– Потерплю.
– Ивелд, мы с тобой по разные стороны закона, и тебе пришлось бы несладко, попадись ты руки моих людей в Анвалии, но я благодарна тебе за то, что ты сделал.
– Давай остановимся и поговорим с тобой как разумные взрослые.
– Я слушаю тебя.
– Люди – крайне ленивые существа, все, что они делают, предназначено либо для удовлетворения их потребностей, либо для того, чтобы работать было легче и меньше. Это порождает преступность, ведь отнять или украсть намного проще, чем зарабатывать. Государство устанавливает рамки дозволенного, и, как бы говорит нам, что это разрешено, а то – запрещено. На самом же деле, границ несколько. Среди разрешенного есть как одобряемое, так и предосудительное. Так же и по ту сторону закона. Обманывать государство, провозя товары без уплаты пошлины это одно, а резать мирных жителей как скот, это другое. Моя организация не занимается убийствами, не отнимает последнее, я избегаю кровопролития. Я не говорю, что на моих руках нет крови, я не скрываю, что некоторые личности были убиты по моему приказу, и часть из них умирала долго и мучительно. Многие хозяева лавок платят нам за спокойствие, и мы даем им это спокойствие. Мир преступности огромен, и, в то же время, он тесен. Обидчика найдут и заставят возместить ущерб, а если он будет упорствовать, то покарают в назидание другим. Часто мы покрываем ущерб из своего кармана, впоследствии взыскивая с виновника втрое больше. Это выгодно, люди знают, что мы держим свое слово. Ты понимаешь, о чем я говорю?
– Да. Законники называют таких как ты благородными преступниками.
– Можно сказать, что у нас свое государство, с народом, законами, армией и налогами. Преступники отдают десятую часть со своих доходов. Моя организация делает многое, чтобы осужденный на заключение либо на каторгу дожил до освобождения. Так же мы поддерживаем семьи осужденных, поскольку многие из них умрут с голода, пока их единственный кормилец отбывает наказание.
– Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь.
– Мы с тобой по разные стороны закона и этого не изменить, но я не хочу, чтобы мы были врагами. Я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество. Мы будем сообщать тебе все, что может заинтересовать тайную стражу. Мы способны похитить подозреваемого, или сделать так, что он исчезнет. Визит тайной стражи невозможно утаить, его подельники могут узнать, а так они будут пребывать в уверенности, что все произошедшее – дело рук отребья.
– Чего ты желаешь взамен?
– Не делайте за законников их работу. Я обещаю тебе, что количество преступлений уменьшится.
– Мы договорились, но если ты не сдержишь свое слово…
– Я держу свое слово.
Глава 24
– А вот и болтливый Ивелд пожаловал – прогрохотал Тарлак.
– Ты – молодец – вмешался Архахаар, заметив гримасу недовольства, скользнувшую по лицу короля преступного мира, – старейшины до весны не будут нуждаться в пище. Лапши на их ушах предостаточно.
– Подслушивали?
– Само собой. Тару вот пришлось здесь посидеть, но мы все ему рассказали.
– Ладно, сейчас водички хлебну и иду бить одну остроухую венценосную морду.
– Владыка Ловиэль вынес хорошее решение, чем ты недоволен? – поинтересовалась Кельвирея.
– Он меня подставил. Прям с порога заявил, что это я, видите ли, пожелал устроить это представление.
– Эти остроухие вечно ходят вокруг да около, вместо того чтобы просто хорошенько подраться – примирительно пророкотал Тарлак, протягивая чашу с водой, – самому эти пляски гыкаков надоели.
– Все, с меня хватит – вздохнул Ивелд, возвращая пустую чашу, – больше я в такие игры играть не собираюсь. Понадобится криминал, обращайтесь.
– Ивелд, я буду откровенна с тобой до конца. Я солгала Ловиэлю и Ониэль, когда сказала, что вижу множество вариантов. На самом деле я не видела ничего. Никто из нас не в состоянии обнаружить тебя, даже если ты сам того желаешь. Ты отбрасываешь слишком густую тень, через которую мне не под силу пробиться. Лишь трое из нас, в чьих жилах течет кровь крылатых, способны мысленно говорить с Риной и то, при условии, что она находится далеко от тебя. Я не утаила от тебя ничего, что знала, мы все пытались собрать мозаику из разрозненных сведений, пытались предугадать грядущие события. В чем-то мы оказались правы, а в чем-то ошиблись. Никто не мог предположить, что в защиты Рины выскажется род Лоонавиннэ и никто не мог предположить, что Савнарэль будет говорить от имени нескольких родов. В результате, тебе пришлось лгать и изворачиваться. Мы сделали все, что было в наших силах. Прости, если этого оказалось недостаточно. Правящий род в долгу перед тобой.