— А ты прочла тетрадь? Разобралась в темных властелинах?
— О! Чуть не забыла! — хлопнув себя по лбу, я повернулась к Роббину. — Нам нужно найти горный хрусталь. Хотя бы штук семь, чтобы обезопасить себя от Раймонда.
— От Раймонда? Почему именно от него? — Мариса нахмурилась и я вспомнила, что так и не рассказала ей о последствиях сделки с ним, а также о даме, появившейся за обедом у драконов. Ох… будет сложно…
Коротко пересказав все то, что произошло между мной и Раймондом в академии, я с волнением смотрела на подругу. Кто знает, как она отнесется к тому, что я утаивала от нее важную информацию. Но я не хотела, чтобы она пострадала, а сейчас… мы были рядом, а значит, можем попытаться справиться со всеми проблемами вместе. Мариса долгое время молчала, чем заставила меня понервничать.
— Я понимаю, почему ты мне об этом не рассказала сразу, Сави, но согласиться на частичное подчинение… чем ты думала⁈ Я не представляю, как ты сможешь перебороть его! — беспокойство в ее взгляде медленно перешло в отчаяние. — Мы пропали!
— Ну и пессимистка же ты, Мариса, — Роббин покачал головой. Казалось, он вообще не переживал. — Та дама сказала, что можно это перебороть. Можно избавиться от привязки! Многоликий имеет много имен. Наше предположение, что Древний и Многоликий одно лицо подтверждается. Связи нет у того, кто рожден иным. Ты дитя одного мира, но принадлежишь другому. Божественное создание, чья вера диктует правила, не ведает ограничения. Клятвы нет для иных. Савар’ра, ты же принадлежишь другой расе, может это оно и есть? Для тебя просто НЕ существует клятвы.
— Не знаю, Роббин… как ее может не существовать, если она есть?
— Ты можешь сопротивляться и…
— Не думаю, что мы сможем так быстро найти ответ на эту проблему. Так ты сможешь достать хрусталь? У нас появится настоящая ментальная защита и сам Древний, если он обладает этой способностью, не сможет ничего сделать.
Раздался стук в дверь. Мы обернулись. Вошли служанки и попросили последовать за ними. Через час должен был начаться обед. Вздохнув, мы с Марисой попрощались с Роббином. Он заверил, что к обеду найдет все необходимое. И возможно, сегодня мы уже окажемся у Марка. Вот только ждал ли он меня?
Глава 26
Ресс, город Турелл
Мы оказались в просторном белом зале. И пока Самира крутилась возле Парды, раздавая приказы по артефакту-связи, я осматривался. Неужели мы попали в сердце наемников клана Теневых? С громким хлопком двери распахнулись, впуская в зал четыре знакомые фигуры — Бирму, Леандора, Фэра и Марка. Я был знаком с ними еще с подписания пакта между Туреллом и человеческими землями.
— Что здесь происходит? — холодно спросил Марк, осматривая нашу компанию.
— Думаю, Самира объяснит, почему в нашем замке находится некромант и наемник клана Кровавых. А это… Парда? — увидев девушку, она удивленно приподняла бровь и подошла ближе, оценивая ее состояние. — Нолэн…
— … сейчас придет, — ответила Самира, усаживая девушку на скамью. — Все это время она была у Древнего.
Я бросил быстрый взгляд на Диаса и, не давая себе шанса передумать, вышел вперед:
— Некромант Диас спас мне жизнь и помог вызволить Парду из Черной крепости, — мои слова заставили девушку вздрогнуть. — А Франс — мой друг, он отрекся от своего клана и теперь готов помогать нам.
Парда молча посмотрела на меня и, поджав губы, отвернулась. Я надеялся, что она не расскажет королю о причастии Диаса к ее похищению, иначе… всем придется туго. Сила некроманта могла пригодиться в этой войне.
— Действительно? Диас… Знакомое имя… — король задумался, но затем резко тряхнул головой, — некогда об этом думать. Ты — советник королевской четы, а Франс — наш враг, так почему я должен верить тебе и, самое важное, им? — внимательный взгляд Марка, казалось, смотрел прямо в душу.
— Я не поддерживаю политику королевы Элизабет, поэтому покинул данную должность. Ходят слухи, что король Эрик был убит от ее руки, что меня не удивляет. Эта женщина всегда мечтала добиться единоличной власти и, как видите, ей это удалось. Франс…
— … я не хочу иметь ничего общего с Раймондом. Как только магическая клятва оборвалась, я воспользовался моментом, чтобы навсегда избавится от привязки. Но Раймонд… — Франс в гневе сжал кулаки, — он бросил меня в темницу, где я и нашел Парду. Эта девушка нуждается в помощи и…
— Хватит. Мне все предельно ясно. Я склонен верить словам Ресса, так как ранее я уже был с ним знаком. Так что ты, маг, отвечаешь головой за своих новых друзей. И еще… вам стоит знать, что Раймонд и Древний это одно лицо.
— Что⁈ — я пораженно уставился на Марка, думая, что он разыгрывает меня. Как такое возможно?
Франс как-то странно посмотрел на Леандора. Его лицо побледнело и, сделав шаг, он произнес:
— Леан…
Громкий взрыв с улицы выбил стекла, и горячая волна воздуха ударила в лицо. Пол завибрировал, и через мгновение новая ударная волна прокатилась по замку. С потолка посыпалась каменная крошка, на стене образовались глубокие трещины. На этот раз взрыв был намного ближе.
— Я проверю, — Фэр выбежал из зала.
— Бирма — оцени ситуацию и открывай портал. Координаты — Академия меча, копья и света. Я свяжусь с Ридиком, чтобы он принял жителей, организовав им временное убежище. Нам понадобится его команда Защитников, — он раздавал приказы отрывистыми фразами и как закончил, стремительным шагом скрылся за покосившимися дверьми.
— Ты что-то хотел сказать? — Леандор подобрался, ожидая ответа Франса.
Я непонимающе переводил взгляд с одного на другого. Что между ними происходит? Пока Бирма действовала, осматривая пространство под окном, я краем глаза заметил, как вошел целитель. Видимо, это и был Нолэн.
— Ну что, дорогая, сейчас ты станешь как новенькая, только придется потерпеть. Что эти изверги с тобой сделали…
— Она была у Древнего, — пояснил я, решив подойти к Бирме.
Мне нужны были новые источники магии, чтобы восстановить резервы. Но когда я подошел ближе, что-то за окном привлекло мое внимание. По спине пробежали мурашки. Снизу стоял Даймон и смотрел он прямо на нас. Тьма обступила его и даже на таком расстоянии я смог заметить предвкушающую усмешку на его губах.
Глава 27
Три часа спустя…
Савар’ра, Драконий Предел
Я бежала вперед, думая лишь о том, чтобы успеть. Не опоздать. Портал привел нас в нежилой район в самую дальнюю территорию Турелла, поэтому приходилось торопиться. Самира сообщила, что Даймон уничтожил артефакт «сердце короля», делающий город невидимым и теперь армия Древнего имела возможность завладеть им. Но король Марк не позволит им легко получить желаемое, их ждет яростный отпор. До последнего вздоха.
Для мирных жителей был открыт разовый портал, и Бирма в настоящее время отвечала за безопасное перемещение жителей Турелла в Академию меча, копья и света. Ридик Корнуэлл по просьбе Марка организовал временное пристанище. Ему еще повезло, что Высший академический совет пока не назначил нового ректора. С беспорядками, которые творятся в мире, они решили приостановить дело о халатности экс-ректора АМКиСа. Поэтому в настоящее время он имел право распоряжаться академией по своему усмотрению. Минут пятнадцать мы бежали и только когда показались главные двери замка, остановились отдышаться.
Кто бы мог подумать, что всего два часа назад мы спокойно обедали, перебрасываясь вежливыми фразами с Фимилией и Власиеной. К слову, они оказались единственными, к кому я питала теплые чувства. Кириана за обеденным столом не оказалось, но родители совсем не обеспокоились его отсутствием. Что не скажешь обо мне. Каждые десять минут я ерзала на стуле, чувствуя себя виноватой в том, что он не пришел. Я жалела о сказанных словах в тот вечер, но не могла уже ничего исправить. После обеда Роббин дернул меня за рукав платья, сказав, что готов открыть для нас портал. В его руках поблескивала россыпь горного хрусталя. Ровно семь штук. Мы с Марисой переоделись за рекордное время и тут же побежали в библиотеку. Когда Роббин открыл портал, то сзади меня окликнула Власиена. Она сказала, что после нашего ухода заблокирует портал на некоторое время, чтобы дать нам шанс выиграть время. Кириан и драконы вмешаются, когда узнают о нашей пропаже и эта заминка сыграет нам на руку. Удивительно, но я верила ей. И сейчас мы здесь, вдали от драконов и их лицемерия.