Сареф, Бреннер и Эргенаш направились вслед за главой Ондеро. Перед поместьем был роскошный сад, причём здесь было много незнакомых Сарефу растений с жёсткими кожистыми листьями, которые, он был уверен, не меняли своего внешнего вида круглый год.
А вот когда он вошёл в поместье, то увидел лишь до боли знакомую картину. Казалось, все клановые поместья в этом моменте выглядели одинаково. Широкий, просторный — и при этом совершенно пустой холл, если не считать кланового герба на противоположной стене. Клан Ондеро и здесь подчёркивал свою принадлежность к кузнечному ремеслу: его гербом были золотые молот и наковальня на сиреневом фоне.
— Элен! — скомандовал тем временем глава Ондеро. Перед ними тотчас появилась молоденькая черноволосая служанка.
— Это — наши гости, — он коротко кивнул в сторону Сарефа, — пожалуйста, помести их в гостевые комнаты на втором этаже. И да, пока они здесь — прошу тебя заботиться о них. Если кому-нибудь из них будет нужно куда-то пойти, кого-то навестить, пойти прогуляться, или же им будет нужно место для тренировок — ты должна будешь помочь им сориентироваться.
— Как прикажете, господин, — кивнула девушка, после чего повернулась к Сарефу и его спутникам, — прошу следовать за мной…
— И да, разумеется, прошу вас через пару часов быть готовыми, — догнал их голос Гидеона, — конечно, в целом график питания у нас свободный, но вот на ужин обязательно собираются все члены клана. И вы, как наши почётные гости, конечно же, на него приглашены…
— Ужин в компании с членами клана, — пробормотал Бреннер после того, как служанка Элен, показав им комнаты, удалилась, — это, конечно, будет что-то с чем-то.
— Мне это тоже не очень нравится, — кивнул Эргенаш, — конечно, не думаю, что глава Ондеро лично начнёт гасить нас на первой же встрече, но вот его драгоценная родня вполне может… скажем так, попробовать за зубок и Сарефа, и нас. Я-то отболтаюсь. Сареф, скорее всего, тоже. А вот за тебя, гном, я не уверен. Скорее всего, они наверняка вспомнят и сорванные Всесистемные Состязания…
— Да… что-то мне кажется, что всё так и будет, — нехотя ответил Бреннер, — конечно, благодаря Сарефу базовую ненависть к людям я… вроде, как проработал, и смогу держать себя в руках. Но если меня начнут всем скопом тыкать в больные места, не факт, что я не сорвусь.
— Ну, так для этого у нас есть прекрасное решение, — ответил Сареф, — используем тот ресурс, который так хотят получить себе драконы. Слишком много Ловкости тебе здесь вряд ли понадобится, правильно? А вот несколько единиц Интеллекта лишним не будет.
— А ведь верно, — обрадовался Бреннер, — слушай, Сареф… ну ты просто чудо какое-то. Кто бы мог подумать, что я, выходец из трущоб… от которого все знатные всю жизнь нос воротили, не только однажды сяду с ними за один стол, но и каждого сумею послать далеко, надолго — и в рамках правил. Давай, мальчишка, действуй, я готов.
Взяв Бреннера за руку, Сареф вызвал Системное окно.
Бреннер Кожеголовый, уровень 17.
Сила — 26,8
Ловкость — 41,4
Интеллект — 15,2
Рука Пересмешника — Использовать!
Ловкость будет уменьшена на 10.
Интеллект будет увеличен на 13.
Подтвердить?
— Подтверждаю, — кивнул Бреннер.
Бреннер Кожеголовый, уровень 17.
Сила — 26,8
Ловкость — 31,4
Интеллект — 28,2
— О да, — Бреннер осел в кресло, массируя виски, — чувствую, как у меня снова мозги разгоняются. Хорошо, что мы сделали это заранее. К этому ощущению надо привыкнуть.
— В таком случае — я вас временно покину, — сказал Сареф, — я бы хотел увидеться с той, ради кого сюда пришёл, до ужина. Возможно, и она сообщит мне что-то важное.
Однако едва он сделал несколько шагов, как перед ним вспыхнуло Системное окно:
Внимание! Способность Рука Пересмешника активна. Значение Минимального Базового Параметра уменьшено до 0. Внимание! Вы не можете использовать артефакт Кольцо Силы, так как ваше Базовое значение Силы меньше 2.
Сареф не успел дочитать сообщение, а Кольцо уже соскользнуло с его пальца и со звоном упало на пол. Эргенаш и Бреннер сначала тоже растерялись, но потом, как и Сареф, вспомнили…
— Опять эта штука, да? — сочувственно спросил гном, — может, тогда ну его, этот Интеллект? Справлюсь как-нибудь…
— Нет, — твёрдо ответил Сареф, поднимая Кольцо Силы и убирая его в Системный Инвентарь, — в клановом поместье я потерплю два-три дня без Силы. То, что мы сделали — намного важнее для выживания здесь… если вы понимаете, о чём я…
— Ну… ладно, как скажешь, — растерянно пожал плечами гном, — но если тебе понадобится — ты сразу отменяй, не мучай себя…