Большинство из писаний офитов дошло до нас в христианской форме, хотя некоторые ученые считают христианские элементы поздними вставками, чуждыми оригинальному тексту.
Гностики пребывали в уверенности, что мир сотворен не верховным Божеством, а Демиургом. Демиург занимал гораздо более низкое положение, чем верховный бог — «неведомый отец». Этого Демиурга называли Иалдабаофом.
Сведения об этом содержатся в апокрифе Иоанна, который дошел до нас в коптском переводе с греческого.
Текст сохранился в четырех манускриптах на папирусе, а вы при желании легко найдете его в цифровом виде.
В апокрифе Иоанна, Иалдабаоф (также называемый самаэлем), описан как «первый архонт, вобравший огромную силу от своей матери. И отделил он себя от неё и переселился из мест, где был рождён. Он стал могущественным, и пламенем ясного огня сотворил для себя другие Эоны, существующие по сей день».
«…И поставил он семь королей соответственно небесным сводам — на семи небесах, а пятерых — в глубинах Бездны, которой они призваны повелевать. И разделил он меж ними свой огонь; но не дал им тот огонь, что вобрал от своей матери, ибо он суть тьма невежественная».
«И когда свет смешался с тьмой, тьма стала сиять.
И когда тьма смешалась со светом, свет был омрачен и стал ни светлым, ни темным, а тусклым.
Отныне повелитель ослаб и обрёл три имени. Первое имя Иалдабаоф, второе саклас, а третье самаэль. Он неблагочестив в своей надменности, потому что сказал: „Я Бог, и нет иного Бога кроме меня“, так как он невежественен по отношению к своей силе, силе места, от которого он произошёл».
Библейские события и генезис человека офитами толковались по-своему. Поскольку существующий мир сотворен Иалдабаофом из материи — то по самой своей природе он несовершенен. Различные секты, в зависимости от того, с какой долей симпатии они относились к иудаизму, приписывали Иалдабаофу то более высокое, то более низкое положение в иерархии богов, но ни один гностик не считал этого демиурга высшим божеством, сотворившим духовный мир, небеса и ангелов. Офиты были настроены против иудейского бога и наделяли Иалдабаофа чертами характера, недостойными божества.
Он был невежественен, мстителен и горд. Не слишком довольный своим творением, он решил уничтожить его при помощи первой женщины. Но София (Премудрость) послала на землю змея, соблазнившего людей вкусить плод от древа познания, на которое Иалдабаоф, надеясь удержать людей во мраке невежества, наложил запрет.
Обретя мудрость, человек смог объявить войну Иалдабаофу. Именно таковой сокровенный смысл вкладывали офиты в ветхозаветное предание о «грехопадении».
Иалдабаоф делает попытку утопить людей, наслав потоп. Когда верховный отец посылает Христа спасти человечество, Иалдабаоф подстрекает евреев убить Христа.
Но умер только Иисус — человеческая ипостась спасителя, а Христос остался жив, ибо он — бессмертный Бог.
Нужно отметить, что Иалдабаоф является порождением софии: «Когда же увидела она последствия воли своей, что приняло вид несообразный — змея с мордой льва. Глаза его были подобны сияющим огням, что сверкали. Она отбросила его от себя, за пределы этого места, дабы никто из бессмертных не увидел его, ибо создала она его в неведении. И окружила она его световым облаком и поместила трон в середине облака, дабы никто не увидел его, кроме святого Духа, который зовётся матерью живых. И назвала она его именем Иалдабаоф».
Изображение Демиурга на камее.
Наиболее вероятный перевод имени «Иалдабаоф» (Ялдабаоф) — «сын Хаоса», с иврита (yalda bahut, ילדא בהות).
Несколько офитских сект поклонялись змею Уроборосу. Это драконообразное существо, свернутое кольцом и кусающее собственный хвост, — символ и причина бесконечного цикла метаморфоз. Уроборос объединяет в себе добро и зло. Любопытно, что это представление о «древнем змее, кусающем хвост», о «змее Ёрмунганд» (на картинке в нижнем правом углу) параллельно присутствовало и у «северных язычников». Уроборос часто встречается в египетских и шумерских изображениях.
Очевидно, Уроборус является самым древним архетипом человечества, поскольку символически присутствует в большинстве религий, разделенных временем, расстоянием и континентами.