ься. - С другой стороны это неплохой шанс узнать Двуногих получше! - рявкнул какой-то кот, перекрикивая всеобщий гам. Я поискала глазами говорящего, это был серебристый кот с голубыми глазами. Нет, не как у Лукаса. У незнакомого кота глаза были ледяные, как будто даже прозрачные, и выглядели они очень странно. После выкрика этого кота все на поляне затихли, во все глаза глядя на Ежевичную Звезду. - Что ты имеешь в виду, Воробей? - спросил у серого кота предводитель. - Я хотел сказать, что если эти двое, - в полной тишине кот показал хвостом на нас с Лукасом, - действительно являются Двуногими, которые перевоплотились в котов, то мы скорее всего перевоплотимся в Двуногих, если отправимся в их мир. Но тогда мы сможем лучше понять их поведение, узнать, что движет ими в разных ситуациях, и самое главное, - кот хитро улыбнулся, - узнать их слабые места. Одобрительный визг прокатился по поляне. Лукас обеспокоенно взглянул на меня. В его глазах я увидела отражение собственного страха. Мы прибыли сюда, чтобы нам помогли, в наши планы не входило привести шпионов в наш мир. Теперь выходило, что нас будут использовать в качестве оружия против проблем этих котов. Но с другой стороны мы поступаем точно так же, прося их о помощи. Но другого выбора у нас не было. Мы либо приводим воителей в наш мир, чтобы они нам помогли, либо отказываемся от такой хорошей помощи. - Воители Грозового племени, - громогласно крикнул Ежевичная Звезда, - вы пойдете в эту битву? Ответом ему послужил одобрительный гул. Каждый в племени был готов пойти в битву, из которой могли не вернуться. Теперь я все больше убеждалась, что эти коты живут одной большой семьей, где каждый считает честью отдать жизнь за своих соплеменников. Я украдкой взглянула на Лукаса, чтобы узнать его реакцию. Золотистый кот восхищенно осматривал ряды котов, похоже, мысли у него были похожи на мои. Ежевичная Звезда поманил нас хвостом, спрыгивая со скалы. Это означало, что собрание окончено, поэтому коты рассредоточились по поляне, делясь своим мнением друг с другом. К нашему сопровождающему подскочила та самая рыжая кошка, которая смогла первая всех перекричать. - Опять помогаешь незнакомцам? - ласково спросила та. - Я обязан помочь любому, кто просит у меня помощи, - ответил полосатый кот, - все, что в моих силах, - Ежевичная Звезда обернулся к нам, - вы можете переночевать здесь. Я вас не могу отпустить, пока вы не покажете, как перемещаться между мирами. - Благодарю, Ежевичная Звезда, - я коснулась хвостом плеча своего друга, - идем, познакомимся со здешними. Лукас последовал за мной. Сейчас стоило разыскать того серого кота, которого зовут Воробей и немного с ним поговорить. Лукас шел рядом со мной, нервно дергая хвостом. Что-то беспокоило моего друга, я посмотрела в его глаза, задавая ему немой вопрос. - Меня беспокоит то, что нам придется здесь остаться на ночь, - наконец сказал Лукас, - я надеюсь, что Петра и Джессор не проболтаются кому-нибудь о том, что мы здесь делаем. Надеюсь, что за это время на наших друзей никто не нападет, а мы в это время непонятно где находимся. - А почему ты боишься, что Джессор и Петра проболтаются? - спросила я, - Что в этом плохого? - Меня в этом случае заживо сжует Харпер, - улыбнулся Лукас, - мы же путешествуем по Веткам Миров без нее. - Ох, ну тогда Айвор из меня кровь высосет, - вторила я, - у нас же приключение, а мы его не взяли с собой. Лукас тихонько засмеялся, шевеля усами. Наконец я заметила того серого кота, благодаря которому нам согласились помочь. Воробей сидел около входа в небольшую пещерку и раскладывал по кучкам какие-то травы. Кот пошевелил ушами, показывая, что заметил наш приход. - Что вам надо? Вы не видите, что я занят? - рыкнул на нас кот. - Мы тебя не потревожим, - миролюбиво проговорил Лукас. - Вообще-то - уже, - так же грубо ответил Воробей, отрываясь от работы, - что вам надо от меня? Он снова взглянул на меня, заставив содрогнуться. Его глаза были какие-то... Не такие, и это меня беспокоило. Я заметила, что Лукас недоуменно склонил голову, разглядывая серого кота. - Ты... Слепой? - наконец спросил золотистый, помахивая лапой перед лицом Воробья. Теперь я наконец поняла, что не так с его глазами. Они просто незрячие. - А еще глухой и бесчувственный, - огрызнулся Воробей, награждая Лукаса гневным взглядом, - будь осторожнее с языком. - П-прости, - залепетал Лукас, - я не хотел тебя обидеть. - И не получится, - уже более спокойно ответил кот, - я в третий раз задаю вопрос, что вам от меня надо? - Мы хотели тебя поблагодарить, - отозвалась я, - за то, что ты убедил все племя помочь нам. Наверное глупо говорить такие слова после того, как тебя обидели. Да, я не верила, что Воробей не обиделся. Такие слова никогда не прощают. Лукасу действительно было неловко, что он по невниманию оскорбил кота. - Я поступил так, потому что знаю, что это пойдет на благо моему племени, - объяснил Воробей, четко давая понять, что в его решении нет никаких намерений помочь другим. Он преследует только выгоду для своих соплеменников. Мне этот кот понравился за его отношение к своему долгу. Первое дело - обеспечить благополучие своих подопечных, а уже потом - помощь другим. Воробей отвернулся и снова принялся за работу, намекая на то, что мы должны идти. Лукас тихонько шикнул на меня, привлекая внимание. Я последовала за своим другом, как вдруг на нас со всех сторон налетели маленькие котики, громко пища. - А правда, что вы Двуногие? - спросил серо-белый котик с янтарными глазами. - Мышеголовый, такого не бывает, - котика отпихнула в сторону персикового цвета кошка, - ты бы еще спросил, а не лягушки-ли они часом. - На самом деле мы действительно «Двуногие», - ответил Лукас. - Серьезно? А расскажите нам что-нибудь, ну пожалуйста - заныл белоснежный. Лукас глубоко вздохнул, поглядывая на меня с мольбой. Знает же, хитрюга, что я умею истории хорошо рассказывать. Кто ему рассказал эту тайну? Наверное Оливия, я ей больше всего всяких баек травила, ну она и проболталась, хотя я просила никому не рассказывать. - Ну ладно, ребят, тогда слушайте, - под напором четырех пар глаз я наконец сломалась, - расскажу-ка я вам все с самого начала. Я села на землю, обернув хвостом лапы, чтобы было удобнее. Лукас расположился за моей спиной, чтобы не мешать, а котики уселись прямо передо мной. Я решила рассказать про все наши путешествия, не обращая внимание на то, что некоторые моменты мои юные слушатели могли не понять. Думаю, не стоит даже упоминать Рубена, так как это лишь вскроет старые душевные раны, да и соболезнования от чужих мне не нужны. С этой болью я справлюсь сама. И начала я свой рассказ с битвы с Иссушающей Бурей. - Тогда еще Лукас был в другой команде, - говорю я, косясь на золотистого кота, но Лукас продолжал внимательно слушать, не обрывая рассказ, - с участниками которой у нас была серьезная вражда. Коты слушали меня, раскрыв рот. В их глазах плескался истинный интерес, наверное я действительно захватывающе рассказывала. Лукас не перебивал, хотя прекрасно понимал, что я ни разу не упомянула Рубена. - А потом, уже кидая бомбу, - продолжаю я, размахивая лапами, - я ей кричу: «Приятного аппетита, сволочь!». Слушатели взвизгнули от восторга, а Лукас тихо усмехнулся, топорща усы. Вдруг за спинами котов появилась рыжая кошка, которая разговаривала с Ежевичной Звездой. - Оруженосцы опять лезут к старшим? - заметила она, легонько шлепнув светло-рыжую кошку по носу, - Янтарка, Снеголап, Каплелап, отстаньте от них. - Нам Джесси истории рассказывает, - заныл Снеголап, - нам очень интересно. - Если они будут мешать, - обратилась ко мне кошка, - то вы уж меня зовите, ладно? - А как тебя звать? - спросил Лукас. - Белкой, - ответила кошка, уже убегая куда-то. Я снова вернулась к своему рассказу. Оруженосцы продолжали поглощать информацию, открыв рот. С каждым произнесенным словом я все больше распалялась. Мне казалось, будто я снова переживаю события своей жизни. Даже Лукас с интересом слушал, будто его и не было в тех приключениях. - И тогда Эйден закричал, - продолжила я, вспоминая ту битву в мельчайших деталях, - «Да сдохни же ты наконец!». Янтарка зашипела, впиваясь когтями в землю. Светло-рыжая кошка очень агрессивно отнеслась к капитану команды «Огненных Стержней», и я ее прекрасно понимала. Я начала замечать, что к оруженосцам приближаются взрослые коты, рассаживаясь за их спинами. Похоже, даже им было интересно слушать про наши приключения. Лукас так и продолжал внимательно слушать меня, иногда посматривая на группу собравшихся вокруг. - Но я даже и подумать не могла, что Кесси Роуз окажется Тыквоголовым! - воскликнула я, наблюдая за реакцией котов. Оруженосцы испуганно пискнули, прижимаясь друг к другу. Похоже, их очень напугала история про особняк убийцы. Парочка котов даже присвистнули, удивившись тому, кто оказался убийцей. Один белоснежный кот даже вздыбил шерсть. - А она мне с самого начала не понравилась, - зарычал темно-бурый кот со слегка поседевшей мордочкой. - Ого, Пурди! - воскликнула Белка, поворачивая голо