виденные им на Крите. Формально игры проводились в честь Посейдона и других морских богов. Чтобы обеспечить возможность всем участвовать в этих играх, на время их подготовки и проведения объявлялось священное перемирие, обязательное для всей Эллады. Вот и сейчас Сизиф Молодой, объявив начало очередных Истмийских игр, связал руки всем воюющим, под угрозой обвинения в святотатстве тех, кто попытается это перемирие нарушить.
Командиры пилосского флота узнали о священном перемирии в Прасиях, небольшой гавани неподалеку от входа в Арголидский залив. Там же они получили извещение от Гиппокоонта, ванакта Лаконии, об изгнании Амфитрионидов Эврисфеем и о занятии Тиринфа микенскими войсками. Ни начинать войну с Микенами, ни, тем более, нарушать священное перемирие, они не решались.
После некоторых размышлений Амаринкей и Периклимен решили воспользоваться объявленным перемирием. В аргосской Лерне они высадили "священное посольство" - феоров, в состав которого вошли могучие Молиониды и еще несколько атлетов, достойных представлять Элиду на предстоящих играх. Посольство должно было проследовать в Коринф через Аргос и Микены и по дороге попытаться вовлечь Аргос в союз с Элидой против Микен, либо хотя бы попугать Микены возможностью такого союза.
16. АРГОС
Взятие Трои Гераклом не обрадовало никого из властителей Эллады, справедливо полагавших чужой успех своей неудачей. Но тяжелее всего победа Геракла ударила по ванакту Аргоса Адрасту.
Мало того, что все сравнивали победителя Трои с ним, не сумевшим взять Фивы и потерпевшим полный разгром в войне с ними. Когда Ификл предлагал ему присоединиться к походу на Трою, Адраст, предполагая это предприятие заведомо провальным, запретил своему сыну Эгиалею участвовать в нем. Тем охотнее он разрешил пойти с Ификлом юному Оиклею, сыну Амфиарая.
Ванакт надеялся, что вместе с ним Аргос надолго (а лучше всего навсегда) покинут самые буйные и беспокойные представители клана Мелампидов. В сражении под Фивами дружина Мелампидов понесла относительно небольшие потери и стала наиболее значительной военной силой в Аргосе. Ослабить ее Адрасту казалось весьма желательным. Но Мелампиды вернулись очень скоро и вернулись с победой. Со славой и с добычей. В глазах горожан их авторитет поднялся на такую высоту, что Адраст отчетливо почувствовал угрозу своей власти. Хорошо еще, что Оиклей был очень тяжело ранен под Троей и не мог бросить вызов ему, Адрасту-неудачнику. Пришлось принять меры, чтобы врачи ненароком не вылечили молодого героя. Но это давало лишь отсрочку: уже подрастали младшие братья Оиклея Алкмеон и Амфилох., готовившиеся возглавить свой клан.
Чтобы укрепить свою власть Адрасту нужно было смыть с себя позор поражения, нужна была победа, хоть маленькая, хоть над кем-нибудь. Но сил воевать с кем-либо из соседей не было, слишком велики были потери, понесенные Адрастом под Фивами. Оставался лишь шанс подобно Мелампидам присоединиться в качестве союзника к кому-нибудь посильнее. Вот почему Адраст внимательно следил за подготовкой Амфитрионидами нового похода, выжидая удобного момента, чтобы предложить свои услуги тому, на чью сторону будет склоняться победа.
Заслать информаторов к соседям было несложно, и донесения от них шли сплошным потоком.
- Геракл выступил.
- Геракл в Тегее.
- Геракл в Фенее.
- Геракл в Элиде.
- Геракл осадил Пилос Элейский.
- Геракл заключил перемирие.
- Геракл разбит.
- Геракл убит.
Упс ! И кому же теперь предлагать союз ?
Но донесения продолжали поступать.
- В Олене Ионийском какой-то дориец свернул шею Эвритиону из Элиды. Говорят, похож на ... .
- Пилосский флот идет на Тиринф.
- Сизиф Коринфский объявил всеобщее перемирие на Истмийские игры.
А вот и предложения союза. Сразу два.
Из Микен появился глашатай Копрей. Предлагает дополнить пакт о ненападении, заключенный еще Персеем и Мегапентом, соглашением о взаимной обороне. Боится Эврисфей нападения элейцев на Тиринф. А из Лерны прикатило "священное посольство", якобы проездом в Коринф. На приеме в честь феоров Молиониды задумчиво рассуждали: игры мол вскоре закончатся, с ними закончится и священное перемирие, Тиринф элейцы заберут, а что потом ? До Элиды далеко, Элиде Тиринф ни к чему, а вот Аргос близко. Если Тиринф окажется под властью Аргоса, сразу станет ясно, кто в Арголиде хозяин - богоравный Адраст или Эврисфей-двурушник. Так что подумай, богоравный Адраст, может подсобишь с Тиринфом... .
Богоравный Адраст пообещал подумать. И дать ответ, когда феоры будут возвращаться из Коринфа.
Предложения о союзах он обсудил с сыном, Эгиалеем, единственным, кому он доверял и с кем мог советоваться.
Союз с Микенами Эгиалей забраковал.
- Союзы не имеют никакого значения, - заявил он. - Будет выгодно - поддержат и без формального союза. Будет невыгодно - на союз и не посмотрят. Можно пообещать помочь на словах, если понадобится, а там видно будет.
Адраст согласился. Копрею пообещали не допустить захвата Тиринфа элейцами, но от оформления союза уклонились.
И предложение Молионидов Эгиалею не понравилось.
- Элейцы пожгут и пограбят город, потом уплывут. А мы тут останемся воевать с Микенами.
Пусть лучше Тиринф остается под Эврисфеем, он человек мирный и нас добивать не пытался после Фиванской войны. А нам еще силы копить да копить.
- Будут феоры возвращаться из Коринфа, что ответим ? - хмуро спросил Адраст. - Откажем им в союзе, могут по нам ударить. Лерну запросто отберут. А если Гиппокоонта позовут, можем и Аргос не удержать. Не согласиться ли на союз с Микенами ?
- Тогда Эврисфей останется ванактом, а вот ты точно станешь просто басилеем Аргоса, - так же хмуро ответил царевич.
- Что же делать ?
Эгиалей задумался.
- Лучше, чтобы феоры не вернулись из Коринфа.
- Адраст удивленно поднял брови:
- Пойдем на святотатство ? Феоры неприкосновенны !
- Не мы. Сообщи Алкиду, что Молиониды в посольстве. И как они хвастались, что убили Ификла.
17. КЛЕОНЫ
Городок Клеоны был расположен на дороге из Аргоса в Коринф на холме, со всех сторон окруженном селениями и хорошо укрепленном.. Дядя Эврисфея Клеон удачно выбрал место для строительства своего замка в узкой долине, пересекающей горный хребет, разделяющий владения Микен и Коринфа. С одной стороны пограничная крепость, защищающая северную границу Микенского царства, с другой - единственный путь для перевозки товаров между приморским Коринфом и Арголидой. Хочешь - не хочешь, а пошлину за провоз Клеону заплати. Немудрено, что крепость Клеона быстро обросла посадом и превратилась в акрополь целого города, названного по имени своего правителя.
Именно сюда и помчался Геракл, получив весть о посольстве Молионидов. Миновать Клеоны они никак не могли. Со своей стороны Адраст сделал все возможное, чтобы задержать подольше "дорогих гостей". Пиры, охота, смотр войск - два дня он выиграл. Эта пара дней стала для сыновей Молионы роковой. По пути они задержались еще и в Микенах. Эврисфей вроде бы во всем пошел навстречу Авгию, отстранив и изгнав Амфитрионидов. Но Молиониды подняли вопрос об оплате военных издержек. Это ведь при попустительстве Эврисфея его подданные готовились к войне, навязанной Элиде. Значит, Микены должны нести ответственность за материальный ущерб, понесенный Элидой и Пилосом в ходе этой войны. От названной братьями суммы ущерба у Эврисфея зашевелились волосы на голове. После долгого торга сошлись на том, что убытки будут покрыты за счет имущества, конфискованного у мятежников. Добавлять к этому что-либо из своих средств Эврисфей отказался наотрез. Лучше война.
Начинать войну с Микенами Молиониды были не уполномочены. Своего они добились - Эврисфея припугнули и душу потешили. Подписав соглашение с Эврисфеем, братья продолжили путь. Теперь они думали только об ожидающих их в Коринфе спортивных успехах. Они не знали,