Когда почти весь Крым, за исключением Севастополя, был захвачен немцами, 80 тыс. советских солдат и много боевой техники было успешно переброшено по морю из Одессы в Севастополь и на Кавказ, несмотря на диверсии вражеских агентов, которые в разгар эвакуации подожгли многие портовые сооружения. Одесса была захвачена только после двух с половиной месяцев ожесточенных боев, в которых обе стороны понесли большие потери. Удачей можно также считать специальную операцию Черноморского флота, который в течение двух недель, с 1 по 16 октября 1941 г., скрытно и практически без потерь эвакуировал из Одессы на Крымский полуостров войска и вооружение.
Такую же положительную роль сыграла героическая оборона Севастополя, продолжавшаяся 250 дней. Оборона города началась 30 октября. Первые попытки врага овладеть городом с хода были успешно отражены севастопольским гарнизоном. Только в результате напряженных боев в течение 11–21 ноября 1941 г. врагу удалось лишь вклиниться на отдельных участках в передовую оборонительную полосу. Понеся большие потери в людях и технике, гитлеровцы перешли к планомерной осаде города. 17 декабря противник предпринял второе наступление на Севастополь. Защитники города, получившие усиление новыми соединениями и поддержанные кораблями флота, отразили и этот вражеский штурм.
Эффективным событием начального периода войны можно считать действия войск Западного фронта, которым благодаря проявленному мужеству и стойкости впервые удалось остановить стремительное наступление немцев в районе Смоленска. В период Смоленско-Московского сражения наши войска остановили немцев почти на два месяца. Но тем самым эта задержка позволила советским армиям перегруппироваться и подтянуть резервы для обороны Москвы. Для немцев эта битва означала потерю надежды на блицкриг. После нее немецкий генерал Гудериан назвал решение Гитлера двинуть две армии и танковую группу на юг, вместо того чтобы предпринять концентрированное наступление на Москву, «роковой ошибкой».
Ввод советских и английских войск в Иран имело огромное стратегическое значение. Он обеспечил пресечение деятельности Германии на территории этой страны. Был предотвращен удар немецких войск через Иран и соединение их с группой армий, которая в последующие годы должна была предпринять наступление на Кавказ. Правительство Ирана обязывалось предоставить союзным государствам транспорт, железные и шоссейные дороги для перевозки стратегических грузов. Вступление советских войск в Иран благоприятно сказалось на поставках грузов по ленд-лизу от наших союзников, так как появился более безопасный путь, чем через Мурманск и Архангельск, а также Атлантический и Северный Ледовитый океаны.
Действия немецкой агентуры в Иране свидетельствовали о том, что Германия интенсивно готовится к нападению на Советский Союз. Подрывная деятельность немцев в Иране была направлена и против Англии. Исходя из этого, Россия и Великобритания предупредили иранское правительство о необходимости немедленной ликвидации германской агентуры. Однако правительство Ирана не предприняло никаких мер для выполнения требований, изложенных в нотах СССР и Англии. 25 августа 1941 г. иранскому правительству были вручены советская и английская ноты о вводе войск союзников на территорию Ирана.
25 августа советские войска вступили в Северный Иран со стороны Закавказья, а 27 августа со стороны Средней Азии через Туркменскую ССР. Одновременно в южную часть Ирана вступили английские войска.
17 сентября 1941 г. союзники с разных направлений вошли в Тегеран.
К стратегическим условиям, обеспечившим победу, несомненно, следует отнести то обстоятельство, что советской разведке, как указывает Маршал Советского Союза A.M. Василевский в своей книге «Курская битва», удалось своевременно вскрыть подготовку гитлеровской армии к крупному наступлению в районе Курского выступа и определить время перехода противника в наступление. Было также установлено, что противник предусматривает использование в массовом масштабе новейшую танковую технику. Тщательный анализ обстановки и предвидение развития событий позволили сделать правильный вывод о том, что главные усилия надо сосредоточить в районе Курска, обескровить здесь врага в оборонительном сражении, а затем перейти в контрнаступление и окончательно довершить его разгром.