— Закрываю, — доложила та. — Но с ключом сразу обратно откроют.
На самом деле, конечно, не сразу, но девицы на входе, как я и ожидал, среагировали рефлекторно. Едва двери начали закрываться, они бесстрашно нырнули внутрь, потеряв время — в игровых терминах 1 ход — на перемещение. Копейщица вихрем влетела в комнату с капсулами.
— Прикрою! — крикнул Бродяга.
Выскочив из-за капсулы, он взмахнул винтовкой, как дубиной, и ринулся наперехват. Не скажу, что это был разумный поступок, но он как минимум выиграл Пушкарю время на перезарядку. За это время девица нашего снайпера просто перемолола. Легко уклонившись от удара прикладом по голове, она с разгону вогнала копье в живот Бродяге. Наш снайпер сложился пополам. Девица выдернула копье и в бешенном темпе закрутила им, нанося бедняге удар за ударом. Долго он не продержался.
Мы с Лешим за это же время успели лишь разок отстреляться по штурмовику, да и то лишь сбили дополнительную защиту с ее турбобластера.
— Добивайте ее, потом снайпера, — посоветовал я Лешему.
Тот коротко кивнул. Я вздохнул, и метнулся к копейщице. Блондинчик, как верный адъютант, последовал за мной. Копейщица его вынесла одним точным ударом в грудь, но еще один ход он нам выиграл, и бластер Пушкаря замолотил снова.
Как он отстрелялся, я тогда даже не глянул. Не до того было. Вообще, сыщики знакомы с рукопашным боем — с нашими подопечными обычно сложно договориться на словах, а оружие мы применяли только в «игре» — но это же был просто какой-то ураган с копьем! Я едва успевал отбиваться. В «Войне миров» я, как боец с бластером пистолетного типа, каждый ход мог делать по своему противнику неприцельный выстрел. Здесь я сумел пальнуть всего разок, да и то, можно сказать, случайно. Заряд с единицей на кубике ушел в потолок. Хорошо хоть, ни в кого-то из наших!
Затем за спиной копейщицы совершенно беззвучно возник Пушкарь. Он крепко обхватил копейщицу руками и поднял над полом. Та визжала и дрыгала ногами. Из-за моего плеча высунулся Леший и влепил в нее три заряда. Все три — попал, но поле выдержало, как выдержало и мой выстрел из бластера.
— Самое время сдаваться, — заметил я.
Девица ответила отборнейшей площадной бранью, и, изловчившись, врезала Пушкарю пяткой по колену. Тот принял удар стоически, но на его лице отчетливо читалось: «валите уже паршивку!» Сбоку подскочила медичка, и схватила копейщицу за ноги. Та нашла и для нее пару «ласковых» слов.
Леший снова выстрелил, и с двух зарядов сбил-таки силовое поле. Копейщицу с Пушкарем шандарахнуло обоих. Странник выпустил девицу, но третий заряд уже летел ей прямо в голову. Мне на миг показалось, что я вижу в ее глазах страх. Потом она коротко вскрикнула и рухнула на пол.
Как оказалось, на этом мы победили.
3.05
Система покрутила кубиками и безжалостно накидала одних единиц. Семь раз подряд по три единицы — я такого даже в игре не видел! Мой верный адъютант тихо рассеялся. Бродяга лежал на боку посреди комнаты. Медичка склонилась над ним и сказала, что если бы мы были в реальном мире, то он был бы уже мертв.
Копейщица, кстати, тоже. Леший прострелил ей голову, что теперь отображалось аккуратной черной кляксой на ее лице. Лица это не портило, скорее, казалось эдакой причудливой татуировкой. Я поднял очки на шлеме дополненной реальности. Так у копейщицы была дыра в пол лица, и я поспешил опустить очки обратно.
— Мы ведь точно не в реале? — спросила Медичка.
Я пожал плечами.
— Нет, — уверенно сказал Леший. — Я на той стороне с самого начала. Реальность там.
С другой стороны, я с самого появления «Войны миров» жил в городе и был свято уверен, что реальный мир по эту сторону. Да, странники показали мне свою реальность, но червячок сомнения продолжал обгладывать мое новое представление о реальном мире. Было в нём всё-таки что-то искусственное. Как, впрочем, и в этом. Дополненная реальность так плотно вошла в нашу жизнь, что уже стала ее частью. Где тут реал, где виртуал — задачка повышенной сложности.
— И где тогда настоящий Бродяга? — спросила Медичка.
— Мирно спит в каком-нибудь холодильнике, — ответил Леший. — Как и все мы.
— Это если здесь действительно виртуал, — уточнил я.
Медичка хмыкнула и сказала, что неплохо бы знать точно.
— Сейчас выясню, — отозвалась Алекса.
Она торопливо набивала пальчиком команды на планшете. То, что там отображалось, ей не нравилось. Алекса хмурилась, и резким движением кисти сбрасывала результат.
— Ладно, ищи, а нам надо тут малость прибраться, — сказал Леший.
Вот в этом он точно прав. Ириска разблокировала входную дверь. Пушкарь занес внутрь тело командирши и аккуратно уложил ее в уголке. Превосходно. Шесть трупов в офисе и кровавые пятна на ковровом покрытии и на стенах! Интуиция мне подсказывала, что я не смогу выдать всё это за новый авторский дизайн ни при каком раскладе.
— А кто тут собирает трупы? — спросил Пушкарь.
— Полиция, — ответил я. — И, по-хорошему, надо бы их вызвать.
Да и по-плохому тоже. Вряд ли мы сможем незаметно вынести шесть тел из охраняемого здания. Скорее всего, совсем незаметно мы и сами-то выйти не сможем, а, значит, у полиции появятся вопросы. Например, были ли мы на месте преступления и если были, то почему не сигнализировали куда следует? Не потому ли, что сами виновны?
Полиция у нас вообще мыслит прямолинейно. Мол, если человек нарушает один закон, он запросто может нарушить и другой, а там и до обвинения в убийстве недалеко. А у нас департамент на хвосте и шесть мертвецов на руках, и еще поди докажи, что они сугубо виртуальны!
Последняя мысль отразилась на всех лицах почти одновременно.
— Но мы ведь не будем дожидаться тут полицию? — уточнила за всех Алекса.
— Нет, конечно, — ответил я. — Тем более что раньше них сюда примчится департамент. Я сейчас позвоню знакомому сержанту, и сразу уходим.
— Добро, — сказал Леший. — Пушкарь, сворачивайся. Алекса, если мы уложим Бродягу обратно в ту же капсулу — это поможет его отследить?
Алекса в ответ пожала плечами и сказала, что хуже точно не станет.
— Ты раньше-то такое делала? — спросила Медичка.
— Один раз, — ответила Алекса, не отрываясь от планшета. — Когда сестренку искала. А так нужды не было. Но я справлюсь.
— Действуй, — сказал Леший, окидывая трупы внимательным взглядом.
Через очки «Пять звезд» выглядели просто спящими и чертовски симпатичными девчонками.
Я вернулся в кабинет шефа и там набрал номер сержанта Бахуса. Тот начал на меня орать еще до того, как отрисовался пузатый призрак. Мол, какого… и вообще. Я дал ему высказаться, а когда появился шанс продвинуть свою фразу поперек его потока возмущений, спросил:
— В чем меня обвиняют?
— Препятствие правосудию, — сходу заявил Бахус. — Путем вмешательства в расследование компьютерного департамента. Грубого вмешательства! Я ведь тебя предупреждал, чтобы ты не лез в ту квартиру. А ты влез! Да еще так наследил, что тебя теперь хрен отмоешь.
— Ну, это не главная моя проблема.
Бахус с подозрением посмотрел на меня.
— Что ты еще натворил? — спросил он.
— Только в игре, — сказал я.
— Играми департамент не занимается, — заявил Бахус. — Это не их зона ответственности. А вот в реальности, друг ситный, ты заигрался дальше некуда. В общем слушай сюда! Двигай прямо сейчас в участок, я тебе оформлю явку с повинной и по старой дружбе устрою протекцию в дурдом. Полечишься годик-другой, мозги поправишь, а то совсем набекрень съехали, глядишь, к тому времени всё и рассосется.
— Не рассосется. Я думаю, нынешняя движуха связана с Николаем, и департамент причастен к его смерти. По крайней мере, один из агентов.
— С чего бы это⁈ — вопросил Бахус.
— С того, что деньги Хомяка так и не нашли.
Тут Бахус ответил не сразу и, вопреки обыкновению, орать не стал.
— А ты думал они там в белых перчатках работают? — спросил он наконец, изобразив на лице кривую усмешку. — Да там на половине клейма ставить негде. Но чтоб ты понимал: эти люди работают на правительство. То есть решают проблемы очень серьезных людей, которые из ничего могут создать тебе очень серьезные проблемы. Я Николая дважды предупреждал — не лезь не в свое дело! Он меня не послушал. Теперь предупреждаю тебя. Заметь, второй раз предупреждаю. Третьего раза может и не быть.