В политотделе сложился определенный стиль работы. В связи с тем что обстановка часто менялась, возникало много неожиданных задач, мы большую часть времени работали в частях и подразделениях, по мере необходимости собирались в политотделе на короткие оперативные совещания. На них подводили итоги, каждый коротко докладывал о проделанном, делился мыслями, вносил предложения.
На одном из совещаний Григорий Титович Зайцев предоставил слово майору Леониду Иосифовичу Сурабекянцу, который вместе с офицерами тыла занимался обеспечением артиллерийских подразделений боеприпасами и продовольствием. Обстановка для работников тыла была сложной: бомбежки, дороги разбиты, непролазная грязь, вешние потоки, мостов нет. Однако офицеры тыла и снабжения принимали все меры к тому, чтобы вовремя обеспечить подразделения всем необходимым.
— На огневые позиции артиллерии уже доставлено по два боекомплекта, продовольствием все части обеспечены, организовано трехразовое питание горячей пищей,— докладывал Сурабекянц.
Настоящим организатором проявил себя в эти дни Гри горий Титович Зайцев. Он много сделал, чтобы обеспечить личный состав всем необходимым. До войны Григорий Титович, конечно, не думал, что будет армейским политработником. Окончив в 30-х годах Плехановский институт и Институт красной профессуры, Зайцев до июля 1941 года работал научным сотрудником в Госплане СССР.
В первые дни службы он казался мне немпого замкнутым. Но позднее я понял, что это от застенчивости и скромности. Григорий Титович отличался большим трудолюбием, кропотливо учил подчиненных конкретной работе, но в то же время не связывал инициативы, всегда внимательно выслушивал их. Самая характерная его черта — деловитость, умение сосредоточить внимание на главном, на том, что важно именно в данный момент, от чего зависит решение многих других задач.
Однажды я и Зайцев прибыли в роту Ходырева. Григорий Титович попросил командира рассказать, как строится система обороны, на местности внимательно посмотрел расположение огневых средств. Мы побывали во взводах, поинтересовались, как оборудуются позиции, знают ли солдаты свои задачи. Рассказали командирам и бойцам о требованиях Военного совета 13-й армии создать неприступную оборону, готовиться к трудным боям.
В одном из блиндажей висели рисунки фашистских танков. Сделаны они были на простом тетрадном листке. На одном — уязвимые места у танка, на втором — обозначены его «мертвые зоны». Здесь агитатор — бывалый фронтовик — рассказывал молодежи, как вести борьбу с танками, передавал свой боевой опыт. Когда мы вышли наружу, Ходырев показал на группу солдат, стоявшую за первой траншеей.
— Здесь у нас своего рода «рационализацию» применяют, — пошутил он.
Впереди были вырыты два одиночных окопа. Между пими протянут стальной провод. А на нем подвешены передвижные противотанковые мины. Я подошел, поздоровался с бойцами и спросил командира:
— Расскажите, что вы задумали делать с минами?
— Видите, товарищ полковник, дорога к нам подходит. Наверняка по ней танки противника пойдут, если сюда ринутся. Слева и справа овраги, а тут гладенько. Дорога хотя и заминирована, по вдруг танки прорвутся. Вот и решили сделать немцам сюрпризы — подвижные мины на проволоке. Куда танк будет двигаться — туда и мину можно по проволоке передвинуть.
— Молодцы, — похвалил Зайцев. — Надо об этом рассказать и в других подразделениях.
Комапдир пояснил нам, что такой способ борьбы с тапками применяли еще в битве за Сталинград.
— Неплохой опыт, — одобрительно заметил Зайцев.
На обратном пути я заехал в редакцию дивизионной газеты. Рассказал о подвесных минах редактору майору Н. С. Сухову, посоветовал передать этот опыт через газету, похвалить солдат за инициативу, напечатать схему танка, показать на ней его уязвимые места.
Надо сказать, что газета активно пропагандировала передовой опыт бойцов по оборудованию оборонительных позиций, созданию противотанковых опорных пунктов, отрытию траншей полного профиля. Солдатская мудрость, опыт, выдумка становились достоянием солдатских масс. Мы ощущали постоянную заботу командования и политотдела армии.
К нам часто приезжали старшие начальники: генерал-полковник Николай Павлович Пухов, командующий 13-й армией, член Военного совета генерал-майор Марк Александрович Козлов, начальник политотдела армии полковник Николай Федорович Воронов и другие.