(Громкий смех в зале)
Спикер:
К порядку! К порядку!
Мамонт:
Мистер Спикер!
Уважаемый начальник Штаба обороны Земли Сильвер предлагает пустить на ветер все достояние империи на сомнительные цели строительства бронированных машин и летательных аппаратов. На создание регулярных патрульных формирований. На предоставление политических и торговых преференций правительствам других стран в обмен на согласие, всего лишь согласие рассмотреть возможность обороны от марсиан на их территории.
Достопочтенный Сильвер предлагает Британии растратить все ее силы, средства и ресурсы ради обороны каких-то иностранцев. Я прошу вас, мистер Спикер, вынести на обсуждение Палаты предложение о расформировании Штаба обороны Земли и отправке его начальника, достопочтенного Сильвера, эсквайра, в отставку.
(Крики в зале: «Позор!», «Долой Сильвера!», «Коллаборационистов — вон из парламента!», «Разогнать Штаб!», «Предложите что-то сами!». Сильный шум крышек столов и топот.)
Спикер:
К порядку! К порядку! К порядку!
Мамонт:
Мистер Спикер!
Я предлагаю Палате общин вынести на рассмотрение Короны предложение об отказе от планов обороны Земли. Я предлагаю сформировать Штаб обороны Британских островов. Я предлагаю принять закон о новом налоге и импортных пошлинах, средства от которых пойдут на создание системы обороны островов.
Я предлагаю распустить Парламент и назначить дату новых выборов. Благодарю вас, мистер Спикер!
(Овация в зале)
Глава пятая
15 ноября
В прессе появились первые отклики на речь Мамонта.
Германия (из отклика Его Императорского Величества кайзера Вильгельма II — из кулуарной беседы)
«… А что вы ждали от томми? Они сами не знают, чего им уже хотеть! Впрочем, это их внутреннее дело.
Кстати — а этого… Сильвера… если Я не ошибаюсь… можно бы было пригласить для работы над проектом… Ну, например, развития энергетики Германии… Человек имеет кругозор и у него сейчас не будет работы…»
(Крики из зала: «Хох Кайзер! ХОХ!!»)
Северо-Американские Соединенные Штаты, «Уолт стрит джорнел»
«…В результате выступления лидера оппозиции правительству тори г. Мамонта произошла резкая смена курса правящего Кабинета. Идею „Объединенного штаба землян“ видимо придется похоронить, т. к. локомотивом данной конструкции являлось Соединенное Королевство…
…Следует ожидать спада инвестиционной активности из-за увеличения внутренних налогов на содержание обороны острова. Причем при заявленном курсе на оборону ТОЛЬКО метрополии остается задаться вопросом: а что будет с колониями, которые весьма уязвимы для нападения пришельцев!? Британскому льву не избежать ощипывания усов и хвоста…
…Вышеизложенное заставляет серьезно задуматься над идеей дальнейшего развития института Лиги Наций — учреждения, где нации могли бы совместными усилиями решать общие для Человечества проблемы…»
Россия, «Огонек»
«…Их Царское Величество Николай II изволили вчера отправиться с Августейшей семьей на отдых в Гатчину…»
5 ноября (вечер)
В вечерних газетах опубликовали очередное интервью Мамонта с нападками на СКО. У меня сохранилась вырезка из «Таймс».
«…Очень интересен был бы ответ на вопрос, каким образом Штаб обороны Земли рассчитывает обеспечивать описанные им пятнадцать тысяч застав численностью от пятидесяти до трехсот человек каждая.
Простой подсчет показывает, что застава численностью в сто человек с десятью офицерами потребует ежемесячной выплаты жалованья в тысячу фунтов. Итого только жалованье потребует пятнадцати миллионов фунтов ежемесячно, а это сто восемьдесят миллионов фунтов в год. Прочие расходы, связанные с обеспечением застав всем необходимым, включая питание, обмундирование, вооружение, боеприпасы, строительство зданий и сооружений потребуют расходов в два миллиарда фунтов в первый год и миллиард фунтов ежегодно.