Пятьдесят лет назад, немногим позже экспедиции адмирала Берда в Антарктиду, и рождением термина «UFO» в СМИ, молодой астрофизик Фрэнк Дрейк запускает проект Ozma, чтобы обнаружить сигналы внеземных цивилизаций. Этому косвенно способствовали события произошедшие незадолго до того: появление целой эскадрильи тарелочек, замеченной тысячами людей во многих районах США, росуэльский инцидент просочившийся в печать, и т. д. и т. п. Общественность приняла инициативу с пониманием. Где же еще искать «aliens» если не в космосе? В далёком космосе. Пришельцы оттого и пришельцы, что пришельцы. Проживают на иных планетах — оттого и инопланетяне. Интерес общественности был подогрет еще и тем, что Дрейку, после всего пары недель наблюдения звездного неба удалось получить «внеземной» сигнал. И в 1960 году Дрейк организовывает первую конференцию SETI, Search for Extra-Terrestrial Intelligence (т. е. поиск внеземного разума).
Сигналы, полученные Дрейком оказались ошибочными, но интерес остался, был массово пропиарен, что выразилось в беспрецедентным на тот момент финансировании программы. Как бы то ни было, миру была явлена знаменитая теперь формула.
В уравнении семь переменных, допускающих бесконечное множество подстановок. И мы из них не знаем без малого шесть, да и седьмое весьма приблизительно:
N = N* fp ne fl fi fc fL, где:
N — кол-во звёзд в галактике — нам якобы известно. 100 млрд, или около того.
fp — процент звёзд, имеющих планеты. Поскольку здесь мы можем только экстраполировать нашу собственную солнечную систему, переменная остаётся переменной. Дрейк считал, что от 20 до 50 %.
ne — число планет у звезды, на на которых теоретически может быть жизнь. Дрейк предполагал, что от 1 до 5.
fl — количество планет, на которых имеется жизнь как таковая. 0-100%
fi — количество планет, где имеется разумная жизнь. 0-100%
fc — предполагаемое количество цивилизаций с желанием и возможностями контактировать с другими инопланетными цивилизациями. 10–20%
fL — долговечность таких цивилизаций, от рождения до смерти, т. е… самая одиозная переменная, поскольку сравнивать что-то с чем-то нечего. Никто не знает. Дрейк принимал 1*10^-8 и до 1*10^-6
Сутью здесь является «доказательство» того, что планет во Вселенной, дескать, так много, что даже если малая их часть пригодна для жизни, то тысячи или даже миллионы планет должны быть обитаемыми.
На страничке по ССЫЛКЕ есть что-то типа калькулятора, — можете сами, приобщившись к большой науке, попробовать рассчитать количество внеземных цивилизаций.
С другой стороны, если количество обитаемых миров так велико, то где же они? «Где они? Почему мы не наблюдаем никаких следов разумной внеземной жизни, таких, например, как зонды, космические корабли или радиопередачи?» Этот вопрос лег в основу того что было названо «парадокс Ферми».
Ну а как же «тарелочки», которые населеньице лицезреет во всех концах планеты? Их что, не существует?
— «Не существует» — утверждают сторонники SETI. К примеру, такой ученый, как Карл Саган утверждает что это плод воображения подогретых фантастами людей, и скорее желания, чем применения науки. И в самом деле… — насмотрятся дуроскопа. Вот и мерещется им всякое в светящейся от избыточного электрического освещения атмосфере. Хорошо хоть внедрили в жизнь программу «Тёмные небеса», что позволит астрономам лучше наблюдать за вселенной. Ничего, ничего… населеньице посидеть может часок-другой и без света. Ничего с ними не случится. И только изумляться приходится тому, с какой легкостью внедряется и поддерживается по всему миру то, что на первый взгляд кажется несусветной, в прямом смысле этого слово, глупостью. И та легкость, с которой инициатива «астрономов», превращается, оказывается, в инициативу Всемирного фонда дикой природы. Единственно понятно, что название сей акции «Час Земли», благозвучней чем «Тёмные небеса», от которого привыкшие к свету, а потому несознательные граждане могут и отвратится. Непонятно, правда, чем эта акция помогла диким зверюшкам в их норах и в целом экологии. Непонятно каким образом было сэкономлено уже выработанное электричество, ведь электростанции не останавливали? Нет? Непонятно каким образом, за этот час, уменьшились выбросы в атмосферу, коль скоро ни одно предприятие не прекращало работу.