Минут пятнадцать мы тихонечко наблюдали за противниками, оккупировавшими поляну вокруг дерева. Количество врагов не увеличивалось, но и не уменьшалось. Пятёрка демонов и точно такое же количество орков расселись вокруг дерева, внимательно вглядываясь в него. Будто ждут, что в любую секунду оттуда могут показаться их враги. Остальные же бездельничали, половина оппонентов и вовсе спали!
«Прикончим гадов. Парочку орков оставьте в живых, надо выяснить, что тут происходит», оповещаю дам. Уточняю, все ли готовы. Получаю положительный ответ, после чего первым начинаю атаку…
А, нет, эльфийка, не взирая на то, что я активировал «Блинк» и оказался около выбранного врага, уже умудрилась отправить в полёт несколько стрел, собирая свою кровавую жатву. Хорошо ещё, что я выбрал противника подальше от края поляны, ближе к её центру, а то мог потратить несколько драгоценных мгновений на тех, кого Эланиэль решила застрелить.
Первым на моём пути оказывается демон двадцатого уровня. Пусть «Ошеломление» и не сработало, но он даже дёрнуться не успел в ответ на моё появление. Думаю, он так и не осознал, что с ним произошло, настолько стремительно я провел «Тройной удар» в его спину, критуя каждый раз, как лезвия клинков входило в тело врага.
Моментально переключаюсь на его соседа. Этому повезло, он прожил секунд на пять дольше. Умудрился не только подскочить на ноги, даже оружие вытянул из ножен. За что первым делом лишился кистей рук, после чего уже и был безжалостно мною добит.
Я превратился в самую настоящую машину смерти, скупыми и резкими ударами нанося непоправимый ущерб каждому противнику, который вставал на моём пути. Да и тем, кто пытался не попасться мне под ноги, тоже не везло, ибо оставлять их живыми я не собирался.
Параллельно у меня получалось отслеживать действия моих спутниц. Ну а что, нормального сопротивления мне оказать не могут, вот и позволяю сам себе потратить часть внимания на контроль остальных членов отряда.
Галя в качестве своей цели выбрала отряд гоблинов. И минуты не прошло, как от полусотни тварей половины не осталось. Эдак она куда быстрее справится с ними, чем я со этими демонами. Ну и ладно, поможет своим подругам.
Даша с Эланиэль, в свою очередь, набросились на орков. Эльфийка умудрилась своими стрелами завалить не менее пяти противников, после чего ей пришлось перейти в ближний бой, отбиваясь от достигших её зеленокожих воинов. Если бы они знали, на что эта представительница ушастого племени способна, они точно не рискнули бы рваться к ней с такой яростью. Даша быстро вырубила троицу орков, опустив их здоровье до пяти процентов, после чего целиком и полностью сконцентрировалась на оставшихся противниках, не проявляя к ним никакой жалости.
Три с половиной минуты — столько времени у нас заняла полная зачистка поляны от оккупировавших её врагов. Ни одна тварь от нас не ушла, но спокойствие в моей душе не появилось.
Не заметил ни одного мага, а ведь среди напавших на эльфов они обязательно должны быть. Кто-то же пробил проход в их живой изгороди, прежде чем ворваться внутрь. Удары точно снаружи наносились, а не изнутри стен. Получается, что мы истребили лишь небольшой отряд, оставленный здесь для контроля территории. Надеюсь, что у нас сейчас получится вызволить эльфов из западни, после чего они и пояснят, что же тут произошло. Если же нет — не просто так я потребовал несколько «языков» взять, будем их очень плотно и активно расспрашивать.
— Сим-сим, откройся! Это соседи пришли вас из неволи вызволять! — постучал я о кору дерева, спрятав клинки обратно в ножны. Не стал даже врагов облутывать, ибо к этому занятию приступили девушки. Мне же интуиция назойливо твердила — не стоит тут ни секунды лишней оставаться, а то могут возникнуть проблемы.
Первая реакция от тех, кто спрятался внутри, появилась секунд через тридцать после моих слов.
— Балаганов, ты, что ли? — гулким голосом спросил кто-то изнутри. Вроде Годриэль, но не уверен, уж слишком сильно искажён этот самый голос.
— Он самый, не видишь имя над головой?
— Ничего не вижу. Посиди две недели в полной темноте, а потом выгляни наружу… Подожди пару минут, зрение привыкнет. А понаписал-то…
Да, я даже проверил — едва это небольшое отверстие в стволе дерева появилось, как сообщения, что я отправлял Годриэлю, сразу же стали в статус «доставлено». Ещё через несколько мгновений — «прочитано».
Эльф, как и пообещал, выполз через пять минут. Дерево буквально выплюнуло его из себя, никто за ним не последовал. Сам Годриэль не стал буйно радоваться своему освобождению. Осмотрелся, подсчитал количество убитых нами противников и даже немного пригорюнился.
— Это все, кого вы встретили?
— Да, а их сильно больше было? — уточняю я, после чего получаю весьма подробный отчёт о произошедшем.
Оказывается, что на эльфов напал немаленький такой отряд. Эдакая сборная солянка из демонов, орков и гоблинов. Первых и вторых, по словам Годриэля, в сумме не менее трёх сотен было. Третьих — в районе тысячи.
Остроухим жителям лесов удалось уничтожить не более пятой части этой орды, потеряв при этом половину своего отряда. Выжившие эльфы, устав от бесконечного сражения, полностью обессилев приняли весьма тяжёлое решение — они укрылись в Главном Мэллорне, который и даёт этому лесу магическую силу.
Там, по словам эльфа, они могли бы находиться аж несколько лет. Уничтожить это дерево практически невозможно, оно своей корневой системой связано со всеми растеньями в округе. Вот и получается, что нападающим пришлось бы весь лес выкорчевать, прежде чем они сумели бы добраться до защитников.
Проблема в другом — пусть Главный Мэллорн и сокрыл эльфов внутри себя, но ни о каком восстановлении речи не шло. Они будто оказались в стазисном поле. Какими забрались, такими оттуда и вышли бы. Если бы вообще вышли, а не растворились в дереве по истечению нескольких лет.
Вот и получается, что мы выступили в качестве освободителей этих бедняг, фактически подарив им возможность жить дальше. Нападающие, по словам Годриэля, собирались чуть ли не весь лес выкорчевать, лишь бы до эльфов добраться.
Тяжкий у нас был разговор. Ещё тяжелее он стал в момент, когда из Главного Мэллорна начали вываливаться остальные эльфы. Израненные, обессиленные, некоторые из них даже на ногах устоять не смогли. Тут и пожалел, что никого из лекарей своих не взял, они очень кстати пришлись бы.
Дальше пошла просьба Годриэля взять их под своё крыло. Не потянут, мол, сражаться против такого количества врагов. Слишком много противников на оставшихся в живых двадцать эльфов.
Едва я сказал, что не против их принять, как началось самое настоящие священнодействие. Эльфы помогли подняться тем, кто не мог стоять на ногах, прислонив их к Главному Мэллорну лицом к стволу. Ещё и руки взялись бы, если бы было их больше, но не получится хоровод вокруг дерева закрутить, слишком их мало. К ним, кстати, и Эланиэль присоединилась.
Уже через десять минут мне стал понятен мотив их действий. Дерево стало уменьшаться и усыхать, а повреждения на телах эльфов сходили на нет. Более того, даже их уровни начали повышаться!
К тому моменту, как он дерева остался один небольшой росток, средний уровень остроухих поднялся на десять единиц! Неужели они это магическое растение за счёт этого и выращивали? Что ж, теперь понятно, почему такие уровни невысокие были.
Ох, как бы нам горя с этими новыми домочадцами не хапануть, учитывая нездоровый интерес этой сборной солянки к эльфам. Вариантов, прочем, у меня совсем немного. Не могу же я их тупо послать. Придётся и с этим разбираться. От одной лишней проблемы вряд ли нам совсем хреново станет…
Третья часть — https://author.today/reader/282931/2568276
Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/238535