Или на ровном месте шум поднимать не станет. А чтобы ее из ванны вытащить… Началась новая глобалка? Природная катастрофа? Война? Все вместе?
— Аврора пишет, что сообщение из Налина пришло! Местные жители шпиона темных эльфов поймали!
— Серьезно?
Признаться, обдумав все основательно, я не ожидал, что затея с наградой за информацию сработает, тем более так быстро.
Остается надеяться, что пейзане не извечного темноэльфийской национальности скрутили. А то за сто золотых они могут.
Бодро облачившись, благо с помощью инвентаря это дело нескольких секунд, мы с Или поспешили к порталу.
На ведущему в район банков мосту нас уже ожидала Аврора.
— С вами пойду, — коротко сообщила нямурка. — Свободных людей нет даже чтобы группу собрать. Только Адзума обещала подойти… Да вон она!
Действительно, из-за поворота появились темная эльфийка со своим верным спутником — длинным луком. Так что, даже если неписи заловили кого-то из извечных, это точно не наша лучница.
— Давно не виделись, Тук, — улыбнулась она, отвесив короткий поклон. — Рада, что с тобой все в порядке.
У портала выстроилась небольшая очередь, выстояв ее, мы дружно переместились в Налин.
Поначалу я подумал, что на центральной площади поселка кто-то решил устроить несанкционированный митинг. Разумеется, мирный — разномастное древоколье и топоры в руках неписей крестьян и мечи у таких же неписей наемников, судя по внешнему виду, на это прямо намекают.
— Что за шум, а драки нет? — спросил я, положив руку на рукоять Демократизатора.
Портал вынес нас аккурат на «водораздел» между этими двумя группами митингующих. И хоть были мы на краю площади, чуть в стороне, но ощущения такие, что «участники протеста» только нас и ждут, чтобы с двух сторон отдебатить нас по полной программе.
— Судя по тем хмурым парням, — прошептала Или, кивнув на наемников, — драка сейчас будет.
Готовясь в случае неприятностей сразу стартануть в воздух, она расправила крылья. Не будь с нами Авроры, я бы предпочел отступить, но с ее поддержкой можно и побарахтаться.
— Так я жду ответа на поставленный вопрос? — Главное сейчас не сбавлять напор. — Нас вызвали из-за темных эльфов и где они?
— Так это… — промямлил смутившийся староста. Он единственный из селян был в проржавевшей кольчуге и с мечом. — Вот она значит, ельфа темная. Шпиен. Все как вы и говорили… Эй там, расступись. Дорогу его милости.
«С каких это пор меня сделали аристократом?» — успел еще подумать я, пока крестьяне освобождали проход к центру площади.
Давнишний деревянный столб оказался заботливо обложен вязанками сухого хвороста, а к нему была надежно принайтована, как говорят в космофлоте, темная эльфийка. Причем связали местные пейзане ее весьма оригинально. По всем правилам бондажа. Я такое только в ранней юности в фильмах видел… научно популярных. Действовали по принципу: «надежно зафиксированная женщина в предварительных ласках не нуждается».
Зло сверкая глазами, темная эльфийка дергалась, явно пытаясь вырваться, чтобы обрушить на голову своих пленителей всевозможные кары.
— Вот! — Пахт с гордостью продемонстрировал добычу. — Когда можно будет получить обещанную награду?
— Связали, ладно, — кивнул я, задумчиво разглядывая эльфийку. Чародейка Вик, уровень сто. Да еще и серебряный ранг! Что же здесь за монстры живут, раз «ветерана» скрутили. Короткое имя Вик мне не знакомо, но где-то я ее видел. — Дрова зачем?
— Так ведь ведьма она, ваша милость, — горячо всплеснул руками Пахт, позабыв, что в правой сжимает меч. Никого не зацепил, хотя стоявший рядом крестьянин слегка побледнел, когда лезвие просвистело рядом с его ногой. — Да и темная ельфийка к тому же, а они все — злая отрыжка тьмы.
— Кх-м, — многозначительно кашлянула Адзума, крутанув в руках лук. У нашей лучницы тоже длинные уши и неправильный цвет кожи.
— Извечные — это извечные, — не моргнув глазом, добавил староста, отступив на всякий случай подальше от эльфийки.
Все как в жизни — всюду двойные стандарты.
— Она не ведьма, она с нами! — заявил возглавляющий наемников воин в глухом шлеме-ведре. — У этого старого дурня просто маразм!
— Но-но, — подбоченился староста. — Я здесь власть! У меня приказ от его милости касательно ельфов!
Убрав меч в ножны, наемник стянул с себя шлем, зло плюнул на землю перед старостой и направился ко мне.
— Тук, ты меня не помнишь?
Хоршхар, уровень восемьдесят пять (ранг-серебро).
Имя длинное, но смутно знакомое. Я посмотрел на орка внимательней. Для меня зеленокожие все на одно лицо. Но это имя… Ну конечно! Это же именно тот орк-гладиатор, который вместе с нами возглавил восстание рабов в доме Де’Сех!