**********
Глава IX
Город Рекорду не понравился с первого дня службы в "Антикибере". Вместо голых улиц городков-макетов, в которых Звездная Пехота отрабатывала акции - густая, плотная толпа. Плохой обзор, сплошные стены, даже лица и тела стеной. Единственное хорошо - что ты теряешься, сливаешься с толпой и, незаметный, чувствуешь себя уверенней. Но, заходя в места неплотной концентрации людей, надо сменить походку с ровной на слегка расхлябанную, чтоб выглядеть естественно; так объяснял Кавалер. Игровой салон "Планета Монстров" - обязательно проверить. - Гляди, какой к нам привалил, - толкнула Котлета Винта; Винт едва повернул гордую голову - у витрины крепко сбитый парень в шляпе эриданского солдата, кричащей рубахе навыпуск, длинном жилете и слоновьих брюках изучал компакты с играми. По прикиду - не понять, откуда взялся, но похож на дурака. Держится холодно - не подходи. У Винта взыграло - как не прицепиться к этакому манекену?! - он подмигнул компании - "Глядите, как я его" - и под фейерверк тихих ухмылок двинулся к витрине. - Интересуешься? - Винт поглядел, что отобрал приговоренный на выкид из салона; подбор не дохлый - "Мастер Смерти - 7", "Ловушка", "Истребители" и "Десант в Ад". - Да, - отозвался чужак, не оглядываясь. - Анк, это место заколочено. Сюда так просто не войдешь. Ты видел знак на входе? "Анк, - Рекорд подключил словарь. - По-форски - юноша, парень, молодой и еще не женатый мужчина. Знак... Вероятно, символ на входной двери. Символ не идентифицируется". - Видел. Что он означает? - Аааа, это легко. Надо всех налить, открыть свой кацель и сыграть на бутки, во что скажут. Да, еще сменить лохмотья. Ты где так луканулся? "Сеть - Регионы - Лексикон, - среагировал Рекорд. - Перевод - Надо угостить всех алкогольными напитками, назвать свое прозвище, сыграть на деньги и переодеться. Где я так нарядился?" - В гардеробной комнате. - Дизадаптант, - авторитетно шепнула Котлета подруге. - Люблю я, когда так буквально выражаются. - Ну как, созрел? - не унимался Винт. - Тут меню из двух блюд - или мы все, или кроме тебя. Покажи нам, что ты умный. - Сколько человек в личном составе? - отложив компакты, Рекорд полез в карман брюк. Компания разнежилась - дизадаптант пошел навстречу развлечению, оставалось лишь глядеть и любоваться. Сегодня пиво и цирк задаром! - Рекорд? - мурлыкала Котлета, смакуя на глаз ширину плеч и сильные руки пришельца; Винт это ей прощал - пускай. - А в чем ты рекордсмен, а? а что у тебя фэйс как на гвоздях?.. - Значит, будем играть "Небесный бой", - Винт, зная, в чем он сам силен, выбрал свою, знакомую до потрохов игрушку. - Сразу с седьмого уровня нормально, да?.. - Можно с пятнадцатого. Смех утих, остался шепот; даже Винт посерьезнел. А дальше и вовсе все смолкло, кроме звукового сопровождения игры, и лица компании приобрели оттенок монитора в холостом режиме. - Слишком медленно, неинтересно - заявил Рекорд, когда закувыркался последний гравиплан Винта, а машина заиграла гимн победителю. - Может, увеличить скорость втрое? - Ты где играл раньше? - Винт, томясь мыслью о проигранной десятке, опустил руки на пульт. - Салон "Куэфа". - Не слыхал. - Это на орбитальной станции, - любезно пояснил Рекорд. - Там военные пилоты тренируются. - Ты молодец; держи лицо, - Котлета погладила Винта в утешение. - А ты солдат, да? - Да. У меня отпуск, я ищу одну девчонку. Ребят немного отпустило; в конце концов, этот Рекорд исполнил все законы, а что не пьет - так у военных свои правила. - Я встретился с ней в космопорту, - Рекорд выложил фото на стол. - Она и назвала салон, где ее можно найти. Знаете ее? Лицо было знакомо многим, но из этих многих кое-кто уже заглядывал сегодня в Сеть и видел под задорной улыбкой и словами "Девчонки и мальчишки, я люблю вас!.. Дымка" приписку оператора фонда - "Мне очень печально, народ, сообщать это, но вчера Дымка погибла в катастрофе. Она хотела, чтобы вы забыли дурь - пожалуйста, сделайте это ради памяти о ней, любившей вас!". Черт, как это сказать солдату?.. - Она... - медленно протянула Котлета, - она бывает в "Трех улыбках", там... Ты бы сходил туда, солдат. Там скажут. "Да, пусть ему ТАМ скажут - но не я. Нельзя же так бить в душу..." - Спасибо, - кивнул Рекорд, поднимаясь. Сегодня ему положительно везло. Удачи вам. - Все нормально, - сквозь внезапную и острую печаль еле улыбнулась Котлета. - Заходи еще, солдат. Сыграем.
* * *
Перекличка по радарам с патрулями и оперативкой - это удобно; Кавалер, взявший на прочесывание район "Острова Грёз" и "Логова", время от времени вызывал Рекорда - и убеждался, что тот действует грубо и уверенно, как танк, но не безрезультатно - в "Трех улыбках" он со своей армейской любовной легендой накатил на паренька по кличке Гребешок и вытряс координаты квартала, где жила Дымка. "Адаптируется на глазах, - с удовольствием подумал о Рекорде Кавалер. Кое-что удалось узнать и Кавалеру - о Косичке; эта бойкая кукла бывала в "Острове Грёз", но где она жила - никто не знал. Чтоб ни примелькаться, Кавалер незадолго до 18.00 завершил поиски и отправился в Бэкъярд. "Я ВОЗВРАЩАЮСЬ, И ТЕБЕ ПОРА, - радировал он Рекорду. "Рекорду - плюс, - подумал Кавалер, сворачивая с трассы в переулок. Определить базу и знакомства кукол - это уже много; это наводка для живой полиции и информация для нас. Мы сможем уточнить их внешность - а то с битой куклы сняли только два годных для индентификации объекта - "Чара" и "Косичка", остальные - слишком мутные, нечеткие..." Он замедлил ход машины, готовясь повернуть в ворота базы; его мерно блуждающий взгляд скользнул по двум прохожим с сумками через плечо, по мусорным бакам на обочине; ничего нового, кроме трех черных пакетов "SPECIAL OR TOXIC" для ядовитых отбросов; один пакет - опасная небрежность! - был полурасстегнут; среди скомканного скотча... Тусклый блик крошечной линзы, еле заметная точка свечения над стеклянным глазком. Сменить диапазон! да, точно - сканер видеосистемы с подсветкой рассеивающим лазером; глазок повернулся, прицелился, повел его... Кавалер успел лишь распахнуть дверцу и резко наклониться влево. Струя направленного взрыва из пакета "SPECIAL OR TOXIC" прожгла автомобиль, наполнив салон огненной бурей и вспучив рассыпающиеся стекла, разметала панель и сиденья, вышвырнула горящего Кавалера на дорогу. Все это заняло одно мгновение; репортеры, только что отснявшие базу Бэкъярд для газеты, даже упасть не успели - лишь разинули рты и судорожно переглянулись, глухие от внезапного грома, с теплыми пощечинами взрывной волны на побледневших лицах. - Это - что?!.. - пробормотал один, не слыша сам себя; второй толкнул его в плечо и показал назад - останки машины, просев на рваных колесах, пылали и сочно чадили гарью; на проезжей части, в дымке тлеющих клочьев, рывками шевелилось что-то безобразное, едва напоминающее человека. Тотчас первый, озираясь, успел это заметить - синий фургон, стоявший слева в полусотне метров на перпендикулярной улочке, тронулся и быстро поехал вглубь квартала. На базе завыла тревожная сирена; из ворот выскочили фигуры в сером. - Быстро, камеру! снимай! Корчащийся живой огарок. Струи огнетушителей. Остов легковой машины. Все в кадр, а через час - в печать и на TV. За эту пленку можно шефа ободрать на две... три сотни! на пятьсот бассов!! Ха! вот она - удача!!.. Двое в серой униформе - один с пистолетом, другой с импульсным ружьем отсекли их от ценного зрелища. - Прекратите съемку. - Мы - пресса! здесь не запрещено снимать!.. Вон, туда сейчас уехала машина, сразу после взрыва - синий грузовой "альмар", номер не видел. Он сорвался - и уехал. Я буду сопровождать вас, хорошо? - Если догоните, - бросил Этикет, уже бегом срываясь с места. - ПРИНТЕР И ДЕНЩИК - ЗА МНОЙ! ОПЕРОТДЕЛ, СРОЧНО СВЯЗЬ С ПОЛИЦИЕЙ! РАЙОН БЭКЪЯРДА, СИНИЙ ГРУЗОВОЙ "АЛЬМАР" - ЗАДЕРЖАТЬ! ПОВОД - ТЕРАКТ. Морион, кибер-пилот одноименного "флайштурма", перевернул залитого пеной, обгорелого, лохматого от рваных, свисающих биопроцессорных клочьев киборга, который пытался двигаться, но подняться - не мог. - КТО ТЫ? Я ТЕБЯ НЕ УЗНАЮ. - Я. Я ;(.%;" КАВА-ЛЕР. Я КАВАЛЕР. ЭТО БЫЛА -));;( МИНА В ПАКЕТЕ, ТАМ, рука дернулась и застыла, заклинившись в суставе, - ГДЕ БАКИ ,,%%; БЕРЕ-ГИТЕСЬ, МОЖЕТ БЫТЬ ВТО-РАЯ "//%.;";. МИНА...