Улыбаясь, я увидела, как Брон и патрульные маги входят в зал. Одетый в полную мантию Верховного Жреца, Брон выглядел могущественным. Я всегда любила, как темная роба выделяла блеск его глаз. Серебристый цвет говорил только о привязанности Брона к стихиям. К его талии была пристегнута ножны с моим мечом — мечом, в котором хранились все пять элементальных камней.
Камни — вот что больше всего хотел дракон-змея, король Наг. Я вздрогнула, представив, что может стать со всеми нами, если Наг когда-нибудь получит власть над камнями. Было время, когда камни использовались для безумия. Земля погрузилась в хаос. Войны, катастрофы, смерть. Все это произойдет снова. Наг позаботится о том, чтобы все расы, кроме вивернов, господствовали. Люди будут уничтожены; вся их энергия будет потеряна, и часть этого мира умрет. Я не сомневалась, что раса магов будет порабощена или уничтожена. Без нашей силы, помогающей элементальным вивернам, — ну, мысль была слишком катастрофичной, чтобы ее размышлять. Мое попечительство над камнями — моя высшая честь.
— Ваш муж излучает мощь, Верховная Жрица, я едва …
— Я едва верю, что нахожусь в его присутствии, — пробормотал молодой сапфировый маг рядом со мной.
Не все маги защищали виверновую линию крови. У некоторых была позолоченная рыжая броня, впечатанная в их кожу, — они были защитниками энергии, хранителями земли. Всегда было волнительно видеть коллегу-королевского мага с яркими извилистыми отметками на коже, как у меня и Брона.
Взглянув на маленькую девочку, я кивнула, слегка улыбнувшись.
— Да, я полностью согласна.
— Меня зовут Агата, Верховная Жрица. Я защищаю сына сапфировой линии крови.
— А, да. Я слышала, что броня начала формироваться, — сказала я, глядя на ее синие отметины, простирающиеся по рукам. — Как отношения с королевским лицом?
Агата слегка сдвинулась, ее темные волосы прямыми косами спускались чуть ниже челюсти.
— Он упрямый, это точно. Говорит, что ему не нужен миниатюрный маг. Но не дай тебе обмануть себя, Верховная Жрица, я уже спасла его упрямый нос от падения в масляную яму прямо за обрывом. Заработала отметины на ногах. — Агата приподняла свою синюю, сверкающую робу, чтобы показать извивающиеся символы, все еще воспаленные от того, что синие отметины прорезали ее лодыжки и икры.
Я хихикнула от детской улыбки на ее лице. — Ну, уверена, королевское лицо не будет сомневаться в твоих способностях в ближайшее время. Разреши дать тебе несколько советов, Агата?
— Конечно, Верховная Жрица, я буду рада, — с восторгом ответила она.
Наклонившись вперед, я встретила свой проницательный взгляд с взглядом девушки.
— Не хорошо магу так плохо отзываться о своем виверне. Мы — их защитники. Постройте дружбу уважения. Связь должна быть крепкой, иначе вам будет нелегко отдать свою жизнь за виверна.
— Я понимаю, — вздохнула она. — Я готова исполнять свой долг, хотя не уверена, что Конрад отдаст свою жизнь за мою, как полагается в связи. Я поняла, что он был бы довольно спокоен, если бы я сама свалилась с обрыва. Он даже придумал мне прозвище, надменный дурак — Мини. Как неуважительно. Неужели он действительно думает, что мой размер препятствует исполнению моего долга? О, прости меня, Верховная Жрица. Я не хотела так заболтаться.
Агата скрестила руки и слегка надулась, пока ее щеки не покраснели от розового смущения. Сдвинувшись с места, я выпрямила плечи, обращаясь к девушке.
— Агата, не унывай. Может, это его способ завязать дружбу. Пойми, хотя королевские виверновые линии крови знают, что маг будет призван на их сторону для защиты, многие с трудом воспринимают эту идею. Особенно молодые, мужские драконы, когда их магом является молодая женщина. Сапфировая родословная состоит из суровых воинов, но они также известны своей сострадательностью и заботой о других. Оставайся верной себе, Агата. Связи не объединяют магов и вывернов без особой цели. У тебя острый язык и живой ум. Я чувствую это в твоем сердце. Возможно, именно такой маг и нужен этому молодому королевскому наследнику.
Агата лучезарно улыбнулась, и груз на ее плечах немного облегчился от моих слов. С быстрого поклона в пояс, Агата пробиралась через собрание к сапфировой семье.
— Ты прирожденный лидер.
Мой вдох перехватило, как это всегда случалось, когда Брон шептал мне на ухо. Я повернулась к нему и улыбнулась. Меч и две лезвия Высшего Жреца, прикрепленные к его спине, затрудняли обнять его за талию, но это не помешало мне прижаться к его груди.