Плацдарм окружали сады. Между населенными пунктами Маринешты и Киркаешты лежала заболоченная долина. Невдалеке по господствующим высотам проходил передний край обороны противника. Здесь, на небольшом Кицканском плацдарме, была сосредоточена вся ударная группировка фронта; 5000 орудий и минометов, 600 танков, более 20 дивизий. Несколько тысяч автомашин различного назначения.
В 4.00 — на час раньше, чем под Яссами, началась пятидесятиминутная артиллерийская подготовка. Здесь наши войска, тоже после окончания артподготовки, заблаговременными атаками пытались захватить важные участки местности или совершить первые прорывы.
Эти атаки почти всюду были отражены. И уже на передовых позициях противника и в штабе 30-го корпуса облегченно вздохнули, что на этот раз пронесло.
Было 7 часов утра. Наши орудия снова открыли огонь. Многочисленные тяжелые батареи послали свои 122 и 172-мм снаряды, с воем и шипением катюши выстреливали свои залпы из 36 реактивных снарядов. Целые минометные полки давали залпы из своих тяжелых минометов. Огромное количество 76-мм пушек «бахбум» стреляли с хлестким грохотом, все больше, все сильнее, пока все, наконец, не слилось в единые ужасные сверкания, треск и грохот. Позже выяснилось, что находившиеся в первых траншеях, укрытиях, блиндажах немцы так там и остались. А тут еще сразу после перенесения артогня в глубину обороны противника землю проутюжили танки 6-й гвардейской танковой армии.
С последними взрывами снарядов вперед устремились массы советской пехоты в сопровождении многочисленных танков, Ис-2 и штурмовиков.
Наша пехота ворвалась на позиции немецкого 30-го корпуса, и он понес многочисленные потери. Много немцев погибло от артподготовки и авианалетов. На отдельных опорных пунктах немецкие войска заняли круговую оборону. Когда кончались боеприпасы, шли ожесточенные рукопашные бои.
В горящих деревнях бои шли за каждый дом. С большим трудом остаткам оборонявшихся удалось занять тыловые позиции и создать новый фронт обороны, проходивший по дуге у Каушан, и некоторое время его удерживать.
Утром 21 августа советские войска продолжили свое наступление, чтобы расширить вчерашние прорывы, а затем нанести своими танковыми и механизированными частями удары в глубину немецкой обороны. Но противник подтянул к району прорыва части 12 дивизий, в том числе две танковые, и контратаками пытался остановить наше наступление. Но в сражение был введен 18-й танковый корпус. Это сорвало планы противника. К исходу дня войска уже преодолели 3-ю оборонительную полосу противника. Продвинулись до 40 км в глубину, овладели городом Тыргу-Фрумос.
В полдень немцами были оставлены Яссы. В этот день советским войскам удалось расширить свой прорыв у Ясс на 65 км в ширину и 25 км в глубину и уже вечером начать их преследование танками и механизированными войсками в глубину румынской территории.
В районе Тирасполя обстановка для немцев складывалась еще хуже. Весь день шли тяжелейшие оборонительные бои на уже открытом правом фланге немецкой армии.
Введенные в бой 7-й и 4-й гвардейские механизированные корпуса продвинулись до 30 км в глубину и фактически отсекли 6-ю немецкую от 3-й румынской армии. Отлично действовали летчики. За два дня боев они совершили более 635 самолетовылетов.
Брошенные на закрытие прорыва резервные войска из последних сил удерживали постоянный натиск советских танков и пехоты. Они неудержимо продолжали наносить удары, брали вновь созданную 6-ю армию в клещи с запада и востока. И тем не менее командование армии медлило с отданием приказа об отходе на запад за Прут. На это все еще ждали разрешения из ставки фюрера.
После того как тяжелые бои продолжались всю ночь, утром 22 августа командование 6-й армии по радио отдало приказ войскам о немедленном отходе за Прут.
Развивая наступление на внутреннем фронте окружения, 23 августа 18-й танковый корпус вышел в район Хуши, а 7-й и 4-й гвардейские механизированные корпуса — к переправам на реке Прут в районах Леошены и Леово. Таким образом, оперативное окружение кишиневской группировки было завершено.
Темп наступления увеличивался. Враг упорно сопротивлялся, но как только ударная группировка 2-го и 3-го Украинских фронтов продвинулась на 40–50 км, а крупные танковые соединения устремились в район Хуши, немцы поняли, что их 6-й армии, защищавшей кишиневское направление, грозит полное уничтожение.