В конце 2003 года принц Бандар, многолетний посол Саудовской Аравии в США и декан дипломатического корпуса, нанес визит в Министерство финансов, чтобы встретиться с министром Сноу по поводу состояния американо-саудовских отношений. Бандар мог добиться встречи с президентом, когда ему это было нужно, и всегда считался важнейшей фигурой в отношениях между Соединенными Штатами и Саудовской Аравией, хотя после 11 сентября он стал играть все менее публичную роль в Соединенных Штатах. Бандар считал себя настоящим другом Соединенных Штатов, обучаясь пилотированию военных самолетов вместе с американскими летчиками. В начале 1980-х годов он выступал в качестве ключевого посредника в обеспечении финансирования афганских моджахедов, выступавших против Советов.
Секретарь Сноу принял принца Бандара в своем небольшом конференц-зале. Было неясно, что именно хотел обсудить Бандар, поэтому Сноу включил в состав небольшой группы нас, чтобы мы слушали и помогали, если потребуется. С того момента, как Бандар вошел в небольшой конференц-зал, он заполнил пространство своим присутствием и большой личностью. Как всегда, Бандар был дружелюбен и словоохотлив, но на сайт он пришел с конкретной проблемой. Бандара беспокоили расследования банковской практики посольства, которые вело ФБР, - они ставили в неловкое положение его и саудовцев. Большое внимание общественности привлекли денежные выплаты посольства саудовским гражданам со своего счета в Riggs Bank. Среди них были выплаты Халиду аль-Михдару и Навафу аль-Хазми, двум угонщикам самолетов 11 сентября. Хотя не было никаких доказательств того, что правительство Саудовской Аравии пыталось помочь угонщикам 9/11, платежи выглядели очень плохо. ФБР проводило расследование, чтобы разобраться в подозрениях, что посольство субсидировало пребывание угонщиков в США.
Бандар сел за стол и увлеченно говорил более часа. Он изложил историю своих отношений с Соединенными Штатами и роль, которую он играл в качестве надежного собеседника от президента к президенту. Он рассказал о 1980-х годах и о том, как он был посредником в платежах пакистанскому правительству и обеспечивал поставки оружия и материалов афганским моджахедам, сражавшимся с Советами. Он рассказывал о чеках, которые выписывались и разрезались для финансирования оружия и подданства, используя те же самые банковские счета посольства. Бандар считал себя самым близким другом Америки и самым критичным "холодным воином". Почему же теперь он оказался под пристальным вниманием?
Это был новый период, когда старые правила уже не действовали. Было ясно, что Бандар умолял вернуться в то время, когда союзники безоговорочно доверяли друг другу и когда деньги легко и без вопросов шли на нужды союзников и людей. В его разговоре с нами было больше тоски по другому периоду, чем реалистичных аргументов в пользу каких-либо изменений в политике. 11 сентября навсегда изменило эти отношения и природу мира.
Между давними союзниками возникли подозрения. Те, кого мы поддерживали в Афганистане, теперь повернули оружие против нас, и за деньгами нужно было следить. Подозрительные и слепые сделки теперь должны были подвергаться сомнению. Мы почтительно выслушали его, но разговор закончился без каких-либо выводов и дальнейших действий. Беседа на сайте оставила глубокое впечатление как на меня, так и на других присутствовавших в тот день. Секретарь Сноу вспоминает эту встречу как одну из самых интересных за время его работы. Принц Бандар был хорошим другом Соединенных Штатов, и он продолжит играть важную роль в отношениях между нашими двумя странами. Важно отметить, что в 2012 году Бандар вновь стал главой внешней разведки Саудовской Аравии, помогая организовывать усилия Саудовской Аравии по противодействию Ирану в регионе и поддержке сирийских повстанцев в их борьбе против президента Башара Асада. Саудовское финансирование и принц Бандар вновь оказались в центре важнейшего кризиса международной безопасности - жизненно важного для Соединенных Штатов.
Частный сектор не знал, как действовать в изменившихся условиях в Саудовской Аравии. В саудовском королевстве были подозрительные лица, исторически связанные с бин Ладеном или группами, связанными с "Аль-Каидой". Казалось, что из Саудовской Аравии идут нечистые денежные потоки. А действия государства не могли быть полностью согласованы с требованиями, которые государства предъявляли после 11 сентября, чтобы их банки не использовались террористическими группами и финансистами.
В начале 2002 года генеральный директор и представители Citibank нанесли визит в Министерство финансов, чтобы поговорить о Саудовской Аравии. Секретарь О'Нил принимал большую группу, в которую входили главные юристы Citi, в главном конференц-зале. Представители Citibank хотели узнать, следует ли им вообще прекратить бизнес в Саудовской Аравии из-за риска финансирования терроризма.