Удар. Шаг в сторону.
Удар. Кувырок и хлыст тьмы проходит мимо в опасной близости от меня.
Удар. Удар.
Пригнуться, пропустить сгусток над собой и прыгнуть, целясь когтями ему в голову. За мой вздох он меняет положение и оказывается сзади меня. Удивленно выдохнув, я ухожу в сторону. Вовремя. Горячий воздух опаляет плечо, но не задевает меня.
Скользящий шаг. Я плавно двигаюсь по кругу, стараясь запомнить его манеру ведения боя. Почему она так знакома мне?
Удар. Еще один. Мимо. Заднее сальто, я отталкиваюсь одной рукой и приседаю на колено. Крылья угрожающе распахнуты. Моя защита и мое тайное оружие. Мало кто знает, что они такие же прочные и острые как когти.
Танец ускоряется и мне становится тяжело удержать тот же ритм. Предательское тело слишком слабое. Даже опыт тысячелетней Хами оказывается бессильным — мой организм едва справляется с такой скоростью, а жалящие удары тьмы обрушиваются с такой силой, что начинают дрожать руки. Когти звенят как мечи, сдерживая атаку врага.
Удар. Защита.
Удар. Удар. Уклон. Прыжок. Поменять положение.
Крутанувшись на пятке вокруг своей оси, падаю на колени и выгибаюсь спиной так, что затрещали позвонки. Облако тьмы проносится мимо. Легкие горят, но я продолжаю двигаться. Делаю резкий переход и вот, я снова отпрыгиваю в сторону. От напряжения из носа и рта потекла кровь. О контратаке речи уже не шло, во что бы то ни стало, мне было необходимо выжить в этом неравном смертельном поединке.
«Надо было больше тренироваться. Мы подставимся под удар, чтобы оказаться ближе к нему. Тебе же так же как и мне хочется взглянуть в лицо врага?»
Дыхание сбивается и, воспользовавшись моей заминкой, он одним резким движением хватает меня за горло. Пытаюсь дотянуться до него, но у меня не получается. Когти царапают его одежду, разрывая в клочья, но он даже не обращает на это внимание.
Резкий взмах крыльев. Выпад. И вновь кислород наполняет мои легкие. Я свободна. Шипение дало понять, что мне удалось достать его. Но, не успев порадоваться, я со вскриком впечатываюсь в стену. От удара из глаз посыпались искры. Острые камни неприятно уперлись в ребра, тело болело, а металлический вкус крови давно смешался с пылью. Как ему удается так быстро двигаться? Сплюнув, я постаралась подняться, но руки, не привыкшие к таким нагрузкам, обмякли.
— Неплохо для студентки, но для хамор’ро недостаточно.
«Демоново порождение! Он знает, что мы с тобой слабы. Но это пока… вот только дайте нам выжить и… Я три шкуры спущу с девчонки, чтобы сделать из нее настоящую наследницу Хамор’ро!»
«Кого?»
«Это я сама с собой…»
Я наблюдала за тем, как он медленно шел ко мне, грациозно обходя препятствия в виде обломков. Сильный удар в живот выбивает воздух из легких. Хруст. Похоже, я сегодня не досчитаюсь костей… если вообще выживу. Сплюнув кровь, я откинулась на спину, с ненавистью смотря на него. Похоже, я переоценила свои силы. Как же я устала…
«Вставай!» — голос Хами доносится издалека, она не могла заставить меня двигаться — сил просто не осталось.
Черный сгусток обвивает ногу, обжигая и притягивая ближе. Мой крик помимо воли срывается с губ. Боль была такой силы, что казалось, он заживо снимает с меня кожу.
— Прощай, Савар’ра…
Его голос, манера сражения, легкая поступь опытного воина… вспышка осознания была такой яркой, что я пораженно замерла. Всего на мгновение, а затем… превозмогая боль, я что было сил оттолкнулась ногами и стрелой рванулась к нему. Моя рука сорвала его капюшон…
Холод знакомых синих глаз опалил тело, замораживая кровь. Я перестала дышать. Что с ним произошло? Кем он стал? Почему напал? Неужели из-за нее? Но причем здесь студенты и их смерть? Сотни вопросов в голове, но не на один нет ответа. Как же он близко ко мне… Сердце забилось сильнее, а сквозь удивленно приоткрытые губы вырвалось рваное дыхание.
— Дай… мон…
Он подошел так близко, что я смогла рассмотреть на его лице каждую морщинку. Белое как полотно лицо, нахмуренные брови, обескровленные губы, такие дорогие сердцу черты, что от осознания его поступка хотелось кричать. Пугающе чужой взгляд приковал меня и, всего на мгновение, я позволила себе забыть обо всем.
Ошибка.
Неожиданно что-то острое кольнуло в живот. Посмотрев вниз, я увидела его руку, крепко сжимающую черное копье. Когда я прикоснулась к тому месту, то на своих пальцах заметила кровь.
— Даймон… как же так… мы же были так близки… — пошатываясь, я схватилась за его руку.
— Не помню и теперь это не важно. Возмездие произошло, — дернув рукой, он вытащил копье и, расставшись с опорой, я рухнула на бок. Рев моего дракона, крик ректора, возглас студентов и недовольный взгляд Даймона, брошенный в сторону. — Начатое не закончено. Еще увидимся, хамор’ро…
Он медленно развернулся, повернувшись ко мне спиной, демонстрируя явное превосходство. Даймон дал понять, что не считает меня достойным противником. Когда его фигуру окутала тьма — он исчез. Одинокая слеза сорвалась вниз и упала. Сознание померкло.
Глава 13
Кирианкхэркрон Лэстер Рубин, АМКиС
— Как это случилось⁈ Почему защита не подействовала⁈ — я кричал на ректора, выплескивая всю свою злость. — Сегодня пострадали дети, некоторые из них мертвы, а моя невеста… она оказалась в лечебном корпусе! И это все произошло в стенах Академии! Как вы допустили это⁈
— Прошу успокойтесь… — бледное лицо ректора говорило само за себя. Он был испуган и растерян. — Криком ничего не исправить, но здесь дознаватели и думаю, они смогут помочь разобраться во всем этом безобразии. А мне пора объясняться с родителями… и предстать под суд Высшего академического совета.
Опустив голову, Ридик Корнуэлл молча покинул свой кабинет. Все понимали, что в суде его ждет единственный приговор, который не подлежит обжалованию — снятие с должности и ссылка. И повезет, если его не направят в тюрьму или подземелья. Халатность не прощали, особенно по отношению к детям.
— Я наблюдал последнюю сцену, когда студентка Савар’ра назвала того мужчину Даймоном, — острый взгляд Кристофа старался ничего не упустить на моем лице. — Вы заметили эту… оплошность?
— То, что она его когда-то знала — ничего не доказывает.
— Вы откровенно покрываете ее! — его голос сорвался от злости. — Студентка знакома с темным властелином! А недавние убийства наемников, не связано ли это с ее… необычной расой? Может она впервые тогда инициировалась?
Слова главного дознавателя были точно в цель, но он не знал этого, полагаясь на догадки. Он пытался что-то заметить на моем лице, но маска равнодушия не позволяла достичь желаемого. Я позабочусь, чтобы он ушел ни с чем. Мозгокопателям нечего делать вблизи девчонки. Им нужен виновный? Я им его предоставлю. Нилан обрадуется новому заданию…
— Молчите, кронпринц Кирианкхэркрон? В моей власти организовать слежение за ней. Я могу стать к ней так близко, что она на затылке ощутит мое дыхание. И тогда, готов поспорить, она ошибется. В этот момент я окажусь рядом и буду первым, кто вскроет мозг этой лгунье! Все ее тайны и помыслы…
— Держи свои мечты при себе, дознаватель. Ты смеешь называть мою невесту лгуньей? — встав к нему вплотную, я был готов убить его одним лишь взглядом. Жалкий людишка пробовал нащупать мое слабое место. — Только подойди к ней и тогда…
— Вы угрожаете мне? Может она и ваша невеста, но законы для всех едины. Убийства произошли на территории Белгорода, а значит, если подтвердится ее вина, именно Королева Элизабет будет выносить решение, касающееся ее дальнейшей жизни. Она вам не жена, поэтому вы не сможете прикрыть ее своим родом, — прищурившись, он опасливо отошел. — К ней уже приставлен Баал Мор’ро. Вы будете возражать против его кандидатуры?
— Нет.
— Тогда я откланиваюсь. Хорошего вам вечера, кронпринц Кирианкхэркрон.