Не прошло и пяти минут, как вагончик замедлил ход, да так резко, что нас всех вдавило в стенку улья.
— Сходим, — выдохнул Леший, когда смог, едва уловимым кивком указав направо.
Мы соскочили на бетонную платформу. Ее освещали такие же парящие красные огоньки. На платформе стоял то ли монстр, то ли механизм со здоровенными клешнями. На нас он даже не оглянулся. Монстр шустро повынимал из сот контейнеры, которые тотчас подхватывали вылетающие из темного тоннеля сборщики и уносили прочь. Едва разгрузка закончилась, как вагончик стремительно сорвался с места и спустя секунду уже пропал из виду. Монстр опустил клешни на пол и застыл.
— Этот ход ведет к хранилищу, — негромко сказал Леший, указав пальцем на темный тоннель. — Оно там одно, не ошибетесь. Ищите свою девчонку и будьте на связи. Я дождусь команду, и мы вас прикроем, если что.
— Спасибо, — ответил я. — Вы, вроде, не планировали так глубоко влезать.
— Не планировали, — согласился Леший.
— И что изменилось?
— Планы.
Алекса тихо хмыкнула. По лицу Лешего я прочел, что более развернутого ответа не будет. Ну да и пёс с ним, не до него сейчас. Мы с Алексой тихонько обошли монстра по стеночке. Он и ухом не повел. Я даже не уверен, что оно у него было. Шлемы дорисовывали нам контуры стен, что было очень кстати в этом полумраке.
Тоннель выходил во двор, огороженный бетонным забором. За забором утопали в сумерках остовы зданий с выбитыми окнами и черными разводами былых пожарищ. Лишь справа, уже по эту сторону забора, белела стандартная игровая «лаборатория». Это было двухэтажное здание причудливой кубической конфигурации с лабиринтом коридоров и большими, на целое поле боя, комнатами, заставленными научным оборудованием. Никогда их не любил. В любой момент можно наскочить на нежданного противника, а в моем деле это зачастую лишь попусту потерянное время.
Единственным отличием был вход: вместо стеклянных дверей нараспашку здесь были бронированные ворота. Закрытые, понятное дело. Судя по заросшему крыльцу — закрытые уже давно. Сборщики влетали внутрь через окна на втором этаже. При нас один вылетел оттуда и стремительно метнулся в тоннель. На стене под окнами было написано: «Хранилище 8».
— Как войдем? — спросил я.
Алекса пожала плечами, и сказала, что она без понятия. По первоначальному плану Ириска сама должна была выбраться оттуда — сестры не раз слышали о людях, вышедших из запретной зоны — а Алекса бы встретила ее уже на поле боя. Да уж, планирование — определенно не ее стихия. Как она в хакеры-то пошла?
На углу лаборатории застыл сгоревший треножник. От его башни до ближайшего окна было не так и далеко.
— Сможешь там перебраться? — спросил я.
Алекса тотчас уверенно кивнула. На самом деле у нее получилось даже ловчее, чем у меня, но у меня был серьезный отвлекающий фактор. Алекса опрометчиво полезла первой, и мне приходилось одновременно смотреть куда ползу и не смотреть за кем я ползу. Уж не знаю, о чем думал создатель такого образа Аналитика, но определенно не об успешном вторжении на Землю.
Когда мы перелезали через подоконник, Алекса вновь заметила, что я стараюсь не смотреть, и вновь спросила, в чем дело. Я снова отмахнулся, но она тоже не первый день в игре, сообразила сама:
— Так, стоп! Я там что у тебя, совсем голая что ли⁈
— Не совсем, — ответил я.
— Насколько не совсем?
— В пределах допустимого.
— И как далеко простираются эти пределы?
— Не слишком далеко, — ответил я. — Да и вообще, я тебя даже изнутри видел.
— Это была дополненная реальность, — возразила Алекса. — Я тебе просто голову морочила.
— Ну вот и тут просто дополненная реальность.
— И как она выглядит?
В общем, Алекса не отстала, пока я не переслал ей скриншот с моего шлема. Я постарался поймать самый безобидный ракурс, но результат всё равно потянул на честные 16+. Собственно, такое тело в таком костюмчике как ни крути, а меньше никак не получится.
Пока она разглядывала скриншот, я быстро огляделся. Мы были в длинном полутемном коридоре. С одной стороны были окна, с другой — уходили вглубь боковые коридоры. Именно так и выглядела локация «лаборатория».
— М-да, — сказала Алекса, окинув себя придирчивым взглядом через очки. — А так, кажется, вроде и ничего. Откровенно, конечно, но не до такой же степени!
— Тебе идет.
— Скажешь тоже! — Алекса громко фыркнула. — Да если хочешь знать, это вообще не мой костюм. Попросила Ириску подобрать подходящего персонажа на поле боя и переписать все характеристики на меня. Ну, сестренка! Удружила.
— Вряд ли у нее был большой выбор, — отозвался я. — На 50 очков редко кого берут, а кто-то подороже мог вызвать подозрения.
— Можно было оставить стандартный костюм, — проворчала Алекса.
— Ты сама только что сказала, что попросила переписать все характеристики.
Слово «все» я выделил голосом.
— И не обязательно ее всё время защищать, — уже тише, но также ворчливо отозвалась Алекса.
— Для начала — хотя бы спасти, — ответил я. — Как думаешь, куда дальше?
— Я знаю номер ее капсулы, — сказала Алекса, и сходу задиктовала десятизначный код.
Мне это ни о чем не говорило. Алексе, как оказалось, тоже. Я указал на первый попавшийся коридор и сказал, что идем туда.
— Почему туда? — спросила Алекса.
— Интуиция.
А еще всегда лучше делать хоть что-то, чем вообще ничего.
Боковой коридор больше подошел бы к локации «морг». За стеклянными стенами стояли длинные секции, а в них рядами — капсулы с прозрачной верхней панелью. И в каждой капсуле лежали во льду люди. Навскидку тут в одном коридоре их было под тысячу. В соседнем коридоре было то же самое. Не удивительно, что коды десятизначные. Вот только ни одна капсула не была подписана.
Мы с Алексой медленно шли по коридору, вглядываясь в застывшие лица и время от времени узнавали знакомых, но Ириски среди них не было.
— Надо найти центр управления и взломать его, — предложила Алекса.
Я кивнул, но тут впереди раздались шаги. Мы с Алексой, не сговариваясь, вначале застыли на месте, потом потянулись за оружием. Из-за поворота вышел настоящий гном, даже с длинной белой бородой, но с четырьмя руками и длинной палкой вместо кирки на плече. Он удивленно уставился на нас. Мы наставили на него оружие. Мутант спокойно отставил палку к стене и поднял руки.
— Ограбление, что ли? — недовольно проскрипел он. — Так у нас нет ничего.
— Нет, — сказал я. — Спасательная операция.
— И кого тут спасать?
Алекса вновь оттараторила код. Мутант сказал, что это не здесь, а в соседнем крыле. Я вежливо попросил нас проводить.
— И желательно так, чтобы не встречаться с охраной, — добавила Алекса, для убедительности махнув у него перед носом бластером.
У нее была стандартная офицерская модель. Возможно, тот самый бластер, что я ей отдал при прошлой нашей встрече.
— Уже встретились, — проскрипел мутант. — Я охрана.
Взгляд Алексы красноречиво остановился на его палке.
— Да это чаек гонять, — пояснил мутант. — Всё оборудование засрали паскуды. А больше тут и нет никого.
Пройдя за ним половину здания, я был склонен согласиться. Единственной незамороженной формой жизни тут оказалась одна-единственная чайка. Она сидела на подоконнике, и мутант ее прогнал.
— А чего не пристрелить? — спросила Алекса.
— Дык, живая же, — проскрипел мутант.
Я хмыкнул и машинально выглянул в окно. Под нами был боковой вход с широким козырьком. На нем сидели чайки. Перед ним остановилась черная «Кассиопея».
— Сдается мне, у нас очень мало времени, — сказал я.
Из «Кассиопеи» выбрался хмурый тип в черном костюме.