Генри отчаянно хекнул, выдавая наружу одно лишь дыхание, без намека на голос.
- Позорище! - удар. - Только женитьба тебя и спасла! Ничтожество! - удар. - Мелкий выродок! - удар.
Граф уже выдохся, о чем говорила его злобная отдышка. Встряхнул рукой, только войдя в раж.
- Пианист! - замахнулся и ударил так, что тот вздрогнул всем телом, начав отдавать богу свою душу. - Хоть музыкой не посрамил, идиота кусок, - осмотрел тело. - Еще раз скажешь такое - до полусмерти отлуплю. Понял? - взглянул на лицо. - Я у тебя спрашиваю! - гневно лупанул. - Тебе понятно?!
Мальчик начал быстро кивать.
- Одному богу известно как Ванда узнала про тебя. Сама пришла ко мне и попросила вылечить. А ты ее дар не ценишь! - ударил. - Был немым - молча кивал, научился говорить - сразу пререкаться начал! - удар. - Неблагодарный! - удар. - Невоспитанный! - удар. - Выродок! - удар.
Граф злобно осмотрел дрожащего от боли и страха ребенка:
- Радуйся, что я выпил сегодня, - встряхнул рукой, - бью не сильно. Спи, уродец, - взял свечу со стола и направился к двери.
Генри проснулся в холодном поту и слезах. Перевернулся на спину. Сердце билось несказанно быстро. Тут же начал вытирать лицо, напуганное этими воспоминаниями. Встал, не в силах дальше лежать. Подошел к столу и налил вина. Вышел с кубком на балкон. Рывком опустошил его. Тело продолжало необъяснимо дрожать и бояться. Положил руки на перила и глубоко вдохнул, медленно выдохнул, чувствуя как ночной ветер колышет его волосы, и гладит светлую кожу.
- Это не конец, - тихо говорил он себе. - Это не конец. Ты еще не отдал свой долг, не отдал… - закрыл глаза. - Не отплатил ему… - медленно вдохнул через нос. - Не отомстил…
- Кому ты мстишь? - послышалось нежное со спины.
Генри тут же обернулся. В дверях стояла сонная и все равно прекрасная Льена в шелковой ночной рубашке, доходившей ей до голени. Возлюбленный отвел уставший взгляд и отвернулся, снова положив руки на перила. Посмотрел вдаль, на бокал в ладонях.
- Генри… - беззвучно подошла и положила нежные руки на плечо, присматриваясь к измученным глазам, что тот отводил. - Что стряслось?
- Я ненавижу его светлость, - взглянул на нее совершенно спокойно. - Я хочу уничтожить его. Хочу отплатить той же монетой.
- Генри… - сочувственно прильнула к нему, опираясь копчиком в перила.
- Льена, - взял ее в объятия, став напротив. - Я просто ненавижу его. Из-за него моя жизнь была Адом, - положил тяжелую голову на хрупкое плечо.
- Ты собираешься убить его? - начала гладить спину.
- Нет. Я хочу уничтожить его не убивая, - закрыл глаза. - Его жизнь тоже станет Адом, - нежно ее сжал. - Он изувечил мою душу. Он убивал ее каждый вечер, каждый божий день… - болезненно впился в нее пальцами, прижимая к сердцу, к той пустоте, что образовывалась при этих страшных воспоминаниях, вызывающих слезы и апатию.
На заре он как обычно позвонил в колокольчик, вызывая в покои слугу. Давид проснулся также. Не успел он открыть глаза новому дню, как дернул за веревочку с кистью на конце. Ариф вскочил как укушенный.
- Господин! - спотыкаясь подбежал к нему и упал на колени перед правителем. - Господин!
Король даже повернуться в кровати не успел. Прикрылся одеялом, надеясь защититься от этого ненормального тканью.
- Что? Что такое? Что ты кричишь? - ошарашенными глазами смотрел на него.
- Господин! - схватился за край одеяла, с ужасом глядя на него. - Ночью я слышал звуки. Оттуда, - опасливо посмотрел на картину, закрывающую тайный ход. - Там кто-то был.
- Тебе показалось. Наверняка это просто крыса пробежала.
- Нет! - подскочил и схватил его руку обеими. - Я слышал скрежет и шаги! Это был человек! Он хотел зайти сюда!
- Да? - неуверенно нахмурился.
- Да!
Входная дверь отперлась. Зашли двое. Один с миской, полной чистой воды, другой с подносом, на котором красовались необходимые для бритья вещи.
- Ваше Величество, - синхронно кивнули правителю, проходя внутрь.
Давид взглянул на них и повернулся к беспокойному рабу:
- Сейчас же иди в детскую и проверь как мой сын. Потом найди маркиза Холодного и приведи сюда.
Тот сильно кивнул. Поднялся и направился к двери. Выслизнул наружу словно рыба. Водонос подошел к правителю. Давид как раз сел и окунул в холодную воду руки, умылся. Ему предложили полотенце. Пока он вытирал лицо и пересаживался в кресло для того, чтобы побриться, то начал:
- Ариф сказал, что Густав снова его обидел, - сложил полотенце на столик, поднос. - Мне просто интересно, что с ним стало в этот раз. Надеюсь, мой подопечный не убил его, - закрыл глаза, приготовившись к ритуалу бритья.
Слуги неуверенно переглянулись.
- Да… - протянул брадобрей, беря в руки пену и начиная обмазывать ею короля с помощью кисти. - Случилось кое-что… Наверное, Густав не сможет сегодня служить вам…
- Наверное? - открыл один глаз, наблюдая за ним. - Так что же случилось?
- Ваш подопечный… - неуверенно взял лезвие и повесил на руку полотенце. - Отравил его, - переглянулся с коллегой, - и несколько других ваших слуг тоже… - вернулся к королю.
- Хм, - открыл глаза. - Так сколько человек сегодня не в состоянии выполнять свои обязанности?
- Семеро. Не знаю смогут ли они вернуться к вам завтра…
- Всё так плохо?
- У них страшная диарея…
- Даже так. А что собственно случилось?
Тот опустил глаза, пытаясь скрыть свое участие в этом:
- Это вам лучше уточнить у Густава, - взглянул на правителя, приготовив бритву.
- Не думаю, что сегодня он мне ответит. Ладно, - закрыл глаза. - Надеюсь, в будущем он не допустит подобных ошибок. Ведь… - взглянул на брадобрея, что уже поднес лезвие к щеке. - Я прощаю подобное только в первый раз. Со вторым таким прогулом, по собственной тупости, Густав отправится домой. Обязательно передайте ему это, - закрыл глаза. - Ему обязательно найдется замена.
- Конечно, - кивнул цирюльник. - Мы ему передадим, - приступил к бритью, тихо радуясь внутри, что его миновало желание попробовать это дорогое вино.
Спустя время, минут 15, когда король уже заканчивал с одеждой, в покои заскочил Ариф. Словно маленький зверек, он проскочил дверь и жестом указал на маркиза, что грозным шагом заходил внутрь.
- Давид, что случилось?
Имея с правителем семейные связи и достаточно хорошие отношения, мужчина мог звать зятя и просто по имени.
- У меня есть к вам небольшая просьба, - надел кафтан, начав его застегивать сверху, пока тоже самое делал слуга снизу. - Это касается Антуана.
- Мальчик заболел? - прошел внутрь и сел в кресло возле столика.
- Нет.
- Или вы считаете, что он не ваш сын? - грозно приподнялся.
- Ни в коем случае, - взглянул на тестя, когда его наконец застегнули. - Антуан моя маленькая копия, - жестом отпустил всех.
Дождавшись когда все уйдут, все, включая раба, Давид подошел к маркизу и сел рядом.
- Тогда в чем причина такого раннего разговора? - не понимал тот.
- Я хочу обезопасить его, - сомкнул руки в замок. - Вы поймите - я молод, недавно овдовел да и сын у меня один, отец жив, но стар и братьев ни у него, ни у меня нет. Меня очень легко сейчас свергнуть. Тем более, сейчас в замке происходит бог пойми что. Все всех травят. Я хочу, чтобы вы увезли его к себе и растили как своего внука, но не как моего сына.
- Что? - недоумевая нахмурился. - Ты хочешь отречься от него?
- Нет. Дело лишь в том, что отец рано или поздно заставит меня жениться снова, чего я делать ни в коем случае не хочу. Я любил и все еще люблю Марику, но… у меня всего один наследник. Меня принудят.