- Хм, а как же амулеты, что должна была сделать Наана?
- Они не работают.
- Как это? - нахмурился. - Магия всегда работала.
- Не знаю, но факт остается фактом - моряки наотрез отказываются выходить в море, не говоря уже о нашем страхе потерять еще больше золота с товаром. Они боятся чудовищ, что всплывают со дна и разрушают судна так, будто это детские игрушки.
- Вы уверены, что это не всеобщий бред или помутнение разума? К тому же золото пропало… Это может быть простой обман.
- Уверен. Не может более сотни людей говорить одно и тоже после каждого спасения. К тому же, мы любим нашего короля, - учтиво кивнул, от чего тот довольно улыбнулся. - Мы рады сделать нашу жизнь еще лучше, а страну - богаче. Чудовища существуют и они заполонили наш залив как рыбы озеро во время нереста.
- Хотите сказать, что нужно переждать?
- Я не знаю. Раньше этих монстров тут не было.
- А Наана что-то говорит по этому поводу?
- Ее более месяца не было в замке.
- Как это?
- Она пропала.
Король тяжело выдохнул:
- Сумма убытков у Вас или у графа Поднебесного?
- У графа.
- Ладно… Это все плохие новости на сегодня?
- Нет, - негромко отозвался Филипп. - У графа Поднебесного и барона Лиро́вского есть еще одна пугающая новость…
- Одна на двоих? - взглянул на него.
- Да. По их землям пронесся смерч такой силы и такого размера, что многие приграничные города и села с хозяйствами остались разрушены.
- Так понимаю, пока граф не появится тут - сумму, что они требуют на восстановление, я не услышу.
- Очевидно, что так.
- В таком случае ждем… - подпер голову кулаком.
Граф Поднебесный, услышав, что созван совет, уже торопливо и беспокойно шел к нему, сжимая пять свитков подмышкой, как наткнулся на сына. Они встретились на углу, став друг к другу лицами.
- Отец… - с каплей презрения осмотрел его сын, положив ладонь на предплечье Льены, что держала его под руку. - И Вы здесь…
- Генри… - нахмурился с тем же настроением в голосе. - Как ты посмел занять место казначея? - грозно выдал.
- Я справлялся с этой работой не хуже Вас, граф.
- Чушь! Ты никогда не был способен к расчетам.
- И всё же… Вы уехали, а я остался.
- Ты осмелился без моего ведома отправить войско.
- Не всё, а лишь его часть.
- Ты нарушил мой приказ.
- Это был приказ? Это было похоже на желание. К тому же… Соседям необходимо помогать. Или Вы хотели лишить короля его любимого сорта вина? Он бы Вам не простил такого.
- До следующего урожая Его Величество пили бы прошлогоднее вино. Ты пошел против меня.
- Меня вынудили обстоятельства.
- Ты…
- Как там матушка? Как мои братья? Как Леона?
- Леона? Ненавидит тебя.
- Хм! - довольно улыбнулся. - У нас это взаимно. Отец, разрешите Вам представить Льену, - указал на нимфу. - Это моя муза, мое счастье на земле, - взглянул на девушку и поцеловал ее изящную ручку.
На лице графа дрогнул мускул, таким сильным было его раздражение, при взгляде на женщину, что досталась его неудачнику сыну. Любовница мило хихикнула.
- Скоро и она возненавидит тебя.
- Не думаю. Льена до того прекрасна, что не способна на такое, - посмотрел на него. - Вы так не думаете?
- Красота ее не превосходит посредственности.
- Как грубо, - ласково улыбнулся отцу. - Льена прекрасна и Вы обязаны считаться с ее влиянием на Вас, - взглянул на девушку. - Такое чудное создание не может быть посредственным.
Нимфа ласково улыбнулась.
- Неужели Вы считаете ее самой обычной? - повернулся к отцу.
Тот практически рычал от злости.
- Эта неземная красота, - взглянул на девушку, медленно сползая на ее талию. - Эта богиня красоты, - обнял ее податливое тело. - Эта нимфа… - глядел в нежные глаза. - Все ее нутро принадлежит мне… - прижал ее с намерением поцеловать.
Граф, наблюдая подобное, наконец выкрикнул:
- Срам! - развернулся и зло поспешил к королю.
Генри усмехнулся, посмотрев ему вслед. Льена озадачилась, заметив, что его губы больше не приближаются:
- Генри, - посмотрела в глаза.
- Наконец этот урод со мной считаться будет.
- Генри.
- Ненавижу его.
- Генри! - немного обиженно позвала его.
- Что? - со злой улыбкой посмотрел на девушку.
- Что это было?
- Хах, не бери в голову, - положил ладонь на щеку и с удовольствием поцеловал ее, глубоко залезая внутрь языком.
Граф пришел на место через пару минут. Давид успел заскучать. Дверь наконец открылась.
- Извиняюсь, Ваше Величество, - поспешил к своему месту, - меня задержал мой сын, - сел, чувствуя на себе королевский взгляд. - Его нрав сильно изменился.
- Да, согласен. Теперь над Вами есть его власть, но я король. И заставлять меня ждать… Я недоволен, - выровнялся. - Быстрее раскладывайте свои свитки и говорите сколько хотите на восстановление городов с хозяйствами, а также сколько я потерял из-за монстров в море. Я устал с дороги.
- Власть надо мной? - слегка озадачился, поспешно раскрывая списки.
- Граф, не раздражайте меня еще больше. Филипп расскажет Вам всё после совета.
- Да, конечно, - раскрыл бумагу и взглянул на цифры.
Обсуждались убытки от смерча, монстров, сумма, которую просили из казны. Под конец, когда Давид хотел уже всех выгнать и просто выпить в тишине, дверь снова открылась. Зашла Наана в облике красного дракона. Разговор министров тут же прервался.
- Госпожа Наана! - воскликнул Юлиан.
- Давид! - недовольно ступила к правителю. - Ты с ума сошел своих людей в море посылать?! Где ты вообще пропадаешь?! - стала рядом.
Тот оставался в полном спокойствии, разглядывая цифры убытков:
- Я был у Лизы. Я каждый год к ней езжу, - отложил бумаги.
- Молодец! А то, что ты людей к синим драконам посылаешь никак на тебе не отражается?
- К синим? - озадаченно взглянул на нее. - Мы говорим о каких-то монстрах, что ломают корму словно кучу веток.
- Это синие драконы!
- Они такие сильные? - еще больше озадачился.
- Они в длину десять метров! У них пасть полна зубов! Как думаешь, они сильные?!
- Как их убить? - сосредоточенно положил голову на руку.
- Убить?! - взбесилась. - Только попробуй их пальцем тронуть! Их всего в заливе десять!
- Но их никогда там не было, - подметил Август.
- Да, не было! - крикнула на него. - Но они не могут конкурировать с зубочистками, что их загнали сюда!
- Значит, - начал Давид, - чтобы они не рушили мои корабли и экономику, мне надо убить то, что гонит их? А не легче убить сразу драконов? Их всего десять.
- Только попробуй коснуться их пальцем! - глянула на него. - Я тебя в порошок превращу, а твою свиту сожгу!
- И кто им мешает жить подальше от моих кораблей?
- Сирены, - успокоилась и сложила руки на груди.
- Сирены? - нахмурился. - Их же не существует.
- А кого еще не существует? Синих драконов, красных, зеленых, желтых? Ага, еще черных, что тут, - показала в их сторону. - на вулкане живут. Ага, их тоже не существует, - сложила руки на груди. - Как и нимф, хотя по замку одна из них ходит туда-обратно. Да, не существует. Да как же.
- Ну хорошо. И что мне делать?
- Для начала, хватит корабли в море выпускать. Это только пугает их.
- А моряков это пугает еще больше!
- Замолчи.
- Не прирекайся. Я - король.
- Не мой, а людей, что тут живут.
- Гр…
- Убери корабли и отведи сирен к другом берегу. Если драконов и сирен поменять местами - их можно будет отрезать от моря и всех переловить. От сирен никому хорошо не будет.
- И как же мы должны их поймать, если это сирены? Они сами нас поймают.
- Я черных драконов попрошу. Испепелить этих тварей и всё.
- Допустим. А от драконов как избавиться?
- Они сами уплывут, если сирен убрать с выхода в море. Им тесно тут. Они в любом случае хотят обратно.
- И целый месяц ты болтала с синими? Где ты была? Мы могли начать действовать до того, как я получил такие убытки.