- У меня мало времени, - напомнил я Михаилу.
- Дело в том, что я - алхимик, - сообщил он мне, как будто поведал военную тайну.
- Ну и где же твой философский камень?
Михаил вздрогнул, - вот, хде камень, - и указал на сундук.
- Чего ты его в сундук запрятал, взрывоопасная штука что ли?
Михаил вновь вздрогнул всем телом, - чрезвычайно! Я надысь устроил опыт, - зашептал алхимик, - поджег вот такую горсточку. Так шарахнуло, что в деревне солома с крыш попадала. Если бы не война, наверняка бы побили. И еще он в темноте светится!
- Сдается мне, мой друг алхимик ты изобрел фосфор, - я сразу стал прикидывать, как использовать такое вещество, - а если его вместо пороха в бомбы засыпать?
- Это же грех! Это же смертоубийство! Это же море трупов! - распалился алхимик.
- Ты, Михаил знаешь, что такое хороший враг? Нет? Это мертвый враг! - я распалился тоже, - и вот с помощью этого ништяка, мы сделаем много хороших врагов! Это значит, в данной конкретной ситуации, фосфор - не зло, а добро!
Я вынул сначала пять векселей, потом подумал и вынул еще пять, - держи алхимик, фосфор сдать для военных целей в лагерь!
- Ага! Накася выкуси! - Михаил сунул мне дулю в нос.
«Вот сученок, никакого почтения к кхану», - я схватил его тощую дулю своей пятерней и сжал как можно сильнее. Михаил взвыл.
- Я человек из другого..., - я хотел сказать мира, но передумал, - из далекой Московии. Бьюсь тут с вами как рыба об лед! Один денег не дает, другой фосфор зажилил, селяне от набора в армию разбегаются, как тараканы от хозяйского тапка! Мне одному, что ли нужно Тунгут отвоевать? Отвечать когда старший по званию спрашивает! - гаркнул я.
- Бери фосфор, - поник алхимик.
Пока Михаил не передумал, я сам взял сундук и понес его на улицу, - да, и еще одно, мне в армию смекалистые мужики нужны, пойдешь за Родину, за Великую Арию, воевать? - я маленько поколебался, не хотел продешевить, - Оплата, два рубля за декаду.
- У меня зрение плохое.
- Для армейского алхимика главное, чтобы голова варила. В общем, явится к командному шатру через три часа, - и я, не дождавшись утвердительного ответа, выскочил на свежий спасительный воздух.
Следующие два часа я метался, как белка в колесе. Сначала мне пришлось надавить авторитетом на мужиков, которые не желали поработать для своей страны за мои векселя.
- Петруха, запиши номер дома! - крикнул я ординарцу, - через полчаса отсюда свести всю скотину!
Петруха с деловым видом отсчитал, какой по счету домик будет от развилки.
- Шо делаша димоны! - заголосили женщины.
- Совесть у ваших мужиков пробуждаю! Вот что я делаю.
- Ни нади скотину сводяша, буде тиби щиты, - заговорила пробужденная совесть в мужиках.
Далее меня вновь доставал казначей Казимир, - сколи ужо вихсилей утрачино?
- Сколько потрачено, все мои! - раздраженно крикнул я.
- Учити надобе, - взмолился казначей.
«Война все спишет», - чуть не ляпнул я, - если, Казимир, мне хватит ума вот с таким войском взять Тунгут, то поверь рассчитаться по векселям я смогу легко.
Рядом по полю Тарас учил ходить клином наших новобранцев, однако клин постоянно размыкался, сбивался с шага и местами опадал, как озимый.
- Тарас! Они просто не слышат твои команды, - подъехав к старшине, заметил я.
- Та шо тода делаша?
- Нам нужен большой басовый барабан. Под один ритм войны идут вперед, под другой отступают, под третий идут вправо, под четвертый влево.
- И хди иво узяти?
- Петруха! - окрикнул я ординарца, - вот тебе вексель, купишь в деревне поросёнка. Сегодня будет амарантовая каша со свининой!
- Ура! - заголосили новобранцы.
- Натянем свиную кожу вот на такую конструкцию, - изобразил я руками цилиндр ничего непонимающему Тарасу, - это и есть басовый барабан. А ритм можно взять такой, для отступления, - я отстучал ладонями дробь, - для наступления, я отстучал композицию «We Will Rock You» группы «Queen».
«А чтобы новобранцы не обделались, во время атаки, может быть, занять их мозг кричалкой?» - вдруг подумалось мне. Я снова отстучал ритм композиции рок ю и напел, - Мы здесь, чтобы победить, чтобы врага раздавить! Мы здесь, чтобы победить, чтобы врага раздавить! Ну-ка, все дружно, - скомандовал я новобранцем.
В ответ грянул не стройный гул.
- На первый раз потянет, - отсмеявшись, сказал я Тарасу, - продолжать занятие.
- Есть! - впервые по уставу ответил мне Тарас.
Постепенно деревенские мужики стали подвозить первые ростовые щиты в лагерь, а мои плотники под моим чутким руководством собрали первый требушет. И только я подумал, что жизнь наладилась, как в мое подчинение поступил первый армейский алхимик Михаил.