король Наг. Но мы будем готовы.
Тейн улыбнулся и поклонился мне, взяв мою руку в свою и прижав ее к губам из уважения.
— Как ты сказала — прошептал он.
Тейн дал сигнал воинам, и вскоре все их человеческие формы растаяли, и лес был заполнен до краев огромными воинами-драконами, позволяя волшебникам оседлать их шипованные спины. Тейн бросил на меня взгляд, прежде чем его голубые глаза потемнели, и его земляные крылья раскинулись к небу. Опустив свою мощную шею, я забралась по его сильным передним ногам, устроившись чуть выше соединения его крыльев. Я жила ради ощущения взлета в небо. Ветер трепал мои волосы вокруг лица, и я крепче обхватила шею Тейна.
Я не знала, куда мы пойдем. Я даже не знала, смогу ли я защитить свой народ. Но в этот момент я почувствовала странную связь — она была спокойной, и я обняла этот момент. Еще раз взглянув сквозь шелковистые облака, я подумала о городе, которому только что дала всю свою защиту; я боялась, что они будут не так защищены, как я надеялась. Но когда беспокойство прошло через мой ум, пришла другая мысль. Эмоция, связанная с этой мыслью, свернула мне желудок, но не неприятным образом. Тепло разошлось по моему сердцу, и это стало больше, чем просто мыслью. Это стало чем-то, что, я знала, произойдет.