По чести Тэсо меня переиграл. Усыпил бдительность, притворился другом, перетянул на свою сторону кучу сторонников. Чинхва стояли так близко у пропасти лишь однажды, еще на заре становления Чеболя. Но сейчас, на пике могущества клан спас Чхоль.
Беспокойный сынок постоянно встревал в неприятные истории. Покушения, дуэли, выживание в море… и все это без дара. Но мой мальчик всегда был впереди своих одаренных сверстников, и именно его неуемная жажда деятельности спасла клан.
Разглядеть в полуживом производстве проводников бриллиант и при этом приобрести верного союзника, разве это возможно? Но вот гранд воздуха, стоит рядом со мной, по факту охраняя Чхоля. А его авантюра с ценными бумагами? Сорванец окупил не только все затраты клана на войну, но еще и приумножил капиталы Чинхва.
Свирепый Чжэнфэй, гениальный основатель Кобуксона, Стэнли Хо и Стив Уинн, без этих людей не было бы сегодняшней победы. Но все они пришли сюда из-за Чхоля. Это его люди, не мои. Пусть они считают сына мальчишкой, но именно сумбурные действия Чхоля привлекли столько сторонников.
Малыш умудрился, даже попав фактически в плен, решить задачу, об которую безуспешно бились полки Союза Кланов. Теперь, по словам генерала Ен Чуна, тактический прием, использованный при штурме фортов официально получил название «Метод Чхоля Чинхва». Сына на полном серьезе собираются пригласить в военный институт читать лекции! Это в его-то возрасте.
Нда… пора…
— Господа, настал час последней битвы. Форты превратили Пенхон в ловушку для остатков клана Пенхва. Даже если кому то удастся прорваться сквозь горящий город, на их собственной линии укрепления ждут пятнадцать тысяч пехоты.
— Это так Ча Сун, но Тэсо мы удержать не сможем.
— ???
— Вспомни, как он ушел в последний раз.
— Если глава Пенхва решиться бросить своих людей в костюме аэронавта, я даже не буду ему препятствовать, бегство Чеболя еще быстрее развалит клан, чем его смерть.
— Возможно ты и прав. И еще Ча Сун, ты сильно увлекся новым оружием, но поверь нам старикам магии и артефактам есть еще, что сказать на поле боя. Просто магическую войну на уничтожение давно никто не практиковал, кланы берегут родовые секреты для будущих поколений, но мы загнали Пенхва в угол, и неизвестно чем он ответит нам сегодня.
— Я понимаю угрозу магии, понимаю, что в хранилищах Пенхва могут быть сюрпризы. Поэтому мы готовимся.
— Давайте еще раз прикинем, что может выставить Тэсо.
— Дю Кюн, что у тебя по последним данным?
— Господа, сабом-ним, у Тэсо Пенхва семь мастеров, одиннадцать подмастерья и больше двух десятков учителей. Как минимум шесть аэронавтов, и не менее двадцати рыцарей.
— Ох, ничего себе. И это после того как мои орлы сбили целую звезду аэронавтов. Они могут натворить дел — не сдержал эмоции адмирал Чжэнфэй.
— В целом служба полагает, что аэронавтов и рыцарей может быть значительно больше. Мы перелопатили архив торговой гильдии за последние две тысячи лет. Есть сведения, что Пенхва или их подставные лица, с маниакальной настойчивостью скупали костюмы аэронавтов и рыцарей. И это не учитывая того, что они могли захватывать в войне с кланами.
— Какая самая пессимистичная оценка?
— Двадцать аэронавтов и пятьдесят рыцарей.
— Твою дивизию, — удивленно вздернулись брови отца, — нам их не удержать, если эти монстры решат прорваться, тяжи не сдюжат. Сколько у нас рыцарей Ча Сун?
— Наших десяток, пять трофейных у Чхоля и еще сорок из Макао. В принципе немного больше самой пессимистичной оценки. Но вот с аэронавтами беда. Даже шестерых нам не приземлить, но два десятка…
— Мои штурмовики сдержат десяток, еще двух-трех я возьму на себя. Только если они не станут сразу убегать.
— В том-то и дело, к тебе они на пушечный выстрел не подлетят. А что у нас по магам?
— Всего одиннадцать мастеров, здесь перевес хороший, часть магов может погоняться за аэронавтами.
— А может ну их, путь улетают?
— Нет, у нас есть неплохие шансы. Тэсо надо еще спасать членов своей семьи, а это значит, что часть костюмов будет либо на его детях и жене, либо его маги будут тащить их на своем горбу, что, так, или иначе, избавляет нас от трех-пяти аэронавтов.
— В принципе шансы побороться есть. Тем более я привел батальон экспериментальных тяжей, думаю, на земле преимущество будет однозначно за нами.