— Короче, я освободился. Дрон нужен?
— А нужен ли мне дрон… — пробормотала я в растерянности.
— Не, ты реально накатила? — хмыкнул Ник.
— Нет. Слушай, я тут недалеко, в Торговом центре через дорогу и за угол от того проклятого элитного комплекса с пафосным названием. Далеко убежать не успела. Поймали журналисты. Это кофейня Бублик-Рублик. Или чайная. Главное, что на первом этаже.
— Ладно, бегу.
Через десять минут небритый и мятый, будто принтером зажеванный Никитос сидел напротив меня и скалился.
— Хоть на живую звезду посмотреть. Давай селфи сделаем?
Я отмахнулась:
— Какая из меня звезда?! С ума сошёл?
— Ну, если ты хайпанула до третьей строки новостей Яндекса, считай звезда. По крайней мере, на сегодняшний день. А чем тебе дом Красницкого не угодил?
Я уставилась на друга, раскрыв рот.
— Погоди, ты хочешь сказать, это его компания построила «Цветы Поднебесья»?!
— Не только построила. Он ещё и весь пентхауз занимает.
— Зачем? — у меня аж шея зачесалась под колючим шарфом.
— Живёт, — расхохотался Никитос. — Прикинь, и миллиардерам надо где-то жить.
— О-бал-деть… — произнесла я по слогам и уронила голову на стол. — Ты б предупреждал, что ли.
— А я про ваши тёрки только что прочёл. И ток-шоу нарезку глянул. Ты, кстати, отпадно смотришься с левой камеры. Просто звезда. Да и вообще звезда, только не зазвездись. А то потом можно больно звездануться…
Снова тренькнул вызов. Я простонала:
— Я сейчас телефон выключу, не могу больше.
— Не вздумай! — схватил меня за руку Ник. — Такой шанс редко кому выпадает! Считай села на Конька-Горбунка!
— Если ты о Красницком, то он вряд ли похож на Горбунка.
— О да! Скорее, на коня педального! — заржал олень Никита, подтверждая лишний раз, что все ругательства мы прежде всего говорим о себе.
Но я расслабилась. Журналисты продолжали меня одолевать, хэйтеры тоже активизировались. В комментариях под появляющимися в сети статьями обо мне, самшите и гадском «лесоубийце» Красницком писали разный бред, мат и неадекватщину. Особенно там, где присутствовала хоть одна моя фотография. Я пробежалась глазами, покривилась от эпитетов и подозрений в моей профессии, интимной жизни, волосатости и умственном коэффициенте, и решила больше комментарии не читать. Бабки во дворе по сравнению с комментаторами типа «Аноним» — чистые, невинные, аки горлицы…
Пожалуй, если бы не Никитос и его здоровый олений смех, меня бы раздавило подо всем этим и размазало. Я, конечно, не школьница, которая пишет о котятах своим одноклассникам, но масштабность меня ошарашила. Я попеременно заказывала то воду, то кофе. Во рту продолжало сохнуть.
— Почему?! — таращила я глаза на Никиту. — Все СМИ грибами просроченными отравились?! Почему вдруг я со своей петицией стала интересна?!
— Всё дело в сексе, — ответил Никита, потягивая через соломинку Пина-Коладу.
Я сглотнула, залилась краской и быстро парировала:
— При чём тут секс? Ты вообще, что ли? Я Красницкого на ток-шоу первый раз в жизни видела!
— Да без разницы, — хмыкнул друг. — Любая картинка пиплу интересна, если есть секс. Даже детские сказки и то все про любовь. Кроме Колобка. Хотя тоже, про любовь к еде… В общем, сильнее всего у народа первородный инстинкт. А тут — ты только не обижайся, окей, Ритка? — ты со своим темпераментом, фигурой и циничностью…
— Я не цинична! Они сами так смонтировали!
— Хорошая работа, — причмокнул языком Никитос. — Вообще без фейков, сразу видно. Так вот. Между тобой и Красницким есть секс. Химия, в общем. Прям хоть бери и реалити-шоу снимай. — И тут Никита подскочил с диванчика, сбросив на пол клетчатую подушку. — Оу, а это мысль! Слушай, Ритк, а давай тебе за ухо камеру вставим, и ты ему свидание назначишь? Это же бомба будет!
— Совсем идиот?! — взвилась я.
Никитос выставил руки:
— Воу-воу, полегче…
Я глянула на часы и начала собираться.
— Хватит, насиделись. Мне ещё надо попасть домой, а потом на мероприятие в «Мохито» собираться. Там презентация новой игры. Платная. А то за все эти интервью никто денег не даёт, только мозг выносят.
Я встала, оставив деньги официанту. Никитос тоже.
— Радуйся, радуйся, балда! Я тебе реально завидую! — воскликнул он, протягивая мне упакованный дрон.
Я взялась за ручку коробки, Никитос задержал её и подмигнул:
— Но ты всё-таки подумай. Это будет здорово: Ты. Красницкий. Секс. Жучок…
Я покрутила у виска пальцем, забрала дрон, и снова зазвонил телефон. Номер не определён.