– Может все же лучше хорошо идти? – неуверенно переспрашиваю я Иваныча.
Тот поджимает губы, мол, транспорт не выбирают и приходится брать, что дают.
– Командир, ты хоть щелку нам оставь, чтобы хоть воздух заходил, а то ведь задохнемся напрочь, – спрашивает Иваныч у закрывающего двери водителя.
– Вон заслонку отодвиньте, да и дышите на здоровье! – водитель показывает на паз в глухом борту.
Иваныч сразу дергает за него, и солнечный зайчик пляшет по рыжим пруткам соломы. Водитель удовлетворенно кивает и захлопывает дверцу. Мы кое-как размещаем вещи и сами устраиваемся на ободах колеса. Толчок сдергивает нас на пол и опрокидывает на запертые двери. Клетки с кудахтающими курами становятся чуть ближе. Мы тронулись.
Всегда терялся во времени и пространстве, когда ехал в автобусе ночью или в закрытом фургоне. Вроде бы знаешь пункт назначения и сколько до него добираться, но вот ощущение неизвестности приходит каждый раз при движении в замкнутом пространстве.
Так просыпающийся в машине пассажир может выглянуть в окно и по указателям определить, где они находятся или спросить у водителя. А если пассажир находится в багажнике авто, то он, так же как и мы, вряд ли знает о настоящем местоположении. Куда везут, что ждет в конце, довезут ли? Все эти мысли вспыхивают иногда звездочками и снова пропадают в череде думок и образов.
Иваныч как-то сумел притулиться на парашютной сумке, облокотился о рюкзак и теперь храпит вовсю, невзирая на шум мотора, куриные пересуды и машинную тряску. Остается позавидовать такой стальной выдержке. Зычный смех подполковника иногда доносится сквозь посвистывание ветра и шум мотора.
Я же пытаюсь счистить зеленый налет с медной окантовки арбалета. Тряпочка скользит по выбитым рунам, но прочесть или определить слова практически невозможно. Налет забивает щелочки, превращая старинную вязь в непонятную кашу.
– Содой нужно, или лимонной кислотой. Так не ототрешь, – не открывая глаз, советует Иваныч.
– Спасибо, буду знать. Вы уже сталкивались с таким оружием?
– Лично нет, знаком по рассказам. Вроде как это Убийца Оборотней, выстрел из него смертелен для оборотней высшего уровня. Ты понимаешь, как мне об этом тошно говорить? – Иваныч мрачно открывает глаза.
– Да, конечно. Мне было любопытно. Но не буду расспрашивать, лучше узнаю у тетки. Надеюсь, она скоро поправится, я же за ночь в больнице восстановился, – я убираю арбалет прочь с глаз.
– Да, думаю, она скоро поправится. Но она ведь не молодая девочка, чтобы на другое утро с окошка прыгать, и ты не за ночь восстановился, а спустя сутки. Ты, наверно, не знаешь, что, пока восстанавливался, перевертни напали скопом. Защищая тебя, погибла докторша, Наталья. Она была тоже из охотниц, близкой подругой Марии. Сейчас с Марией должны быть мои ребята. По крайней мере, до нашего прилета должны продержаться, – Михаил Иванович тяжело вздыхает.
– Однако я раньше Наталью никогда не видел! Как же она может быть близкой подругой тетки?
– Да ты бы никогда и не увидел ее, если бы не начавшийся хаос. Если бы не затащили в Игру… Тебя растили как цветочек, постоянно оберегая от чрезмерных нагрузок, чтобы не вырвались на свет способности. Но ты каким-то образом смог привлечь внимание оборотней, и за последней кровью началась охота. Ты мог бы прожить жизнь, влюбляться, жениться, разводиться, растить детей, и даже не узнал бы о нас. Но что-то пошло не так, и перевертни увидели тебя. О, остановка, бензином пахнет, значит на колонке, – делится наблюдениями Иваныч.
Нас выпускают, чтобы размять ноги. Походив, попив кофе, перекинувшись парой слов со словоохотливым водителем, мы забираемся обратно. По словам водителя, через пару часов должны оказаться в Кургане. Подполковник сумел уговорить доставить нас до аэропорта, и мы снова залезаем в ароматный кузов. Курицы встречают как старых знакомых радостным кудахтаньем.
В поездке мы больше не разговариваем, я с головой погружаюсь в свои мысли. Прокручивая в голове сложившуюся ситуацию, даже не замечаю, как мы прибываем в аэропорт. Задумавшись, не обращаю внимания – как вылезли и попрощались с водителем. Мелькание образов, переходов, встреча летчика с подполковником, знакомый ИЛ-76 – все это проходит стороной.
Нападает какая-то странная слабость, апатия.
Я думаю о том, как так вышло, что мной заинтересовались перевертни.
Когда именно это произошло?
Всё указывает на нашу драку после дискотеки. Именно тогда впервые появились эти существа. Гул моторов, слова подполковника, обращенные ко мне, Иваныч, отвечающий за меня – всё плывёт как в тумане. В голове вырисовывается один образ, преследовавший меня на протяжении всего этого времени – Голубев.