За давностью времени я позабыл названия многих словацких деревень, которые мы тогда освобождали. Но никогда не забыть, как выходили навстречу нам из этих деревень и стар и млад, как сверкали улыбки, как смешивались в одной цигарке русская махра и словацкий табачок, как мелькали в жилистых руках лопаты и саперные ломы, расчищая советским частям дорогу вперед, на запад.
И мы шли вперед. Форсированы реки Бодрог и Гернад, освобождены десятки населенных пунктов, в том числе крупные — Земплин и Цейков.
В начале января 1945 года наши дивизии вели бои южнее Кошице. Форсировав реку Гернад, корпус по приказу штаба армии занял оборону южнее Кошице, в районе Жарнув, Янок, Решта, Бузита. Перед нами — сильно укрепленный район Мольдава.
Вплоть до 11 января шла усиленная подготовка к наступлению. Корпусу ставилась задача: овладеть укрепрайоном Мольдава.
Противник, сужая фронт и стягивая части, создал у Мольдавы наиболее плотную группировку. Это был мощный узел обороны. Каменные строения превращены в дзоты. В нижних этажах зданий установлены орудия, а на чердаках — пулеметы.
Бои у Мольдавы завязались упорные и напряженные.
В этот очень ответственный для нас период генерал-лейтенант Гастилович уже командовал 18-й армией.
Армия эта имела славные боевые традиции, опытнйй, закаленный в боях личный состав, хороню сколоченный штаб. Военный совет и политотдел армии повседневно и конкретно руководили партийно-политической работой в соединениях, вникали во все вопросы жизни, быта и боевой деятельности войск.
Приведу такой пример. Казалось бы, все у нас в корпусе шло нормально. Агитаторы и пропагандисты проводят беседы, коммунисты в частях и подразделениях, как правило, показывают пример в бою, все, как говорится, «боевые показатели» на уровне. Однако Военный совет предложил нам о подвигах воинов сообщать их семьям, трудовым коллективам, в которых они работали до армии.
И действительно, письма на родину о подвигах солдат и офицеров оказались очень действенной формой агитации! Вот некоторые из них, написанные сразу же после боя.
Бойцы Ничков, Горохов, Непо, Вавич, Матяжев и Баян отличились в бою и были представлены к правительственной награде. Родителям героев отправили такие письма: «Ваш сын в боях с немецко-фашистскими захватчиками за нашу славную Родину показал себя умелым, отважным и храбрым воином. За отличные боевые действия ваш сын удостоен правительственной награды. Вы можете заслуженно гордиться сыном, который своими подвигами умножает славные боевые традиции части, возвеличивает любимую Родину и прославляет свою, семью».
А вот какое письмо мы написали в райком партии на родину коммуниста Ханишшшова: «Ваш товарищ, коммунист Ханиншинов Абидин Сафарович, сын дагестанского народа, ныне снайпер нашей части, в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками уничтожил из автомата 23 фашиста, из снайперской винтовки — 62 фашиста, пленил 29 гитлеровцев... За эти подвиги тов. Ханиншинов награжден орденом Отечественной войны 2-й степени. Просим передать о подвигах коммуниста Ханиншинова всем селянам, с которыми до войны он работал».
Почувствовав действенную силу этих и сотен других писем, мы развернули большую работу по пропаганде боевых подвигов воинов среди славных тружеников тыла. И это дало хорошие результаты.
Мы стали практиковать и такую форму поощренияотличившихся в боях, как письменные поздравления за подписью командира части. Вот два примера.
«Дорогой товарищ Вавич!
В боях за высоту 560 вы действовали храбро и отважно. Вы первым шли, увлекая за собой своих бойцов... За ваши подвиги вы представлены к правительственной награде. Слава вам и вашим боевым товарищам!»
«Тов. старший сержант Задорожный!
За образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные отвагу и доблесть в сегодняшнем бою вы награждены медалью «За отвагу». Поздравляю вас с высокой наградой Родины, желаю вам новых боевых успехов».
Подвигам воинов посвящались листки славы, молнии, «Передай по цепи» и т. д. Вот текст некоторых из них.
«Прочитай и передай по цепи!
Подразделение офицера тов. Назаренко сегодня заняло высоту 1288 и захватило в плен 17 мадьяр, взяло трофеи: 1 пушку, 4 пулемета, 1 автомат и 12 винтовок. Героически дрались за высоту: коммунист Туйматов, комсомольцы Горохов, Непо, Сапко, Вавич, комсорг Точкии, офицер-комсомолец Мотяшев, офицер-коммунист Балаян.