– Уберите этих, – бросила Арея вбежавшим боевым магам, – отец, что ты здесь делаешь?
– Неофициальный визит к правительнице соседней страны, Арея.
– Сейчас мы с Кель пойдем в подземелье и поговорим с заговорщиками, судя по лицам Натона и Мораны, они хотят поговорить с тобой наедине, – улыбнулась Эллениэль.
– Пожалуй, стоит приставить соглядатая к Моране, – начала издалека Арея, – если бы не отец…
– Я подпишу прошение, – кивнула императрица.
– Его рассмотрят, когда закончится война.
– Война?
– Да, мы на войне, поэтому не все смогли прийти. Сохранившие старую веру не бежали сломя голову, они захватили корабли контрабандистов и построили свое государство на островах рядом с Алкмиром. Мы предполагаем, что через несколько зим они бы вернулись и попытались захватить власть в начале в Алкмире, затем в империи.
– Ты уверена в этом? – спросил Натон.
– Да. Можно сказать, что эта проблема решена раз и навсегда. Всем, кто участвовал в нападении на Алкмир, король Токнор вынес смертный приговор. А теперь я бы хотела знать истинную причину неофициального визита его величества.
– Понимаешь, Арея, мы с Мораной уже давно не просто хорошие знакомые…
– У всех нас есть свои секреты… – протянула архимагесса.
– Такова жизнь, архимагесса Арея, – произнесла императрица Единой империи, – я вот не знала, что у Натона есть дочь.
– Обе мои дочери носят цветные плащи, – вздохнул бывший генерал воителей, – это единственное, что я не говорил тебе.
– Вторая – Кельвирея? – предположила Морана.
– Валесия, – улыбнулся Натон.
– Слава Единому! – поежилась императрица.
– В это просто невозможно поверить, но это не заговор, а гыр знает что, – улыбнулась Кельвирея, вернувшись в тронный зал, – Валдорий так переживал из-за полупустой казны, что повредился умом. Он убедил в своей правоте некоторых сановников и дворцовых гвардейцев, ведь умалишенные иногда бывают очень убедительны. Капитан дворцовой стражи так же попал под его влияние. Он сделал так, что сегодня во дворце не осталось верных Моране гвардейцев.
– Я в очередной раз оказалась в долгу перед Академией и Цитаделью, – вздохнула Морана, – слава Единому, что заговор не вышел за пределы дворца и мне не придется применять жесткие меры.
– Что ты предпримешь? – спросила Арея.
– Единый заповедал своим детям быть милосердными, особенно к тем, кто оступился по незнанию. Валдорий проведет остаток своей жизни в своем доме под присмотром верных короне людей, остальных я разжалую и прикажу выслать. Им будет запрещено появляться в Сапии.
– Мудрое решение, дорогая, – улыбнулся Натон.
– Дорогая? – округлила глаза Кельвирея.
– Похоже все идет к тому, что у нас с Валесией будет венценосная мачеха, – улыбнулась Арея.
– На все воля Единого, – с улыбкой произнесла Морана.
Глава 31
– Госпожа, генерал пленных просит о встрече с командующим, – произнесла заглянувшая в комнату Нирла.
– Веди, – бросила Валесия, откладывая свиток.
Девушка скрылась за занавеской, отделявшей комнату от казармы и грубо втащила связанную женщину. Бросив быстрый взгляд на вошедших, Валесия отметила как профессионально была обездвижена пленная. Ее руки были связаны за спиной и Нирла удерживала их в поднятом состоянии левой рукой, из-за чего пленница могла передвигаться лишь согнувшись. Правая рука девушки-студиозуса держала кинжал возле бока женщины. Не церемонясь, Нирла усадила пленную на скамью и ловко стянула веревкой путы на руках и на лодыжках.
– Могла бы и не утруждаться, – улыбнулась Валесия, разглядывая разбитое лицо пленницы, – Нухирея никогда не была особо опасна.
Услышав свое имя, связанная женщина с трудом разлепила заплывшие глаза.
– Валесия, – раздался ее хриплый голос.
– Смотрю, ты выслужилась, – усмехнулась архимагесса, – зачем ты хотела меня видеть?
– Госпожа, я еще вам нужна? – перебила открывшую рот Нухирею Нирла.
– Не особо, я потолкую со старой знакомой наедине, – откликнулась Валесия, – хочешь отдохнуть?
– Мы захватили много бумаг, господин Ивелд просил помочь – потупилась девушка.
– Беги уж, помощница, – отмахнулась Валесия, – итак, какова причина нашей встречи?
– Не думала, что встречу еретичку Валесию так далеко от Доанга, – ровным голосом произнесла Нухирея, – видать, такова воля Единого.
– Это не имеет отношения к делу, где мы должны быть по мнению друг друга, мы, может быть, обсудим после.