Основу военного искусства составляет общевойсковое военное искусство. Наряду с этим, различают военные искусства каждого из видов вооруженных сил, родов войск (сил флота) и специальных войск.
Состояние военного искусства, его содержание зависит от достигнутого уровня развития производства, средств вооруженной борьбы, прежде всего от развития оружия, военной техники, средств управления и транспорта. Вместе с тем, на военное искусство оказывают прямое влияние также характер общественного строя государства, количество и уровень образования и духовности населения, степень подготовки и морально-боевые качества личного состава вооруженных сил, особенно военных кадров, военно-географические условия, направленность военных доктрин.
Военное искусство зародилось в глубокой древности одновременно с войной и в течение веков непрерывно развивалось, совершенствовалось и усложнялось. Одни его положения и требования отмирали, на их месте возникали новые. Менялись цели, содержание и характер вооруженных столкновений, условия, формы и способы применения вооруженных сил. При этом длительные периоды постепенного эволюционного развития военного искусства не раз прерывались резкими революционными скачками, в ходе которых коренным образом изменялись все прежние представления и взгляды на ведение войны, а также формы, способы и методы решения военных задач.
Обычно «скачки» вызывались созданием принципиально новых видов оружия. Наиболее значительные из них, вошедшие в историю как революция в военном деле, были связаны: в средние века — с изобретением пороха и огнестрельного оружия, затем, в начале XX века — с появлением автоматического стрелкового оружия, развитием артиллерии, массовым использованием в 40-х годах на театрах сражений бронетанковых войск, авиационных и подводных сил, а особенно в 50-х-60-х годах — с созданием ядерного, а затем ракетного оружия различного назначения.
Последнее обстоятельство привело к коренным изменениям во всех областях военного искусства. Его развитие в высоких темпах продолжается и в начале ХХI века. Новый его скачок происходит в результате разработки и применения высокоточного оружия, военных средств космического базирования, внедрения во все звенья управления вооруженными силами высокоэффективных автоматизированных систем управления войсками и оружием. В перспективе назревает еще один скачок, который произойдет в случае создания и внедрения в вооруженные силы оружия на новых физических принципах (лазерного, ускорительного, СВЧ, пучкового и т.д.).
Наиболее полно достижения современного военного искусства способны использовать промышленно развитые мировые державы, в первую очередь, США, Россия, Китай, Япония, ведущие европейские государства-члены НАТО. В военном искусстве каждого из этих государств, так же как и других государств, проявляются как общие, так и национальные черты.
ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ организованное применение войск, сил и средств для выполнения поставленных военных задач на земле, на море, в воздухе, возможно, и в космосе, — в стратегическом и оперативном масштабах. В зависимости от возможностей вооруженных сил, цели и характера их действий ведутся в форме кампаний, операций, сражений, ударов, боев, систематических боевых действий.
Включают также все виды передвижения войск (сил флота) и комплекс обеспечивающих их действия мер. Предполагают уничтожение (разгром) противника и отражение его действий, защиту своих войск (сил флота) и прикрываемых ими объектов. В начале ХХI века характеризуются разнотипностью преследуемых целей, большим пространственным размахом, участием различных видов вооруженных сил, родов войск и сил флота, широким применением всех видов оружия и военной техники, высокой напряженностью, динамичностью, большим расходом материальных средств. Составляют основу вооруженной борьбы в войне.
ВОЕННЫХ (БОЕВЫХ) ДЕЙСТВИЙ ВИДЫ категория военного искусства, определяющая разделение военных (боевых) действий в зависимости от их целей, характера и способов выполнения военных (боевых) задач.
Различают три основных вида военных действий: наступление, оборону и отступление. Каждый из этих видов имеет свои разновидности и может применяться в стратегическом, оперативном или тактическом масштабах. Каждый вид военных (боевых) действий отличается свойственными ему особенностями и характерными чертами применения вооруженных сил, войск (сил флота), уровнем их активности, достигаемыми результатами.
По своей сущности различные виды военных (боевых) действий противостоят друг другу, но, вместе с тем они взаимно дополняют друг друга. Например, наступление в любом масштабе включает в себя элементы обороны, а оборона — элементы наступления, а иногда и отступления. Отступление предполагает применение в его ходе наступательных и оборонительных действий. Выбор того или иного вида военных действий определяется характером решаемых задач, условиями обстановки, возможностями вооруженных сил, войск (сил флота) сторон.
В зависимости от военной доктрины в различных государствах, а также на различных этапах войны, тот или иной вид военных (боевых) действий может рассматриваться как главный.
ВОЕННЫХ (БОЕВЫХ) ДЕЙСТВИЙ СПОСОБЫ категория военного искусства, определяющая содержание и формы организованных действий вооруженных сил, войск (сил флота), избранный порядок и последовательность их стратегического, оперативного и тактического применения, сосредоточения и рассредоточения усилий, маневр войсками (силами флота), средствами, ударами и огнем для достижения какой-либо цели, решения стратегической, оперативной или боевой задачи. К наиболее общим способам военных (боевых) действия относятся прорыв, окружение, рассечение противника, разгром по частям и т.п.
ВОЕННЫХ (БОЕВЫХ) ДЕЙСТВИЙ ФОРМЫ категория военного искусства, определяющая масштабы, структуру, построение и взаимосвязь различных элементов стратегического, оперативного и тактического применения вооруженных сил, войск (сил флота).
Обусловливаются содержанием военных (боевых) действий, направленных на выполнение определенных военных (боевых) задач. Вместе с тем, оказывают активное (обратное) влияние на содержание военных (боевых) действий, обусловливают способы их ведения. Основными формами военных (боевых) действий являются: кампания, военная битва, операции различного масштаба, сражения, ведущиеся в разных сферах (на суше, в воздухе и на море), систематические боевые действия, удары.
ВОЙСК ВОЖДЕНИЕ организаторская и творческая деятельность военного командования (полководцев, флотоводцев и их штабов) по применению подчиненных им войск (сил флота) и организации управления ими. Употреблялось как особое понятие во многих армиях до 20-х годов XX века. Породило термин «полководец».
В начале ХХI века используется лишь символически. Являясь синонимом управления войсками, включает оценку обстановки, принятие решений, планирование и организацию операций всех видов, оперативно-стратегическое руководство действиями подчиненных войск (сил флота) при выполнении стратегических и оперативных задач.
ВЫДВИЖЕНИЕ ВОЙСК НА ТВД часть стратегического развертывания ВС. Заключается в выдвижении (перегруппировке) части войск второго оперативного эшелона, а также в перебазировании некоторых объединений и соединений ВВС из внутренних военных округов на театры военных действий для усиления создаваемых оперативных группировок.
Обычно осуществляется накануне войны в короткие сроки под прикрытием учений, маневров и других мероприятий, походным порядком в сочетании с ограниченными железнодорожными и воздушными перевозками тяжелой военной техники. С началом войны проводится открыто в максимально возможных темпах с осуществлением необходимых мер обеспечения и прикрытия от ударов с воздуха.
НАСТУПЛЕНИЕ вид военных (боевых) действий, основанный на предельно решительном и активном использовании вооруженных сил, войск (сил флота). Применяется для разгрома противника и овладения важными районами, рубежами и объектами на его территории (акватории).