- И эту роль я временно доверяю барону Гризи, - спокойно сообщил Давид.
Все пооткрывали глаза и рты.
- Мне, ваше величество? - ошеломленно спросил тот.
- Да, я вам доверяю несколько больше, чем каким-то незнакомцам.
- Это большая честь…
- Но барон не так давно свое поместье чуть в карты не проиграл! - привстал возмущенный Нильс.
- Я отыгрался. Да и на деньги я уже так не играю, - аккуратно подметил Амиран, взглянув на него.
- Ужас! - воскликнул Платон, вскинув рукой на тощего. - Отдадим нашу казну богохульнику!
- Не нужно таких резких слов, - покосился на архиепископа.
- Ваше величество! - возмущался Люциус. - Кому-кому, но точно не барону, - показал на него, - мы свою казну доверим!
- Как в вашу голову такая мысль пришла? - не понимал Юлиан.
- Кошмар! Ужас!
За столом воцарился хаос. Каждый желал высказать свое личное недовольство этой кандидатурой. Каждый видел в Амиране только проблему, если он сядет на место первого казначея страны. Мужчина же выслушивал эти оскорбления спокойно, холодно, сдержанно. Казалось, он вообще ни во что этих людей не ставит, а если и ставит, то не придает этому особого значения. Давид оглядел беснующихся министров. Сложил у губ сплетенные в замок пальцы и стал ждать когда же они успокоятся. Это случилось только через пять минут, когда добрая половина совета наконец заметила недовольство правителя по поводу всего этого шума. Все постепенно сели на свои места, притихли.
- Итак, - начал Давид, опустив ладони на стол, - вам не нравится эта кандидатура. А есть ли у вас другая? - исчерпывающе оглядел совет.
- Но барон, - впопыхах выдал Люциус, - это худшее, что только может быть.
- Я всё же считаю его не таким тупым, чтобы проиграть в карты нашу казну. К тому же, мои взгляды по поводу коррупционеров и казнокрадов всем давно известны. Хоть один га - голова уже на пике. Или кто-то хочет предложить другого кандидата? - оглядел всех.
- Дайте нам еще время, - влез архиепископ.
- Платон, у всех вас было достаточно времени, чтобы найти хоть кого-то смышленого, но вы его не нашли и вместо того, чтобы поручить все дела, касаемые денег, на отвечающего за это человека, вы заваливаете этими вопросами меня! - сжал кулак. - Я думаю уже все поняли, что мне это не очень нравится, мягко говоря. Амиран, - строго посмотрел на него, - временно, вы назначаетесь нашим казначеем. Под страхом смерти я запрещаю вам играть на деньги во чтобы то ни было. За всеми вашими манипуляциями будет следить специальная комиссия, что проверит каждую бумажку, каждый документ, на котором виднеется ваша подпись. Они будут считать всё. И если, не дай бог, пропадет хоть один га… Ваша голова очень быстро окажется на пике.
Мужчина тревожно погладил шею, на всякий случай решив убедиться, что она все еще не разрублена пополам.
- Ваше величество, - недостаточно уверенно и громко решился начать он. - Разрешите увеличить сумму до 10 га.
- Чтобы вы ее себе в карман клали? - угрожающе нахмурился.
- 10 га не деньги, - опустил руку с шеи на стол. - Я хочу сказать о мелких расходах на свечи, бумагу, чернила. Не сочтите меня мелочным, но увеличьте сумму смерти до 10 га хотя бы. Умереть за 1 га - это позор.
- Я своего слова не поменяю, Амиран. Вы можете тратить эти 10 га на подобные мелочи в случае, если эти мелочи нужны вам по работе и при условии, что вы отсчитаетесь за каждый кранге в этих свечах и чернилах. Но если же, комиссия найдет тот га, что исчез бесследно и без объяснения причины куда - наш палач с радостью разделит ваши тело и голову, поместив вторую на пику, для всеобщего обозрения.
- Я вас понял, - проглотил слюну тот, чувствуя как бледная спина покрывается дрожью.
- Отлично, - взглянул на остальных. - На каких отходах мы закончили?
- Если же у нас появился казначей, - неуверенно продолжил Люциус, покосившись на него, - этот вопрос я решу с ним.
- Отлично. Какие проблемы у нас дальше?
Ариф тем временем караулил Ирину, стоя в одном из коридоров, неподалеку от покоев крикливого и капризного принца, который лишь недавно обкакался. Няньки кружили вокруг него будто рой пчел вокруг собственного улья. Кто-то выносил грязные пеленки, кто мыл ребенка, кто-то пеленал, а кто-то убаюкивал или тряс перед детским лицом его любимой игрушкой, желая успокоить. Молодой человек стоял в нескольких метрах от двери и не решался даже заглянуть внутрь, косо поглядывая на стражу. Мужчины эти были немаленькие и совершенно не слабые. Казалось, вся мощь страны сейчас находится в этом коридоре и охраняет кричащего младенца, как единственную ценность всего государства. Ариф не решался приблизится к ним. Оставалось только ждать.
Друга он увидел не менее чем через час, когда малыша не только помыли и успокоили, но и накормили, уложили спать. Девушка вышла лишь за тем, чтобы навестить уборную, но молодой человек до этого ее ожидающий, подбежал к знакомой чуть ли не сразу. Лицо его быстро налилось светом, радостью и покрылось румянцем.
- Ирина, - еле сдерживая счастье приоткрыл полу халата и достал для нее миниатюрную розочку, чей небольшой красный бутон напоминал формой кувшин. - Ирина, это тебе, - протянул цветок.
- Ты опять цветы из сада воруешь? - скептически посмотрела на него.
- Нет. Этот я купил. Тебе нравится?
- Зачем ты вообще мне цветы носишь? - решительно направилась дальше, желая поскорее облегчиться.
- Но девушки ведь любят цветы, - поспешил следом. - Разве ты не любишь их? - озадачился.
- Я просто не понимаю зачем ты мне их даришь.
- Этот ты не взяла, - протянул ей стебель.
Та взглянула на растение и решительно забрала его.
- Чтобы ты радовалась, - улыбнулся ей Ариф. - Красивые цветы заставляют девушек радоваться.
- Я не настолько тупая, чтобы просто из-за цветка тебе на шею бросаться.
Тот сбросил улыбку, обеспокоенно взглянув на нее:
- Большие розы тебе нравятся больше? Я могу и такую купить.
Ирина закатила глаза:
- Зачем вообще ты даришь их мне?
- Чтобы радовать тебя.
- Розы, а тем более красные, - посмотрела на бутон, - своим любовницам дарят.
- Но мы же не любовники.
- Почем мне знать чего ты действительно от меня хочешь? - повернулась к нему и резким движением прижала цветок к его груди.
- Ты не хочешь, чтобы я розы тебе дарил? - взволнованно взял стебель пальцами обеих рук.
Девушка же быстро развернулась и зашла в ближайшую дверь, закрылась.
- Ирина… - опустил плечи и руки. - Я же не знал, что ты отреагируешь так… Я хотел просто сделать тебя веселой, - взглянул на цветок. - Тем более, что целый день ухаживаний за ребенком, ты столько раз какашки его нюхаешь… А розочка пахнет приятно, - с энтузиазмом поднял ее, будто вручая цветок. - И она красивая, - посмотрел на бутон. - Ты тоже красивая… Я думал тебе понравится, если я дам ее тебе. Я видел другим женщинам нравятся розы…
- Но друзьям розы не дарят, - выдала та, прежде чем выйти.
- Почему бы и нет?
- Их дарят своим любимым, - вышла и закрыла за собой.
- Но я тебе не интересен, - протянул стебель, - прими ее как от друга. Разве роза стала от этого хуже?
- А я тебе интересна? - сложила руки на груди.
- В каком смысле? - озадачился, вернув цветок к себе. - Я хочу с тобой общаться, так что наверное да, ты мне интересна.
- Нет, я имею ввиду не дружбу.
- А что? Вражду? Ты мне точно не враг. Я бы этого не хотел.
- Нет. Я говорю про романтику.
- Романтику? - погладил затылок. - Я даже не понимаю, что это. Я многое знаю про яды и лекарства, но простые человеческие вещи мне не все известны. Что такое романтика? - опустил руку.
- Это когда ты любишь.