Выбрать главу

Здесь Система решила пояснить лишь один момент, который ранее мне был непонятен. Для чего, чёрт побери, нужен этот титул Император Земли, если раньше мы без него неплохо справлялись, пусть и убивая друг друга?

Император Земли будет проводить единую политику планеты под названием «Земля».

Потрясающее пояснение. С кем же, позвольте поинтересоваться, мы будем эту самую политику проводить?!

Под рукой Системы находится более 113.000.000 миров с общим населением 231.335.000.000.000 существ.

Даже голова немного закружилась. Заранее не позавидую существу, который умудрится стать Императором.

— Тревога! На нас нападают! — разнеслось по чату оповещение одного из наших дозорных, после чего все размышления пришлось отбросить в сторону.

Уверен, после подобного объявления я побил мировой рекорд по скорости облачения в боевую экипировку. Не прошло и нескольких секунд, как я уже выскочил на улицу, готовясь встретить орды противников, о которых дозорный и предупреждал.

Всё оказалось куда проще, чем я опасался, но не менее непонятно. За последние недели мы подмяли под себя более пяти пустующих ранее участков, не наткнувшись ни на одного жителя. Долго гадали, куда они делись. Сейчас, судя по всему, получили ответ.

Пятнадцать непонятных существ неспешно разбредаются с геометрического центра нашей базы. Каждый из них подсвечивается как «Изменённый», причём не все они первого уровня, подобным лишь пятеро отсвечиваются. Все остальные — от второго до седьмого уровней.

Рвать вперёд не стал. Слишком высока разница в цифрах, чтобы я за них получил хоть какой-то опыт. Подожду, пока остальные выбегут, отдадим внезапно свалившийся кач молодняку.

«Так, и что это такое?», заметил, как два «Изменённых» первого уровня начали бить друг друга, не обращая внимания на получаемые повреждения. Долго это продлиться не могло. Пять секунд — один из «Изменённых» падает, а другой получает второй уровень.

«Ого, они ещё и качаться могут, убивая себе подобных?», хмыкнул я.

С удовольствием бы посмотрел, что эти «Изменённые» делали бы дальше, но не срослось. Пусть мои подопечные оказались куда медленнее меня, зато им неинтересно было наблюдать за явно враждебными существами, что бродят по нашей территории.

Уже через полторы минуты о внезапном вторжении внутри базы напоминали лишь валяющиеся трупы «Изменённых». Хотел было сказать, что на этом всё и закончилось, но — нет.

На это намекают многочисленные крики и визги, которые ой как хорошо разносятся по всему посёлку. «Изменённые» явно появились не только у нас, а теперь собирают свою кровавую жатву со всех, кто оказался куда менее бдительнее моего отряда.

— К бою! Через десять минут выступаем на зачистку посёлка! — пришлось дать немного времени, чтобы все собрались и экипировались. Миша, вон, вообще голым на улицу выскочил, лишь крест свой на плечи закинул. За его спиной стоит бывшая «Старая карга», которая прикрыла свою наготу тоненькой простынёй.

Как бы мне не хотелось вывести на улицы деревушки весь списочный состав клана, делать это было бы максимально глупо. На это намекает несколько десятков «Изменённых», которые бродят по небольшому парку всего в десятках метров от нас.

Да, они тупые и низкоуровневые. Пока что предпочитают атаковать и жрать друг друга, пусть и не очень активно этим занимаются. Как представлю, что они ринутся сюда, застав беззащитных дам, так аж плохо становится.

Впрочем, мне и так есть, кем прикрыть нашу территорию. Из глубин подземелья к нам уже спешит Гноблин с пятёркой воинов-гномов. Их мы тут и оставим на прикрытие, пока будем заниматься зачисткой.

Удивительно, как много мотивации придают крики боли. Ранее нам едва-едва получаса хватало, чтобы все собрались и подготовились к походу. Тут же и шести минут не прошло, как весь мой клан стоял навытяжку перед главным выходом с нашей территории, неторопливо переминаясь с ноги на ногу. Никто даже не заикнулся, что неплохо было бы позавтракать, прежде чем в бой вступать. Рвутся так, что глаза горят.

«Сами виноваты будут», меланхолично подумал я, пережёвывая огромный бутерброд, который умудрился сварганить за это время.

Три минуты потратил на ЦУ, после которых мы разделились на два отряда и бегом отправились зачищать посёлок.

Руководителем первой группы был я. Маленький отряд в три существа, если не считать меня. В него входит Даша, Галя и Эла. Группа неплохо уже сработалась, так что не вижу смысла её разбивать. На нас лежит задача максимально быстрого реагирования. Несёмся к ближайшему месту, где слышим чьи-то крики — помогаем защищающимся, после чего стартуем к следующим беднягам.

Остальные же, под руководством Михаила, будут действовать куда медленнее, зато наиболее верно. Проверке будет подвергнут каждый дом, каждый подвал и чердак. Методично, неспешно и очень осторожно. Никому не хочется, чтобы со спины, совершенно внезапно, вышел сильный отряд «Изменённых», отбиться от которого будет ну очень тяжело.

Первые противники, на которых мы накинулись уже через несколько минут, ничем особым не впечатлили. Медленные и неповоротливые создания первых и вторых уровней не способны были догнать визжащую во весь голос добычу. Мы быстро их упокоили, посоветовав ошарашенным людям спрятаться в домах, пока идёт зачистка посёлка от «Изменённых».

Таким образом нашей четвёрке удалось спасти жителей семи домов. К восьмому, к моему превеликому сожалению, мы не успели…

— Чёрт, это не к добру, — недовольно покачал я головой, услышав явно предсмертный крик, который раздался всего в нескольких домах от нас. Не проверить нельзя, вдруг люди там решили просто затихариться, дабы «Изменённые» не нашли их по звуку.

Через пятнадцать секунд мы добрались до нужного места, после чего осознали — всё не так радужно, как нам хотелось бы. На небольшом участке, посреди ровного и аккуратного газона, валялось несколько тел. Тяжело рассмотреть количество, или двое, или трое человек, вокруг которых скопился добрый десяток «Изменённых». Причём они не стоят на месте, тупо поглядывая на погибших. Нет, они упали на колени и буквально жрут убиенных, не пытаясь даже снять с них одежду.

Отвратительная картина, которая пополнилась ещё одним весьма неприятным фактором. Один из «Изменённых», который имел первый уровень, прямо на наших глазах получил второй, проглотив вырванный кусок человечины.

«Твою мать, они ещё и уровни повышать могут», тяжело выдохнул я и рванул вперёд, намереваясь уничтожить этих тварей как можно быстрее.

Они даже не сопротивлялись, будучи не в силах оторваться от поглощения пищи. Косились своими глазами, в которых плескался океан безумства, но не прекращали вгрызаться в мёртвую плоть. Даже в тот момент, когда остался всего один «Изменённый», он продолжал жрать, не отрываясь от процесса.

Врагов прикончили, прислушались — тишина. Никто больше не кричит. Не понятно, куда спешить. Хреново. Зато появилась возможность повнимательнее изучить уничтоженных нами противников.

Ушло на это целых пять минут, никак не меньше. С неким удивлением понял, что во врагах у нас не только бывшие люди. Галя, например, экс-гнома убила, эльфийка же своего сородича упокоила.

Рассмотрели мы и то, что эти твари начинают меняться. Что, впрочем, понятно исходя из их названия. «Изменённые» первого, второго и третьего уровней практически ничем не отличаются от своих бывших сородичей. В данном случае — от людей. Первые признаки трансформации мы заметили на бывшем гноме, который имел четвёртый уровень. Зубы удлинились и начали превращаться в клыки. Ногти начали изменяться, слегка напоминая когти, которыми намного удобнее рвать добычу.

Наибольшего внимания от нашей четвёрки заслужил «Изменённый» девятого уровня. Легко сказать, что он ранее был человеком. Вот только был! И неизвестно, насколько давно. Его клыки уже ничем не уступят клыкам крупной собаки. Пасть значительно увеличилась, иначе тяжело этому существу было бы уместить все зубы внутри черепной коробки. Преобразовались не только ногти, сами пальцы начали грубеть, сливаясь с ногтями в весьма крепкие когти-кинжалы.