- Мы…
Давид взглянул на советника, повернулся к девушкам:
- У вас есть две минуты подумать над ответом, - поднялся и отправился навстречу другу.
Дощечка и приказ разместились на спине слуги, что нёс чернила. Документ был скоро подписан, удостоин печати. Когда Филипп забрал ценную бумагу себе, то обратил внимание на служанок, что беспокойно перешептывались, ругая друг друга в чрезмерной болтливости.
- Ваше Величество, а что случилось? - взглянул на правителя.
- Да слухи ненужные распускают, - покосился на них. - А слухи это такая вещь, что если выпустить из клетки хоть раз - скоро о них будут знать все, - сложил руки на груди.
- Хотите напугать их?
- И узнать, какую информацию они уже успели разнести…
- Боюсь некоторые сведения могут Вам не понравится.
- На что Вы намекаете, Филипп? - холодно взглянул на него.
- На то, что по замку много всего ходит.
- И как вам?
- Не всегда то, чего бы я хотел, - скрутил приказ в свиток.
- Моя честь сильно задета?
- Некоторые пятна на вас есть…
- И Вы говорите мне об этом только сейчас? - подступило раздражение.
- Вас уважают, не беспокойтесь. Правда из-за последних событий некоторые думают, что Вы тронулись умом.
- Вы тоже так думаете? - осмотрел его с головы до ног.
- Нет. Я считаю Вас вполне здравомыслящим.
- Спасибо, Филипп, - посмотрел на служанок.
- Но некоторые вещи…
- Какие вещи?
- Ваши пристрастия…
- Какие пристрастия? - раздраженно глянул на него. - Филипп, я теряю терпение. Говорите.
- Я не решусь. Это касается того, что Вы очень любите. Извините, - учтиво поклонился, - мне не стоило говорить так много, - развернулся и пошел к выходу.
Давид провел его взглядом. Повернулся, тронулся с места и подошел к девушкам, что испуганно ждали своей участи, в разговоре, что вот-вот должен был продолжится.
- Так что? - сел обратно, взяв в руки кубок. - Подумали над ответом? - сделал глоток.
Филипп с горечью обернулся и взглянул на очередной бокал вина в королевских руках. Опустил голову, продолжив путь:
- Он слишком много пьет…
Девушки неуверенно переглянулись.
- Ирина, - обратился к ней правитель. - Мы остановились на Вас. Так для каких целей я привез Арифа? М? - непринужденно откинулся, закинув пятку на колено и положив свободную руку на спинку. - Давайте же. Не молчите.
- Я думаю… - все также беспокойно начала, сминая пальцы. - Вы ели много сладкого и…
Тот заинтересованно поднял брови:
- Да? Много?
- Да, - быстро кивнула. - И… Я думала, если это слуга… К тому же Вы его поселили возле кухни… Я предполагаю, что он должен будет готовить Вам те сладости, что так Вам понравились.
- Да? А зачем мне местный житель, к тому же привезенный вместе с рабыней? Это как-то унизительно для него. Или нет?
- Не знаю, - пожала плечами. - Но может быть он делает эти конфеты лучше. Он местный всё-таки…
- Он не раб, Ирина, - наклонился к ней. - Да, он не может говорить, но не называйте его рабом, он всё понимает, ответить только не может, - откинулся на спинку и отпил немного. - Ладно, с вами я поговорил. Но с чего Вы считаете его низким? Он моего роста. Или… - подозрительно наклонился. - Вы считаете своего короля “маленьким”? - строго посмотрел каждой в глаза.
Девушки покачнулись от такого.
- Нет, - тут же помотала головой Диана. - Ирина, - сжав зубы посмотрела на нее, - просто шибко избирательная и ей только великанов подавай.
- Хм, - добродушно улыбнулся и облокотился на спинку правитель. - В Диких землях живут одни великаны. Там каждый мужчина за два метра ростом. Ирина, подумайте над этим, - поднес кубок, будто говоря тост и отпил из него. - Можете идти. Заодно позовите Арифа. Я и с ним хочу поговорить.
- Но он же нем, - удивилась Грета.
Ирина тем временем недовольно косилась на Диану, что глядела на нее с усмешкой, еле сдерживая смех.
- А вы все равно позовите, - взглянул на голубое небо с редкими облаками.
Те поклонились и поспешили к выходу, за которым принялись смеяться с нового образа жениха Ирины. Высокого, широкого и дикого как сами медведи. Служанка от такого избранника стала чернее тучи.
Еще через пятнадцать минут, к Давиду пришел смиренный Ариф. Молодой человек тут же поклонился и приложил к губам два пальца. Король нахмурился. Посмотрел на слуг по бокам:
- Оставьте нас и вино. Я хочу поговорить с ним один-на-один.
Те повиновались и скоро ушли. Правитель взглянул на раба и негромко начал, наливая себе еще:
- Что это значит? Объясни, - поставил бутыль ровно.
- Ваше Величество, - снова поклонился, - два пальца - это я хочу что-то сказать.
- Говори, - кивнул ему, начав пить.
- В замке что-то не так. Я не могу сказать что, но мне там не комфортно. У меня чувство, будто меня бросили в бочку полную пиявок и каждая из этих гадостей уже впилась мне в кожу, начав выпивать жизненные соки, без которых я скоро умру.
- Хах! Так придворных еще никто не называл! Надо будет запомнить. Пиявки… - с усмешкой отпил.
- Ваше Величество, неужели Вам не страшно?
- Я вырос здесь. Это моя природная среда обитания. Так что я тоже пиявка, - весело улыбнулся.
- Вы пугаете меня.
- Хах! Не бойся. Пока ты со мной - ты в безопасности.
- Спасибо, - поклонился. - Но могу ли я узнать не будет ли опасность исходить от Вас, мой господин? - посмотрел в глаза. - Вы представляетесь мне добрым и щедрым, однако другие господа не были ко мне так добры. Такая роскошь пугает и настораживает меня. Не ожидает ли меня после Рая - Ад?
- Я так не думаю. Не пугайся роскоши и денег. Жить ты будешь как слуга.
- Вы очень добры ко мне, - поклонился.
- А раньше ты в конюшне спал? - усмехнулся. - За что благодарность?
- И в конюшне, и на улице, и в будке с собакой, питаясь ее харчами. Господа не были со мной так добры, как Вы, - поклонился.
- И много ты натерпелся? Расскажи какую-нибудь историю.
- Я могу поведать много историй, но не думаю, что Вам понравится хоть одна из них. Все они полны мучений, боли и голода. Я слыл убийцей других господ, в то время как сам чистил неспокойных лошадей. Во время смены подковы, одна из них ударила меня в грудь. Мне повезло тогда выжить.
- Ты умеешь подковывать лошадей? - слегка удивился.
- Нет, я лишь держал кобылу.
- А что ты умеешь делать? Умеешь готовить конфеты?
- Боюсь нет. Меня не пускали на кухню. Не смотря на высокую цену, я долгое время был “грязным” рабом.
- То есть для грязной работы?
- Да, но в тоже время я должен был лечить и убивать. Я рад, что Вы стали моим господином, - поклонился. - Вы ставите меня на уровень своих слуг, а не лошадей с собаками. Я благодарен Вам за это всей своей жизнью.
- Хм, - улыбнулся. - Но ты так и не сказал, что еще умеешь.
- Могу ли я прикоснуться к Вам, мой господин?
- Да, наверное.
Тот подошел:
- Могу ли я сесть к Вам, дабы не запачкать свои колени грязью, которую Вы не любите?
- Садись, - непринужденно выдал.
Тот сел слева. Отставил бутыль подальше.
- И что ты будешь делать? - спросил король, отпив еще немного.
- Дайте свою руку. Я сделаю Вам массаж или погадаю на будущее или прошлое.
- Ха! Ты умеешь гадать?
- Да, я в этом не так хорош, как те, у кого я учился, но некоторые вещи я знаю.
- Хах! - потянул руку. - Расскажи, что меня ждет!
- Но Вы должны понимать, господин, что будущее может меняться и чтобы я Вам не сказал, это еще можно будет изменить.
- Ладно! Давай уже! Что там будет?
И Ариф принялся говорить. В целом, предсказания его были хорошими, так что Давид оказался очень даже доволен своим будущим. Конечно же часть из сказанного была выдумкой, но так как это обрадовало Его Величество, то и обращать особого внимания на это не стоило.
- Хах! Долгая и праведная жизнь это хорошо, но я хочу узнать больше.
- Больше о будущем? - Ариф все еще держал руку.
- Нет. О тебе. Что ты еще можешь и умеешь?