Следующей его агрессией была аннексия Судет, гористой и укрепленной части Богемии (Чехословакия), где жили 3,2 млн. немцев. От их имени глава местной национал-социалистической партии Конрад Гелейн потребовал предоставления с 24 апреля 1938 г. независимости этой территории. Несмотря на неудачные попытки Англии и Франции, имеющие обязательства, данные ими Чехословакии для ее защиты, не аннексировать Судеты, они 15 марта 1939 г. были отданы немцам. Богемия и Моравия, объединенные в Протекторат, стали первыми немецкими территориями, аннексированными рейхом. Резонанс этого события был весьма значительным: каждый готов был уступить побеждающему диктатуру. 22 марта Литва отдала Мемель. Румыния согласилась передать эксплуатацию своих нефтяных скважин смешанным германо-румынским компаниям. Гитлеровская Германия, заняв господствующее положение в центре Европы, весной 1939 г. стала действовать еще более агрессивно. 15 марта германские войска оккупировали Чехословакию, ликвидировав ее как самостоятельное государство.
Советское государство 18 марта направило германскому правительству ноту, в которой заявило, что действия Германии «не могут не быть признаны произвольными, насильственными, агрессивными», что они «нарушили политическую устойчивость в Средней Европе, увеличили элементы еще ранее созданного в Европе состояния тревоги и нанесли новый удар чувству безопасности народов». Ввиду изложенного нарушения, указывалось в ноте, советское правительство не может признать включение Чехословакии в состав Германской империи.
В то же время начали появляться симптомы того, что Германия может нанести свой очередной удар не на востоке, а на западе. Так, с благословения германского правительства хортистская Венгрия захватила Закарпатскую Украину. Германия снова стала выдвигать требования о возвращении ее бывших колоний, перешедших в результате Первой мировой войны к Англии и Франции.
Первой международной организацией по сотрудничеству между народами в области мира и безопасности государств, действующей в период между Первой и Второй мировыми войнами, стала Лига Наций. Но эти цели для нее оказались недосягаемыми. Да иначе и не могло быть. Ведь в числе четырех постоянных членов Совета Лиги Наций два члена были представлены Италией и Японией, странами, которые в союзе с фашистской Германией развязали Вторую мировую войну. 18 сентября 1934 г. СССР был принят в эту международную организацию и получил там постоянное место в Совете.
Все конфликты за последующие годы показали недейственность экономических санкций, не подкрепленных наличием в составе Лиги Наций своих вооруженных сил, что в свое время предлагал Вильсон. Так как она не была способной защитить независимость своих членов, эти конфликты окончательно ее дискредитировали.
Доброжелательный нейтралитет, который во время войны в Эфиопии поддерживала Германия, привел Муссолини в лагерь Гитлера, превратился в активное сотрудничество в период войны в Испании.
Создание оси Рим — Берлин, провозглашенное дуче 1 ноября 1936 г. в Милане, позволило Гитлеру выйти из дипломатической изоляции, в которой он пребывал с 1933 г., и позволила ему извлечь всю выгоду из возможности проверить боевую готовность своих войск. Испания стала идеальным полигоном для проверки боевой готовности военной техники, которую офицеры рейхсвера создавали с 1929 по 1936 г. при молчаливом попустительстве нейтральных стран (СССР, Нидерланды, Швеция и Швейцария).
14.3. Можно ли было избежать Второй мировой войны?
Версальский мирный договор 1919 г. между Германией и странами Антанты не устранил коренных противоречий как между победителями и побежденными, так и самими победителями. Противоречия между ними вскоре привели к возникновению новых военно-политических блоков. В конечном итоге Лига Наций, разъедаемая внутренними противоречиями стран-участниц, не сумев преградить дорогу агрессорам к очередному захвату новых территорий и не выдержав, таким образом, проверку временем, к концу 30-х годов фактически прекратила свою деятельность.
С конца 1933 г. фашистская Германия начала бешеными темпами наращивать вооружение. Были и другие причины, оказавшие самое негативное влияние на авторитет этой организации. Едва ли не главной в их числе оказалась политика «умиротворения», проводимая демократическими странами Запада по отношению к фашистским Германии, Японии и Италии. Венцом этой политики стало Мюнхенское соглашение, принятое 29 сентября 1938 г. Для его составления премьер-министр Англии Чемберлен должен был встретиться с Гитлером в Берлине, чтобы добиться мирного и удовлетворительного политического решения. Подписанное им и премьер-министром Францией Деладье, фашистскими диктаторами Германии Гитлером и Италии Муссолини соглашение предусматривало расчленение Чехословакии. От нее предусматривали передачу Германии Судетской области и пограничных районов с Австрией, а также удовлетворение территориальных притязаний к Чехословакии со стороны Польши и Венгрии. Советское правительство решительно выступило в поддержку Чехословакии, провело соответствующие мероприятия, чтобы оказать ей военную помощь. Но правительство Чехословакии от помощи отказалось. В результате этого соглашения была ликвидирована коллективная безопасность государств, расположенных в Европе. Политика «умиротворения» агрессора способствовала развязывания Второй мировой войны. После окончания войны соглашение признано недействительным.