Бросил взгляд на часы, скоро должен выйти на связь Орив. С некоторых пор аппарат связи стоит на моем столе постоянно. Слишком много всего происходит в разных местах. И почему у меня в последнее время ощущение, что я постоянно опаздываю?
Магистр Орив Остев
Город Эрев насчитывал менее тысячи человек, и мог бы вообще считаться всего лишь разросшейся деревней, но здесь был собственный градоправитель, городская стража, небольшой храм и даже школа при нем. Да и вообще Эрев был каким-то организованным, ухоженным, словно с красивой картинки. Но ключевое слово именно "был".
Теперь я смотрел на побуревший снег, что тянулся широкой полосой прямо по центральной улице, на обуглившиеся некогда украшенные резьбой аккуратные одноэтажные домики, на разрушенное здание городской администрации, на разбитые окна храма и эльфийские руны на его двери. "Честный обмен", - вот что было выведено белой краской на храмовой двери.
Какой честный обмен? Что на что они здесь обменяли? Или мы обменяли? И какая в этом честь?
Я смотрел на это все и не находил слов. Ни слов оправдания, ни ярости, ни горя. Война всегда бесчеловечна: это грязь, боль, страх. Но то, что они сделали с Эревом вообще за гранью.
- Магистр, а где все? Или тела? ‒ шёпотом спросил молоденький мастер некромант, вчерашний выпускник, доставшийся мне в напарники просто потому, что все опытные заняты в других местах, а молодёжи сейчас нужно в ускоренном темпе набираться опыта.
- Говори нормально, здесь никого нет.
- А где...- как то растерянно начал парень.
- Ты разве не чувствуешь сколько здесь некроэнергии и тёмной магии? - казалось в глазах парня вот-вот появится испуг. Эх, мальчик, сколько ещё ты увидишь за жизнь некроманта.
- Чувствую. Но неужели здесь все мертвы? - поразился он.
- Абсолютно, - бесстрастно ответил, продолжая шагать по пустынной улице.
- Как же так? - парнишка немного отстал, но потом догнал меня.
- Просто, мастер Лорев, просто, - у меня вырвался тяжёлый вздох. - Здесь порезвились несколько ликшей, а вот тут гаркал, видишь характерный след когтей на стене, - указал я парню на отметины. Пусть учиться, вдруг однажды это спасёт ему жизнь. Во рту почему-то было кисло, и, честно говоря, не хотелось не то что учить, а даже просто говорить. Но надо. - Тут поработало тёмное заклинание "звезда тьмы", - дом словно был схлопнут изнутри. Вообще-то довольно редкое заклинание, что наталкивает на мысли о возможной поддержке и кого-то из настоящих тёмных, не кукол. У каждого человека есть своя цена, в очередной раз напомнил я себе. Если правильно найти рычаг давления, то любой способен на предательство. Обстоятельства могут быть сильнее чести.
- А где же трупы? - снова спросил поникший Лорев.
- Как думаешь, много ли надо времени пяти ликшам, чтобы уничтожить сотню человек?
- Это риторический вопрос?
- От чего же? - я удивлённо посмотрел на парня.
- Но ведь ликшей никто не видел больше одного.
- Поверь мне, видел, - уверенно кивнул, - сейчас много что изменилось. Буквально за последние месяцы. Так сколько времени им нужно? - снова повторил свой вопрос.
- Я не знаю, - парнишка пожал плечами. - Пара часов?
- Боюсь, что всего несколько десятков минут. Да прибавь к этому наличие пары сильных городских магов числившихся в Эреве, и их попытки противостоять нежити. И получится, что даже без атаки тёмной магией здесь через час уже было побоище, и мертвых было больше, чем живых.
- Вы имеете виду, что магам не следовало защищать город от нежити? - возмутился парнишка.
- Конечно следовало, по-другому они бы все равно не поступили, но в их ситуации пользы не было никакой, - я и сам понимаю, что мои слова сейчас кажутся жестокими, но в этом вся правда. - Возможно, если бы они не атаковали магией ликшей, то смогли бы продержаться немного дольше.
- Разве это им бы помогло?
- Вряд ли.
Какое-то время мы шли молча. Честно говоря, я даже не знаю, что нам здесь искать. Тут три дня уже никого нет. Остаточный фон хоть и мощный, но понять что к чему уже нельзя, фон просто выровнялся, смазав все тонкости. Пепел от тел, захваченных ликшами, не подлежит никакому магическому воздействию. Над остальными телами потрудились другая нежить и нападавшие, об этом мне сообщили по прибытии. Поэтому сейчас я ощущаю себя каким-то сторонним наблюдателем.