Парень покосился на Терри.
– А тебе-то какое до меня дело? Тоже мне, папаша нашелся!
– Расслабься, я просто дал тебе полезный совет. Я сам когда-то курил.
– Да? – заинтересовался собеседник. – И как же ты бросил?
Терри закрыл глаза. Ему вспомнилась веснушчатая девчонка, которая училась вместе с ним в академии Святого Павла.
– Я внял полезному совету, – с иронией ответил он и высунул голову из окопа. – Их там двое.
Напарник испуганно посмотрел на Терри.
– Что? Но ведь их прибили?
Над головой просвистел снаряд.
– Убили? Да тут немцев тьма-тьмущая! Ты забыл? Мы в эпицентре! – заявил Терри. – Только в окопе! – добавил он со смешком.
Сзади выехал давешний трофейный танк, что стоял на платформе Ревенхольма. Проехав немного, он заглох у канавы, в которой сидели двое. Танкист попытался снова его завести, но безуспешно.
– Чертова машина! – выругался он, вылезая из люка с винтовкой. – За родину! – выкрикнул он и рухнул, подстреленный.
– Плохи его дела, жить не будет, – равнодушно прокомментировал Терренс и снова засел в траншею.
– Мистер… – обратился юноша.
– Гранчестер.
– Мистер Гранчестер, может, мы начнем двигаться к югу?
– К югу?
– Немцы ползут сюда! Их там человек пятнадцать! – и он указал пальцем на кусты, из которых по одному тихонечко вылезали солдаты в касках.
– Вот черт! Это и вправду они! Пора двигать!
– Наших больше всего вот там. Поползли!
Терри не любил отступать, но решил, что, прежде чем умереть, ему следует еще послужить родине и отправить на тот свет пару-тройку фрицев, а в таком соотношении это означало бы самоубийство.
– Давай, малец, шевелись!
Тот послушался, но неожиданно с юга донесся звук очереди.
– Проклятье, кажется, нам отрезали путь, – бросил Терренс и подался назад.
И тут в его голову пришла безумная идея.
– Слушай мою команду: пошли быстрее, заберемся в танк и попробуем открыть огонь. Там есть пулемет.
Они осторожно прокрались вдоль стенки и подошли почти вплотную к танку, но надо было еще залезть внутрь. Терри, убедившись, что никто из вражеских солдат не смотрит в его сторону, привстал и ловко проскользнул в люк.
– Теперь ты, залезай!
Парнишка тоже вылез из окопа. Он поднялся в полный рост и неуклюже забрался на башню. Тут-то его и просекли.
– Achtung! – заорали немцы и открыли огонь.
– Подохни, сволочь! – стал отстреливаться напарник.
Терри рассвирепел.
– Да ты что? Последние мозги растерял? Не время играть в героев! – он сдернул его за штаны внутрь. – Вот теперь можешь пострелять!
И оба открыли огонь из слухового окна.
ххх
Кенди и Флэмми отправили на поле брани оказывать первую помощь на месте. Они вылезли из грузовика.
– Снова мы среди этих ужасных грохочущих бомб и свистящих пуль! – с тревогой сказала Кенди.
– В чем дело? Ты ведь никогда не боялась передовой.
Кенди не могла объяснить, что за страх поселился в ее сердце, едва она высунулась из машины. Видя, что происходит вокруг, она невольно вспоминала прошлую вылазку, когда она была ранена и до смерти напугана. Кроме того, ей не давала покоя мысль о Терри. Она и не предполагала, что очень скоро снова его увидит.
Кенди повернулась к подруге и увидела, что та промывает рваную рану кричащему от боли солдату. «Как мне их жаль. Боже, что же это делается!» – подумала она и взяла свой медицинский чемоданчик. «Слезами горю не поможешь. Я могу спасти их», – утешала и воодушевляла себя она.
Оказав помощь солдату, которому осколком выбило глаз, Кенди отошла в сторону перевести дух и передохнуть. Она стояла за деревом рядом с полевым госпиталем. Впереди виднелся танк. Вокруг него собралось несколько солдат противника.
«Бедняга, кого-то поймали в ловушку», – подумала она, не зная, насколько была права.
ххх
Терри и и его молодой боевой товарищ отбивались как могли.
– Нам теперь ни за что не выбраться! – паниковал солдатик.
– Да успокойся ты! Им тоже сюда не залезть. Я думаю, этот бой за нами, так что, когда всех перестреляют, мы уж точно вылезем, – спокойно ответил Терренс.
– Ты, кажется, хотел повоевать? Подвиг что ли совершить?
– Да, вообще-то хотел, но когда посмотришь в глаза смерти, сразу понимаешь, что помирать пока рано! – оправдался Терри и пустил короткую очередь в окно.
Большая часть окруживших их немцев ушла, оставив двоих караулить, чтобы бравые лазутчики не открыли огонь сзади. Немцы не знали языков, так что парни могли вполне спокойно общаться.
– Есть план? – поинтересовался юнец у Гранчестера.
Терри почесал за ухом.
– Пожалуй, да. Их там, кажется, осталось двое? Надо их отвлечь!
– Как?! Мы ведь заперты?
– Есть идея, – с умным видом заявил Терри. – У меня осталась пара гранат. Бросим одну в слуховое окно, она рванет, немцы будут в замешательстве. Тут-то мы и выскочим во всеоружии!
– Гениально! – восхитился товарищ.
– А то!
Терри достал гранату, выдернул чеку и метнул ее в окно.
– Заткни уши! Сейчас рванет!
БАМ! Разорвавшаяся граната оглушила немцев. Двое в танке не пострадали, так как были за надежной стеной.
ххх
Кенди видела, как мелькнула вспышка, и от танка повалили клубы дыма.
«Наверное, им пришел конец», – подумала она. – «Ох, пора мне возвращаться!»
Она бросила последний взгляд на танк и только хотела пойти к госпиталю, как на ее глазах туда ворвалось несколько солдат. Послышались выстрелы и крики.
«Что это такое?!» – Кенди попятилась назад. Она ужасно перепугалась, увидев эту сцену. Ее ноги подкосились, и она упала на землю. Из палатки выбежал немец. Он посмотрел в ее сторону и, что-то выкрикнув, начал стрелять. Сердце у нее ушло в пятки. Она побежала что есть сил в кустарник, который прикрывал госпиталь.
«Господи помилуй, Господи помилуй…» – повторяла она на бегу, прикрывая лицо от хлеставших веток. Сзади послышался злорадный смех. Пробравшись сквозь кусты, Кенди оказалась на поле.
ххх
Терри вылез из люка и увидел двух немцев, извивающихся в конвульсиях. Он, не задумываясь, выстрелил пару раз и спрыгнул в окоп.
– Давай же, увалень! Иди сюда!
Солдатик спустился следом. Их заметили двое солдат противника. Началась перестрелка. К счастью уложить этих Терри и его соратнику особого труда не составило.
– Молодо-зелено! Куда они полезли! Тут наша территория… – старший вояка обернулся к лагерю, но, к своему величайшему изумлению, увидел, что тот полыхает огнем.
Разъяренный, Терри выругался.
– Они подожгли госпиталь!
– Уроды!
Терри перебежками начал продвигаться к горящим палаткам, попутно отстреливаясь из редимера. На полпути он заметил, что его товарищ отстал. Терри поискал его глазами, но безрезультатно. До следующей траншеи было еще метров двадцать пять, а с севера постоянно стреляли.
«Что-то наших не видно. Неужели немцы вошли в Ревенхольм?» – удивлялся Терренс. «Ладно, надо проверить. Так, Терри, соберись, и побежали», – внушил он себе и рванул к кустам. Пробежав метров пятнадцать, он увидел, как из кустов прямо напротив него вылезает солдат противника. Не ожидавший этого Терри встал как вкопанный, а немец, видимо, его и не заметил. Он подошел к канаве, которая разделяла его с союзником, и заглянул в нее. Увидев то, что находилось там, он саркастически улыбнулся и поднял автомат.
– Нет! Помогите, пожалуйста! – прокричал голос Кенди откуда-то снизу.
– Кенди!?
– Помогите!
Долго раздумывать Терри не стал и вмиг прострелил врагу голову. Немец рухнул в окоп. «Что это было? Я знаю, таким образом Бог вразумил меня…» – пронеслась у него первая мысль. Но потом он подумал, что в окопе все-таки кто-то есть. Он подбежал к траншее и сходу запрыгнул в нее.
Глаза Терри в одно мгновение встретились с напуганными, но необычайно прекрасными изумрудными глазами, память о которых он хранил в самом сокровенном уголке своего сердца. Он не мог сказать ни слова.