Юная принцесса радостно завизжала при виде своей матери. Ее золотые волосы развевались по плечам, когда Рея подняла ее на руки после того, как Эйша отпустила ребенка. Люкс не был так нежен с дочерью, он никогда не был. Было приятно видеть, как Малик и Рея балуют маленькую девочку. Хотя у меня не было собственных детей, я придерживалась мнения, что младших представителей всех рас нужно направлять с твердой любовью и привязанностью, а не равнодушием и воинской подготовкой. Удивительно, что такие виверны, как Тейн или Малик, существуют. В них была сострадательность. Казалось, они способны на любовь.
— Принцесса, Высшая Жрица, — мягко произнесла Эйша, склонив голову.
Мое сердце забилось, когда я приблизилась, почти больно. Между мужчинами царило напряжение, и я не могла не заметить, как напрягались их челюсти, как они переминались с ноги на ногу, когда мы подошли.
— Доброе утро, — сказала я, взглянув на Тейна, который был единственным, кто встретился со мной взглядом. — Вас что-то беспокоит?»
— Ничего особенного, Высшая Жрица, — прогрохотал глубокий голос Тейна.
— Если что-то есть, вы трое знаете, что не можете скрывать это от Гайи, — сказала Рея, поцеловав дочь в голову. — Вы помните, что она эмпат.
Малик откашлялся и шагнул вперед. Только Грегор избегал моего взгляда и переместился к Эйше. Тейн казался встревоженным — не за себя, а за меня. Странная эмоция для воинственного виверна. Малик сделал несколько шагов ближе, его голос был тихим, как будто слова было трудно произнести.
— Прости нас, Гайя. Разве ты не слышала?
— О чем? — начала я. — Ваше Высочество, я не понимаю, что вас так тревожит.
Малик посмотрел на Рею, которая вела юную принцессу к основанию дерева. Если он не хочет, чтобы его ребенок слышал, значит, дело нехорошее.
— Сегодня утром была ссора. Ничего физического, скорее война слов.
— Что произошло? — спросила я, чувствуя, как мои ладони становятся влажными и липкими, словно покрытые медом.
— Король и… Высший Жрец в ссоре.
— Брон? — выдохнула я, чувствуя, как голова кружится от внезапного головокружения. — Что было сказано? Они никогда не ссорились.
Ко мне приблизился не Малик, а Тэйн.
— Высший Жрец высказал опасения по поводу объявления короля. Король не согласился и отчитал Высшего Жреца за то, что он выступил против него. Высший Жрец настаивал, что он не подданный короля, он был зол, оба они были в гневе.
Я приложила руку ко лбу, чувствуя, как в груди нарастает напряжение из-за искаженного баланса дня.
— Это моя вина. Брон… он был обеспокоен прошлой ночью. Я сказала ему поговорить с королем, объяснить свои сомнения. Я никогда не хотела, чтобы произошла ссора…
Рея передала Ариану Эйше и встала рядом со мной.
— Не бери это на себя, Гайя. Брон должен иметь право высказывать свои опасения, мой отец не всегда прост в общении. — Тэйн и Грегор вздрогнули, но Рея просто сердито посмотрела в их сторону. — Не делайте вид, будто вы оба этого не знаете. Уверена, все пройдет, Гайя. Но я должна сказать, ты, кажется, довольно обеспокоена этой новостью. Ты хочешь сказать что-то еще?
Мысль о том, чтобы поделиться с моими ближайшими компаньонами-вивернами, что мой муж кажется отстраненным и отходит от своих обязанностей, промелькнула в моем сознании. Там, где Брон был когда-то решительным и преданным, я чувствовала горечь, обиду на свое положение. Нет, это не то, чем я должна делиться. Брон — Высший Жрец, но это не значит, что он не совершает ошибок время от времени. Бремя его положения и связи с королем может быть изнурительным. Я буду той, кто поможет — но пока проблема должна оставаться между мужем и женой.
Я покачала головой и попыталась улыбнуться как можно искреннее.
— Нет, ничего больше. Я уверена, что ты права. Все пройдет. Думаю, я вернусь в дом и посмотрю, что сообщают маги-наблюдатели.
— Я провожу вас, если не возражаете, — сказал Тейн.
Малик кивнул.
— Да, за скалой были замечены линдвармы. Никто из знатных людей не должен ходить в одиночку в настоящее время.
Я улыбнулась Тейну, но внутри меня отчаянно хотелось побыть одной, чтобы переосмыслить то, что происходит с моим мужем. Тейн был на две головы выше меня, но чем дольше мы шли, тем больше я признавала, что его успокаивающая энергия немного утихомиривает мои тревоги. Воинственные драконы всегда носили на поясе клинки из лучшей стали и железа, когда были в человеческом обличии.
Клинок Тейна имел рукоять в форме раскрытой пасти черного виверна, а на лезвии золотые реки просвечивали сквозь зерна металла.