11 марта 2002 года Соединенные Штаты и Саудовская Аравия подали первое совместное заявление в Организацию Объединенных Наций и выделили боснийское и сомалийское отделения фонда "Аль-Харамейн". Позже Соединенные Штаты и Саудовская Аравия выделят другие отделения этой благотворительной организации и начнут расследование в отношении главы организации шейха Акила Абдулазиза аль-Акила. Как оказалось, благодаря стратегической ошибке "Аль-Каиды" Саудовская Аравия вскоре будет помогать нашей кампании даже более активно, чем мы могли надеяться.
Катализатором послужил новый террористический акт на территории Саудовской Аравии. В мае 2003 года ячейки "Аль-Каиды" в королевстве совершили смертоносные нападения на жилые комплексы в Эр-Рияде, в результате которых погибли десятки человек. Нападавшие использовали автомобили-смертники для обстрела жилых и многоквартирных комплексов, в которых проживали иностранные рабочие, в том числе американцы.
Саудовцы ответили яростно. Контртеррористические подразделения "Мубахит" - службы внутренней безопасности и разведки - опубликовали списки наиболее разыскиваемых боевиков и сторонников "Аль-Каиды" в королевстве и принялись кропотливо выслеживать и убивать их. Новые списки разыскиваемых появлялись каждые несколько недель. Временами было трудно уследить за тем, как саудовцы уничтожают боевиков "Аль-Каиды". Устроив драку с саудовцами, "Аль-Каида" нечаянно дала саудовской монархии свободу действий, необходимую ей для репрессий - не только военных, но и финансовых. К 2004 году наша просьба была удовлетворена, и саудовцы закрыли всю "Аль-Харамейн", а ее директора в итоге привлекли к ответственности за финансовые нарушения.
Лидером саудовских усилий, направленных на то, чтобы сломить хребет "Аль-Каиде" в королевстве, был безжалостный, но мягкий принц Мухаммад бин Найеф, заместитель министра внутренних дел и сын министра внутренних дел Саудовской Аравии принца Найефа бин Абдель Азиза аль-Сауда. "МбН", как называли заместителя министра в правительстве США, руководил антитеррористической деятельностью королевства, и ему доверяли защиту королевства и проведение антитеррористической политики как кронпринц, так и Соединенные Штаты. Он руководил расследованиями, рейдами и пресечением деятельности боевиков "Аль-Каиды", которых мы прозвали "вампирами" за то, что они работали в середине ночи и могли наносить удары после наступления темноты.
МбН разработал умную и скрытную стратегию, которая оказалась смертоносной в своем исполнении. Его подход заключался в том, чтобы в судебной системе Саудовской Аравии приводить дела и примеры тех, кто поддерживал "Аль-Каиду", причем клерикальный истеблишмент и судебная власть осуждали эти действия, а стыд и ограничения, укоренившиеся в саудовском обществе, использовались для наказания тех, кто готов был поддержать террористическую группировку. Он выступал за долгосрочную перспективу, когда плохие парни будут убиты, отпугнуты или примирены. МбН создал бы знаменитую и хорошо изученную саудовскую программу реабилитации новобранцев "Аль-Каиды", создав систему теологического и социального депрограммирования и реинтеграции. Такая реинтеграция включала в себя такие стимулы, как дома и жены, создавая коллективную семейную и племенную ответственность для экстремистов, которым было позволено вернуться в саудовское общество. Некоторые из тех, кто был освобожден из программы, впоследствии снова стали бы убивать, но, тем не менее, программа рассматривалась как одна из моделей борьбы с идеологическими основами и притягательностью послания "Аль-Каиды".
Важность роли МбН в том, что он сломал хребет "Аль-Каиде", не была широко известна. МбН держался в тени и предпочитал не получать публичного признания, хотя в 2012 году его назначили министром внутренних дел. Он был сосредоточен на своей миссии, на защите своих людей и саудовского народа. Но "Аль-Каида" знала, насколько он важен. 8 августа 2009 года боевик "Аль-Каиды", заявивший, что хочет примириться и встретиться с МбН, вместо этого попытался убить его. Хотя мужчину обыскали сотрудники саудовской службы безопасности, они не заметили взрывчатку, которая находилась у него в задней части тела. Оперативник взорвал бомбу, и МбН был ранен, но не убит. Аль-Каида на Аравийском полуострове (АКАП) - филиал Аль-Каиды в Йемене, состоящий в основном из саудовских и йеменских боевиков, взяла на себя ответственность за это покушение. Всего несколько месяцев спустя AQAP отправит террориста в нижнем белье на авиалайнере в Детройт, чтобы попытаться нанести удар по Соединенным Штатам.