Как бы там ни было, своей цели я добился — чародеи Крови, решив, что я намерился здесь стоять насмерть, накачались силой, и использовали свой козырь. Ха, жалкие перестраховщики…
В этот момент град заклинаний прервал мои победные мысли, заставив петлять как заяц. Два попадания развеяли мой первый щит. Но это и все. Больше они ничего не успели — я скрылся.
Так вот, основной фокус в чем — они не могут запасать эту силу надолго. Скорей всего, она развеивается. Почему я так думаю? Да потому, что если бы могли — то не таскали бы с собой смертников. А раз так — то стоит мне подождать немного — и их заемная сила исчезнет. И вот тогда посмотрим, кто кого!
… Через час непрерывного бега с преследователями на хвосте я понял — достаточно. Если я сейчас не приму бой — позже у меня просто не хватит сил. И я резко меняю направление бега на противоположное. Щит от физических повреждений я развеял. Мне в бою пригодится каждая кроха энергии. Универсальный щит, мой «последний шанс», оставляю таким же. А вот половину доступной мне маны вкачиваю в защиту от магии, мой первый щит. Больше нет смысла — нужно же мне что-то для сражения. Но и меньше нельзя — удары чародеев Крови слишком сильны.
Похоже, то, с чьей помощью за мной следили, не особо совершенно. Потому что мои преследователи не успели отреагировать на изменение обстановки. И я на максимальной скорости подбегаю к ним. Один из чародеев, похоже, тот, что держался особняком, был где-то в ста метрах. А группа из троих одаренных гораздо ближе. Жалких два десятка метров исчезли мгновенно — я разогнался так, как никогда в жизни. Успев словить щитом всего одно заклинание, я врезался во всадников, как живое пушечное ядро. На них были индивидуальные магические щиты, но вот кони были «голые». Этим я и воспользовался — и молниеносно подрубил им ноги. Сутолока, дикое ржание раненных лошадей, падающие враги… Ну прямо то, что доктор прописал!
Одного придавила собственная лошадь. Быстро подскакиваю к нему и краем глаза успеваю заметить новое заклинание. Прыжок вверх. Отменно! Заклинание угодило как раз в того чародея, которого я и намеревался добить. Кровавые брызги и ошметки плоти разлетелись, наверное, метров на двадцать. Дружеский огонь во всей своей красе, так сказать.
Я подскакиваю к тому, что выпустил в меня заклинание, закрываясь им от последнего из троицы. Наши щиты соприкасаются. Вижу ухмылку на его лице — видно, он думает, что вкачал достаточно маны, чтобы не опасаться меня. Напрасно — у меня есть еще сюрпризы. Мой щит прилипает к его щиту и начинает «раскачивать его», быстро повышая амплитуду. Так сказать, рукопашная чародеев. Малоизвестный трюк.
Противник успевает убрать ухмылку. И это все, что он успел — дальше его голова скатилась с плеч, срубленная мощным ударом. Рванул к последнему из троицы. Джекпот, господа! Он потерял сознание, похоже, неудачно, в смысле, как раз удачно свалился с лошади. Короткое движение клинком — и еще минус один.
Негромкие хлопки за спиной подействовали на меня, как выстрел из ружья. Конечно, я контролировал положение последнего чародея краем глаза всегда. Но он вообще не предпринимал никаких действий. В магическом зрении тоже ничего, только держал щит. Но вот аплодисменты — это последнее, что ожидал я получить от одаренного Крови…
Метрах в тридцати стоит последний чародей. Тот самый, что держался особняком. Длинные распущенные волосы, охотничий темно-зеленый костюм, спокойное лицо, ухоженные руки — богатый, уверенный в себе аристократ, да и только. Но ощущение, что передо мной опасный зверь, оскаливший клыки и приготовившийся нападать. Гораздо опаснее погибшей тройки.
— Браво, молодой человек. Ловко вы победили самонадеянных болванов, привыкших к дармовой безразмерной силе.
Я же судорожно пытался прочитать противника. Щит, нет, два щита. Хотя даже не так — два щита — это то, что можно отчетливо различить магическим зрением, а так больше напоминает матрешку и сколько там слоев — знает только создатель. Так что стоящий передо мною защищен очень надежно. При этом не атакует, а разговаривает. Спокоен, слишком спокоен, хнорр побери! Так ведут себя умные люди только перед связанным врагом, закованным в антимагические кандалы. Ловушка? Может, то, что я стою возле только что умерших чародеев, придает ему уверенности? Кровь погибших союзников? Но я не вижу энергии, соединяющей его и потеки крови рядом…
— У меня к вам есть небольшой разговор. Вы ведь не против пообщаться?