В классе никогда не было так тихо. Все уставились на Панту, а доска тем временем быстро покрывалась цифрами. Дважды Панта ошибся, но тут же исправлял ошибки и продолжал решать дальше. Мел уверенно двигался к нижнему углу доски. Скобки и неизвестные исчезали на глазах. И вот результат: х = 6.
— Прекрасно, Пантев. Шесть! Дай дневник.
Звонок ознаменовал первую шестерку Пантева по математике. В ушах Панты он звучал, как торжественные колокола.
День был хмурым, небо затянуто облаками, того и гляди пойдет дождь.
Хмурыми были и мальчики, сидевшие на сломанной скамейке. Мрачно смотрели они, как Камен и Маляка перебрасывали с соседнего двора ташевские кирпичи. Классный руководитель оставила ребят после уроков, крепко отругала их, сказала, что они пренебрегают нормами поведения в обществе. Это недопустимо! Мальчики слушали ее, слушали и с каждой минутой все более уверялись в том, что если кто и нарушил нормы поведения, так это Ташев. С какой стати он будет строить гараж на спортплощадке, никого об этом не спросив?! Они-то, например, прежде получили письменное согласие всех жильцов на ее устройство!
— Ничего вам не будет, — успокаивал товарищей сидящий на скамейке мальчик.
— Она не твой классный руководитель, потому ты так и говоришь, — оборвал его Камен.
— Она сердитая, — добавил Маляка. — Если вы не из ее класса, не думайте, что и вам при случае от нее не достанется.
Мальчики один за другим включились в работу. Дело не в том, что учительница приказала вернуть на место кирпичи. Они трудятся ради друзей, так они заявили. Но работа не клеилась. Слова Добролюба оказались справедливыми — никакую работу не выполнишь без твердой убежденности в своей правоте.
Подошел Стоименов и удивленно спросил:
— Зачем вы это делаете?
— В школе велели…
— В школе? С какой стати? Этому вас учат в школе? Какое отношение имеют кирпичи к учебной программе? — Уже войдя в подъезд, он снова выглянул во двор: — Тогда я сам выброшу кирпичи! Непременно выброшу!
Мальчики прекратили работу.
— Пусть выбрасывает! — отряхнул руки Маляка и пошел за своей рубашкой, а остальные направились следом.
Послышался шум машины. «Форд» сделал полукруг и остановился посредине спортплощадки. Из машины вышел Ташев, посмотрел на кирпичи. Их было очень мало.
— Вас что, понукать надо? — разъярился он.
Тем временем прибыл «Трабант» Константинова и остановился рядом с «Фордом».
— Здравствуйте, — несмело поздоровался Константинов с ребятами и повернулся к Ташеву: — Прекрасные дети, мы вместе занимаемся спортом. Вон какой парк! — указал он рукой в сторону Парка свободы, хотя отсюда была видна только гора Витоша. — Чудесный парк для спортивных занятий.
Самосвал с ревом въехал на тротуар. Константинов жестами показал водителю, где остановиться. Самосвал вылил раствор, и о спортплощадке можно было говорить теперь только в прошедшем времени.
— Нам разрешили, что поделаешь, — оправдывался Константинов. — Не я, так кто-нибудь другой построит.
Будто в подтверждение его слов, с балкона послышался женский голос:
— Эй, Константинов, если можно строить, мы все этим займемся!
В довершение всего прибыла и бригада строителей — трое пожилых рабочих, которых Константинов представил Ташеву. Ну и тип!
Бригадир сел на скамейку, их скамейку, и развернул чертеж. Рабочие стали перебрасывать кирпичи из соседнего двора. Это уже не шуточки! Строительство гаража началось.
Мальчики, скрестив руки на груди, смотрели на Константинова с убийственным презрением.
— Ваше дело как-нибудь устроится, — пустил в ход свои дипломатические способности Константинов. — Это важный вопрос!
— Да что ты объясняешься с этими… — Ташев не договорил и со злобной ухмылкой повернулся к ребятам: — Намылила вам холку классный руководитель? В следующий раз пойду к директору!
Камен пробормотал что-то себе под нос, что именно, не было слышно, но смысл был понятен.
— Чего, чего? — Ташев угрожающе шагнул к Камену. — А ну, повтори!
Камен смотрел вызывающе, сжав кулаки.
— Ишь какой еж! — обозлился Ташев и схватил мальчика за ухо.
Боль и обида ослепили Камена. Он схватил кирпич и замахнулся.
Крик Маляки сдержал его, Камен изменил направление броска, но кирпич вырвался из рук, шлепнулся на ветровое стекло «Форда», и оно разлетелось на множество осколков.
Ташев побелел от бешенства и влепил Камену звонкую пощечину. Он не остановился бы на этом, но с балкона раздался крик Стоименова: