Он расхохотался своим глубоким голосом и, казалось, был искренне рад ее хмурому выражению.
— Знаешь, что я решил, маг? Кажется, мне нравится твой острый язык. Может быть, я дам тебе привилегию защищать меня.
— Знаешь, я думаю, я бы предпочла не делать этого, — огрызнулась Агата. — Никаких практических шуток, Конрад, или я лично отдам тебя на съедение линдвармам.»
Они продолжили идти по коридору, не замечая, что я стою неподалеку. Агата была сурова со своим виверном. Возможно, мне следует встретиться с ней лично и объяснить важность взаимного уважения. Связи защиты между магом и виверном имеют первостепенное значение. Если один из партнеров не готов отдать жизнь за другого, последствия будут ужасными.
— Ты беспокоишься о моем молодом кузене и твоем сапфировом маге?
— Рея, — ответила я с улыбкой, повернувшись к принцессе. Рея была одета в великолепное платье из блестящего золота — цвет излучал царственную красоту ее души. Тепло от нашей личной связи плескалось в моем сердце. С нефритовой родословной было странно. Я чувствовала ту же связь с Маликом и юной Арианой — даже немного с королем Люксом, хотя связь Брона притупляла мою собственную потребность защищать короля. Большинство магов других родословных были связаны только с одним выверном в каждой королевской семье. Моя сила охватывала их всех.
— Прекрасно видеть вас сегодня утром. Думаю, я поговорю с Агатой позже.
— О, оставь их в покое, — рассмеялась Рея, ее изумрудные глаза заискрились игриво. — Они оба молоды, а Конрад известен своей способностью раздражать. Кажется, твой маг обладает именно тем темпераментом, чтобы пережить его бурю.
— Возможно, ты права.
Рея переплела свою руку с моей и мечтательно посмотрела в окно.
— Разве это не прекрасно, Гайя? Вскоре мы освободимся от скалы и стен, которые скрывают нас от мира.
«Рея,» — начала я с осторожностью, не желая обидеть принцессу в ее волнении, но как я посоветовала Брону, чувства между магом и выверном всегда должны быть открыты. — Разве ты не боишься, что люди отвергнут тебя, как они делали раньше? Они называли твой народ чудовищами, зверями. Так много ужасных вещей произошло давным-давно.
Рея вздохнула и кивнула. — Да, и твой народ сжигали заживо или вешали на ветвях великих дубов. Разве ты не боишься?
Я кивнула. — Если мы честно делимся своими мыслями, то да, я боюсь за свой народ, как и за твой.
— Не могу сказать, что я полностью спокойна, как мой отец и мой муж. Но я видела их, Гайя. Я ходила среди них, и знаю, что многие люди чувствовали мою особенность, но все равно приняли меня.
— Ты показала свою истинную форму?
Качая головой, Рея потянула меня по коридору, наши платья скользили по булыжной мостовой.
— Нет, я… не чувствовала, что пришло время. Пусть они сначала узнают нас, поймут наши сердца, а затем, когда установится доверие, возможно, мы сможем показать себя по-настоящему.
— Я хотела бы иметь такой же оптимизм, как ты, но я обеспокоена. Магов легче скрыть среди людей. Но виверна в полной форме? Его не так просто спрятать. Насколько я понимаю из слов Брона, драконы — мифические существа в современном мире, выдуманные и оставленные в старых историях».
— Я уважаю твою озабоченность, моя подруга, — сказала Рея, ее голос стал более резким, но все же добрым. — Но как долго мы будем продолжать прятаться? Я хочу, чтобы моя дочь познала мир. Джейд уникальна, я чувствую такую силу в ней, и ей нужно взаимодействовать с миром, чтобы раскрыть свой потенциал.
— Я понимаю, — сказала я. — Я только надеюсь, что мы, как маги и виверны, будем действовать с осторожностью..
— Конечно, — вздохнула Рея.
Мы вышли на улицу. Воздух был свеж, но солнце приветливо согревало мои бледные щеки.
Эйша стояла возле рощи ореховых деревьев в заднем саду, держа юную принцессу на бедре. Тейн, Малик и супруг Эйши, Грегор, стояли рядом, переговариваясь вполголоса. Было странно видеть так много вывернов в человеческом обличии, возможно, это было ради принцессы. Она была такой маленькой, а Тейн и Грегор — огромными воинами. Однако в отдаленной части двора грохотали когти, клубились пар от носов и блестели крылья, окружая замковые стены. Мне всегда нравилось наблюдать за величием каждого уникального виверна, но когда мы с Реей приблизились к остальным, я была благодарна, что они остались в человеческом облике. В форме вивернов они общались мыслями друг с другом — разговоры, к которым я не могла присоединиться.