Одним из решений, по-видимому, является переход от широких санкций к тем, которые направлены против отдельных лиц. В 1993-1995 годах администрация Клинтона использовала экономические санкции для давления на Сербию, в частности, против ее лидера Слободана Милошевича. Арестовав находящиеся в США активы Милошевича и его режима, Соединенные Штаты смогли усилить финансовое давление на сеть поддержки его правительства.
В 1995 году, оказав давление на Сербию, администрация Клинтона также значительно расширила применение целевых санкций против лиц и компаний, связанных с наркотиками в Колумбии и других странах Латинской Америки. Управление по контролю за иностранными активами Министерства финансов США (OFAC), отвечающее за реализацию всех санкционных программ США, начало отслеживать сотни лиц, компаний и связанной с ними собственности, которые подлежали замораживанию активов, и закрывать им доступ к финансовой системе США. Банки не только в США, но и во всей Латинской Америке прекратили вести дела с лицами, помеченными OFAC как "Особо опасные граждане" (SDNs), включая наркобаронов. Те, кто попадал в так называемый "список Клинтона", были фактически приговорены к финансовой смерти. Банки четко осознавали, что лучше продолжать вести бизнес в Соединенных Штатах, чем рисковать, ведя дела с лицами, внесенными в список. Администрация Клинтона также дважды использовала исполнительные распоряжения, чтобы назвать террористические организации, такие как палестинские террористические группы, "Хезболла" и "Аль-Каида", и их лидеров, заморозить активы и запретить американским гражданам и компаниям вести с ними дела.
Вновь введенные в 1990-х годах санкции открыли новые возможности для оказания финансового давления на конкретные цели. Несмотря на это, широкие санкции, несмотря на их недостатки, продолжали оставаться доминирующим инструментом. Хотя сербская, колумбийская и антинаркотическая политика доказала, что целевые санкции могут работать, оставались сомнения и опасения по поводу общей эффективности и устойчивости санкций как международного инструмента государственного управления. Вскоре ситуация изменится.
После 11 сентября 2001 года Соединенные Штаты развернули кампанию по борьбе с финансированием терроризма, которая изменила саму природу финансовой войны. Министерство финансов развернуло тотальное наступление, используя все имеющиеся в его арсенале средства, чтобы нарушить, ликвидировать и сдержать потоки незаконного финансирования по всему миру. "Умные" санкции конца 1990-х годов, которые были направлены на лидеров-изгоев и подконтрольные им структуры, теперь были переведены на стероиды и направлены на сеть Аль Каиды и Талибана, а также на всех, кто оказывал финансовую поддержку любой части этой сети.
В этой кампании было три основные темы, определившие обстановку и эволюцию финансовой власти после 11 сентября: расширение международного режима борьбы с отмыванием денег; развитие финансовых инструментов и разведывательных данных, специально предназначенных для решения вопросов национальной безопасности; и рост стратегий, основанных на новом понимании центральной роли международной финансовой системы и частного сектора в транснациональных угрозах и вопросах, связанных с национальной безопасностью. Эти условия изменили методы работы ключевых игроков - в частности, банков - в мире после 11 сентября.
Опора на режим борьбы с отмыванием денег позволила развернуть тотальную кампанию, направленную на то, чтобы средства, предназначенные для террористических групп, таких как Аль-Каида, не текли по венам международной финансовой системы. Этот подход навсегда изменил международный финансовый ландшафт, создав новую парадигму, которую правительства могли использовать для борьбы с террористами, преступниками и государствами-изгоями. Эта парадигма была основана на лишении финансовых игроков-изгоев доступа к международной финансовой системе путем использования отвращения частного сектора к ведению бизнеса с террористами.
В связи с этим правительства внедрили и расширили глобальные правила и практику борьбы с отмыванием денег, основанные на принципах финансовой прозрачности, обмена информацией и должной осмотрительности. Они применили новые принципы отчетности и обмена информацией к новым секторам национального и международного финансового сообщества, таким как страховые компании, брокеры и дилеры драгоценных металлов и камней, компании, предоставляющие денежные услуги, и хаваладары (хавала - это механизм денежных переводов, основанный на доверии).