– Нет, Вал, она хочет быть твоей ученицей. Ты ее научишь, потом будут испытания.
– Нет, уж, пусть учится с остальными студиозусами, чему я могу научить водяную?
– Это невозможно. Она поставила тебя перед выбором, либо ты ее учишь, либо признаешь недостойной.
– Не хотелось бы лишать ее Дара. Она единственная из моих студиозусов, кого я не смогла покалечить.
– Она вверила тебе не только Дар…
– Гырова девчонка, отродье плешивого гыкака! Сделай что-нибудь, Гас, мне не нужен этот чирей на хвосте.
– Не могу. Решать только тебе.
– Гыр! Мне надо выпить.
– Плесни и мне на три пальца.
Весь следующий день Валесия провела в библиотеке, перечитала все законы, все своды традиций, но так и не смогла найти ничего, что избавило бы ее от студиозуса. Остальные архимаги тоже развели руками, древний закон предусматривал лишь один выход – признание недостойной. Обрекать же девочку на смерть из-за глупого, по мнению Валесии решения, магесса не желала. Нагаль припомнил один древний прецедент, когда наставник сам отрекся от Дара, тем самым избежав обязанности, но и этого выхода Валесия была лишена, ее Дар изменился и не поддавался чужому влиянию. Обругав все мироздание и всех предков Нирлы до десятого колена, она ушла на задний двор и избивала там мешок с песком, пока из разбитых пальцев не потекла кровь.
Остаток седмицы она провела за книгами и свитками по магии воды. Безусловно, она узнала много нового, но знания были для нее так же бесполезны, как радуга для слепого. Когда Валесии надоедало, она складывала дракончиков из бумаги и просто тратила впустую силу, открывая и закрывая портал.
– Так, Нирла – начала Валесия, кивком указывая девушке на кресло, – как отдохнула? Сколько выпила, с кем гуляла?
– Студиозусам запрещено, наставница. Я всю седмицу занималась.
– Забыла, что я тоже училась в этих стенах и знаю, что творится в комнатах студиозусов?
– Простите, наставница. Два раза была в Академии, пила вино с другими студиозусами.
– Это все?
– Да.
– Хорошо. Еще раз предлагаю тебе отказаться от своих слов. Пока о том разговоре знаем мы с тобой и Гас, если откажешься, мы сделаем вид, что ничего не произошло.
– Нет, наставница.
– Зря, очень зря, иногда стоит быть гибкой, ураган ломает неподатливое дерево, а гибкая травинка только гнется. Я долго думала, что с тобой делать, похоже, у меня нет выбора, придется тебя учить. С завтрашнего дня ты пожалеешь, что вообще покинула чрево своей матери.
– Благодарю вас.
– Не перебивай. Как я тебе уже говорила, я иногда пользуюсь своим статусом, чтобы нарушать те или иные правила. Согласись, никто не будет упрекать жену ректора в том, что она без плаща разгуливает. Ну, так вот, по традиции, тебя должна обучать только я, но придется ее нарушить. Водную магию ты будешь изучать с другими наставниками, без других студиозусов и в моем присутствии, я договорилась, некоторые занятия у тебя будут с другими студиозусами. Если будет что-то еще, что я не захочу делать, то будешь заниматься с другими. Колотить тебя буду собственноручно, либо попрошу кого-нибудь из сестер.
– Сестер?
– Арея Врачевательница – моя сводная сестра, Кельвирея – названная. Рот захлопни, муха залетит.
– Госпожа наставница, архимагесса Арея училась в Академии, а про архимагессу Кельвирею я вообще ничего не знаю, ни прозвища, ни того, где она обучалась. В книге есть два имени, ее и Архахаара, но там только имена.
– Арея проходила испытания в круге, Кельвирея и Архахаар обходятся без прозвищ, этого тебе достаточно.
– Архимагесса Кельвирея не ведет занятия.
– К твоему сожалению, для тебя сделано исключение.
– Я не буду сожалеть. Студиозус не перечит наставнику.
– Ты какая-то скучная, Нирла, было бы веселее, если бы ты испугалась и начала умолять пощадить тебя.
– Наоборот, я рада, что меня будут учить архимаги. Это большая честь.
– Тебя будут бить архимаги – поправила ее Валесия – последний боевик-воздушник, вышедший против безоружной Кель, потом целый день в койке провалялся. Ребра, руки, хребет… вроде еще что-то… ладно, что-то я отвлеклась. Давай вернемся к твоему обучению. Четкого расписания не будет, могу и среди ночи поднять. С другой стороны, свободного времени у тебя будет больше, чем у остальных. Как ты будешь его проводить, мне не важно. Хочешь, спи, хочешь, готовься, хочешь, еще чем-нибудь занимайся. Правило одно – если тебя зовут, все бросаешь и прибегаешь.
– Я поняла вас, наставница.
– Еще одно, один мой очень мудрый знакомый научил меня, что голова человеку нужна, чтобы думать и размышлять. Если тебе что-то не понятно, вначале поразмысли над этим, потом спроси у наставника, верно ли твое суждение, а только потом делай. И, сколько тебе лет?