Хамор’ро.
Древняя кровь пробудилась…
Ветер — союзник, расправляющий крылья и дающий свободу.
Огонь — твоя ярость, дарующая силу.
Вода приносит покой, сохраняя холодный рассудок в пылу самой жесточайшей битвы.
Земля под ногами — опора твоя.
Четыре стихии внутри тебя, но не заперты. Доверяй, но не будь слепой.
Принимаем тебя…
Принимаем…
Призыв завершен. Наследница готова…
Неожиданно все смолкло и я, пошатнувшись, начала падать. Перед глазами все потемнело, мир закружился. Беспокойный крик подруг, дуновение ветра и… меня подхватывают. Сквозь прищур глаз мне удается сконцентрировать взгляд лишь на губах мужчины. Легкая дрожь пробегает по телу от соприкосновения с ним. Я слышу, как смеется Хами шутливо называя меня малолетней пьянью. Улыбаюсь. Почему так хочется прикоснуться к его губам?
Он что-то говорит, смотря на кого-то за моей спиной. Смех девчонок, недовольство Баала, а затем мне все же удается встать на носочки и поцеловать этого невыносимого дракона. Почему невыносимого? Не знаю, и сейчас это становится неважным. Удовольствие, ощущение правильности происходящего, огонь в крови и… бездна поглотила меня, унося по волнам в царство сновидений.
Глава 16
Ресс, Земли Древнего
Даже под защитой тьмы идти навстречу торнадо было полнейшим безумием. Стихия бесновалась, пытаясь раздавить «мелких букашек» решивших противиться ее необузданной силе. Каждый шаг давался с трудом и как только мы оказались прямо в центре торнадо, то мне пришлось крепко ухватиться за локоть Диаса. Даже сквозь магическую преграду ветру удавалось пробиться к нам.
Некроманту стоило огромных усилий удерживать купол: лицо заострилось, бледные губы были плотно сжаты, а на висках вздулись вена, выдавая его напряжение. Однако он упорно сражался за каждый шаг свободного пространства, следуя к намеченной цели. Разлом, образованный благодаря удару при соприкосновении двух стихий, был совсем рядом.
Смерть, казалось, дышала в затылок. Если бы хоть на мгновение Диас отвлекся, то цепкие костлявые пальцы этой дамы неминуемо захватили бы нас. Я чувствовал, как по спине вдоль позвоночника скатилась струйка холодного пота. Страх сжал внутренности, вынуждая крепче схватиться за некроманта, чтобы хоть на пару мгновений ощутить надежную опору в этом буйстве стихий.
— Только бы выжить… — прошептал хрипло я. Сильный порыв ветра унес мои слова. Диас меня не услышал.
Тьма подступила к ногам, став плотнее. Магия была на исходе. Случайно наступив на небольшой камень, я пошатнулся и, чтобы удержать равновесие, отпустил локоть некроманта. Ветер, довольный моей оплошностью ударил с новой силой, сметая меня за пределы купола. Сил бороться не осталось, а в голове крутилась одна-единственная назойливая мысль: «Это конец». Но твердая рука змеей метнулась вперед и одним броском крепко сжала ворот моей рубашки. Треск ткани. В последний момент я успеваю оттолкнуться от земли и схватиться за его кисть.
— Время, — глухо говорит он, смотря на меня черными провалами глаз, — перебрасывай нас через разлом.
Повернувшись в указанную сторону, я только сейчас заметил, что мы стояли в двух шагах от зияющей дыры. Когда мы смотрели издалека, то разлом казался намного ближе, но никак не в десятках метрах от земли. На раздумья времени больше не было. Сейчас или никогда. Сжав на груди медальон, я молил богов, что магии артефакта хватит, чтобы мы оказались на той стороне. Сила взметнулась в стороны и, сжав до боли руку Диаса, я из последних сил рванулся вверх. Остатки магии помогли смягчить падение, но удар плечом об землю все равно оказался болезненным. Диасу не так повезло — он рухнул головой вниз, а вместе с ним истаяла тьма. Радость от осознания, что мы смогли претворить безумный план в жизнь, пойманной птицей трепетала в груди. Мы в городе Саххен.
Выдохнув, я закрыл глаза. Темнота поглотила меня.
Марк, город Турелл
Дверь с грохотом отворилась, и я тут же открыл глаза. Выхватив из-под подушки короткий кинжал, резко обернулся и встретился с серьезным взглядом бледно-золотых глаз Фэра. Кустистые брови нависали над холодными глазами, крупный сдвинутый в сторону нос выдавал в мужчине опытного воина и лишь морщины говорили об его истинном возрасте. Он был стар, но живой ум, сила духа и энергичность не позволяли разглядеть в нем пожилого человека. На его лице можно было заметить печать бессонницы.
— У нас проблемы. Леандор в Белгороде и… лучше вам самому это увидеть, — громкий голос и тревожный тон Фэра вмиг сбросил пелену сна.
Накинув на нагое тело простынь и отложив кинжал в сторону, я поднялся и молча уставился на предмет, крепко сжатый в правой руке своей Тени. Артефакт Наблюдения. Подкинув его к потолку, я смотрел за тем, как тот замер в невесомости, вращаясь синими гранями вокруг своей оси. Свет упал прямо в середину комнаты. Перед нами предстала площадь Белгорода. Тот, кто держал артефакт, давая возможность в режиме настоящего времени смотреть на творящееся безумие прямо в сердце столицы, стоял на крыше здания в попытке запечатлеть всю картину происходящего. И скажу я вам, там было на что посмотреть.
Крики, плач детей, вой раненых и свист плети. Хаос и тьма властвовали на площади, вгоняя в ужас каждого, кто находился там с единственной целью — заставить подчиниться грубой силе. На помосте стояло двое: Королева Элизабет и темная фигура в плаще, в ногах которого угрожающе бесновалась тьма. Значит, слухи правдивы. Темный властелин здесь.
Тем временем Королева Элизабет холодно улыбнулась, обведя взглядом своих подданных. Она вкушала власть, наслаждаясь их мучениями, но казалось, никто кроме меня этого не видел. Облизнув в нетерпении губы, она начала говорить. Магия воздуха усилила голос, чтобы даже те, кто находился дома или обитал в самых темных подворотнях города смог понять ее:
— Демонстрация силы была необходима, — народ снова загомонил и темный властелин, крепко сжимающий черную плеть, снова размахнулся. Все затихли. — Вам не следует вступать в противостояние с нами, когда настоящий враг прячется в замке, вольготно чувствуя себя в своих землях. Преступник, носящий маску агнца, именует себя Королем клана Теневых. Он убил невинную женщину и бог знает скольких еще непогрешимых душ были отправлены на тот свет. Он сделал это, чтобы она не смогла рассказать своим собратьям о том, КЕМ на самом деле является их король! Властолюбцем, разменной монетой которой может стать человеческая жизнь! Король Марк прикрывается словами о благих намерениях, но смотрите, что было сделано из-за него…
Взмах рукой в сторону темного властелина и тьма, окружавшая его, подается вперед, принимая вид человеческих фигур. Перед собравшимися людьми предстала сцена казни. Все пораженно замерли. Лишь одинокий плач ребенка нарушал гнетущую тишину. Яркое солнце нещадно палило, слепя глаза, и туманило разум. Люди переминались с ноги на ногу, неуверенно поглядывая в сторону своих домов, но они не смели уходить, зная, что королева не позволит проявления такого неуважения.
— … зверский поступок, до которого не опустится ни один правитель. Конечно, если дело не касается врага. Он не захотел проводить полное расследование смерти Тени Короля, обвинив во всех грехах эту бедную наемницу. Если он с такой легкостью вершит казнь своих же людей, то, что будет с теми пленными, которые окажутся вблизи его территорий в период межклановой войны? Он заберет наших детей, женщин и стариков, чтобы бросить их на передовую!