- А то, что теперь я противен в твоих глазах.
- Когда ты заметил отвращение во мне? Я такого не помню. Я помню много чувств, что ты вызывал. От обиды до гнева, но ты не был мне противен.
- Врешь.
- Ты опять меня обманщиком назвал? - обиженно толкнул его. - Я не обманщик! - сжал кулаки по швам.
Давид на пару шагов отступил:
- Ты сумасшедший, а не обманщик.
- Пусть! Но я не обманывал тебя!
Король смутно оглядел испуганного. Отчаяние, гнев, недовольство… Интересно было какие еще эмоции способен испытывать этот человек. Подошел и сильно толкнул его в грудь:
- Проваливай отсюда!
Ариф испуганно упал назад, но скоро вскочил:
- Никогда! Я тебе больше не подчиняюсь! Ты сам такое сказал!
- Ты находишься в моем доме!
- И что? Вышвырнешь меня за дверь?
- А ты сомневаешься?
- Конечно! Ты хорошо обращался со мной! Ты был слишком добр, чтобы сейчас так обойтись со мной!
- Доброта погубит меня! Я слишком добрый! Пора становиться злым!
- Ты убил свою сестру худшим ядом! - отчаянно выдал. - Ты совсем не добрый!
- Она убила мою жену! - гневно ударил кулаком в грудь. - Ты хотел, чтоб я молча это выдержал? Нет! Никогда такого не будет!
- Ты - не добрый! Доброта тебя не погубит!
- Ха! Да я очень добрый! Если бы я таким не был - стража уже вела бы тебя к палачу!
- Ты прогоняешь меня! Ты кидал в меня камни! Ты бросил меня в темницу! Ни за что! Ты не добрый! Совсем!
- Но я поселил тебя в отдельную комнату, дал одежду и кров! Ты не называешь это добротой?
- Я не бездомный кот, чтоб для меня это было наивысшей благодетелю! Ты заставил…
- Да! Ты пес!
- … убивать меня! - Ариф пораженно замер при его словах. Глаза его болезненно открылись, а сердце сжалось: - Ч-что?..
- Да! - не успокаивался Давид, чувствуя близкую победу. - Ты - бродяга! Бездомный пес, что нуждается в хозяине и его доме! В харчах и в приказах!
Слуга все это слушал молча, пораженный тем ударом, что нанесли так неожиданно и в самое больное место.
- Без хозяина ты просто не выживешь! Ты - животина! Пёс!
Молодой человек опустил глаза. Давид понял, что попал прямо в цель. Собеседник наконец успокоился и снова нападать не собирался.
- Спасибо, что отпустили меня, - тихо и спокойно сообщил тот. - Я отказываюсь от всех своих слов, действий, обязанностей и любых званий, должности вашего слуги, - снял драгоценный браслет. - Спасибо за все, - положил подарок на столик и молча вышел.
Давид не сразу понял, что это сейчас было, а когда понял, то взялся за голову, сев на кровать.
- Ну зачем я это наговорил..? Черт побери. Мало того, что отпустил, так еще и задел. Твою мать, - посмотрел в окно. - Марика умерла, Леону убил, Антуана отдал, отец уехал, Карла прогнал, а этого, - обернулся на дверь, - отпустил. Зачем трудиться меня свергнуть, если я сам себе навредить могу? - плюхнулся на кровать. - Я настоящий идиот… Еще и совсем недобрый, - накрылся с головой.
Утром у короля было неважное настроение. Пока он одевался, то сказал позвать Арифа, однако Густав, и так не жалующий этого человека, никого к правителю не привел. Видите ли тот отказался выполнять приказ и просто вытолкнул первого слугу за дверь, чему Густав был тотально удивлен и рад. Рад от того, что Ариф сам дискредитирует себя перед королем, а значит, уже не претендует на такое близкое рядом с ним место. Давиду всё это не нравилось. Он король в конце концов и имеет недюжую власть над этими землями. Так почему его не слушает один единственный человек, что ранее в ноги кланялся, да и находится сейчас в его доме? Все это возмущало и злило.
До Генри однако слухи об этом непослушании дошли крайне быстро. Не успел начаться завтрак и не успели собраться все вельможи, как он пригласил Арифа к себе. Тот пришел без особого желания. Из вежливости несильно поклонился маркизу, с разрешения вошел и присел в кресло. Генри самолично налил им вина.
- Я слышал у тебя возникли недопонимания с нашим правителем, - дружелюбно вручил кубок.
- Я бы назвал это не так. Король отпустил меня, а я отказался быть его слугой, - немного отпил.
- Неужели наш Давид принуждал тебя к чему-то? - присел рядышком.
- Нет, - скучающе посмотрел в бокал. - Просто сказал кое-что.
- Что же?
- Он меня оскорбил. Непомерно сильно, - поставил вино к бутылке и отвернулся. - Я не хочу служить ему.
- Хм, - хитро улыбнулся. - Но есть и другие вельможи, которым ты приглянулся. Как насчет меня? Оплату обещаю стоящую. Одеваться будешь точно лучше. Свободу гарантирую. Снова рабом ты не станешь.
- Вы будете заставлять меня убивать.
- Ну что ты, - мило улыбнулся. - Разве я похож на убийцу? Тот сироп, что я обменял у тебя на вино не убивает моего врага, а всего лишь делает его чуть менее сообразительным. Разве это убийство?
- Нет, но у меня чувство, что вы точно захотите кого-то убить.
- Это чувство ошибочно, - продолжал улыбаться. - Я не убийца. Мне противно все это. Я предпочитаю убирать недругов более гуманно. В сравнении с нашим королем я само милосердие. Он свою сестру убил, а я хотел всего-лишь развестись с ней, - отпил вина. - И кто из нас больше способен на злодеяния? Точно не я.
- Но она убила его жену.
- А хотела убить меня. Не оправдывай Давида. Я имел такие же мотивы начать ей мстить. В конце концов яд был для меня, а не для Марики.
- У вас много врагов? Зачем вам я?
- Ты мне понравился, - хитро усмехнулся. - Твоя жестокость с врагами… Ты даже моих слуг затронул своим отравлением. Хаха! Бедные мои люди. Целый день из туалета не выходили.
- Вам их не жалко?
- А тебе?
- Они издевались надо мной, - сложил руки на груди. - Мне их точно не жалко.
- Хах. Ты можешь присоединиться ко мне и тебя никто обижать больше не будет. У меня есть золото, а золото как известно меняет людей.
- Это просто слова или обещания? - взглянул на него.
- Обещания чего? Того, что ты станешь богатейшим слугой или того, что ты изменишься?
- Того, что надо мной не будут издеваться.
- Однозначно, - кивнул. - Я со своими людьми строг. Тебя не посмеют тронуть.
Тот немного подумал.
- Ваше сиятельство, я буду делать яды и лекарства для вас, но вашим слугой я не буду.
- Хах, как это? - с легкой улыбкой отпил красного.
- Сейчас я свободный человек и пока что я не хочу этого статуса терять. Яды и лекарства буду делать за деньги. Какая в конце концов разница, если и так и так вы получаете яд, а я - деньги?
- Разница в верности, - сменил улыбку строгостью. - Откуда я знаю кому ты будешь служить и не подменишь ли ты яд безвредным зельем? - наклонился. - Мне в твоем лице нужен верный союзник.
- Я не хочу кому-то служить и не хочу кого-то защищать. Есть я. И теперь я один. В этом замке у меня нет друзей или союзников. Полагаю, что врагов теперь у меня тоже нет. Какой мне смысл обманывать, подсовывая не то зелье?
- И все же. Я хочу быть в тебе уверенным.
- Лекарство, что я дал вам действует так, как я предсказывал?
- Вполне.
- В момент, когда я его делал - я был рабом и служил другому человеку.
- Ты его сделал только потому, что Давид тебе разрешил.
- Да. Но я не обманул вас. Я не обманщик, - сжал кулак.
- И всё же.
- Я не собираюсь кого-то защищать, чтобы давать вам безвредное зелье, если вы захотите навредить этому человеку.
- Надеешься, что король извинится и пригласит тебя обратно?
- Я не хочу быть его игрушкой, - поднялся. - И вашей тоже. Отныне, я верен только себе. Если понадобится зелье - я его вам сделаю, - уверенно вышел.
- Хм, - отпил вина, глядя на дверь. - Этот парень не дурак…
За завтраком, Ариф сидел в стороне и как обычно молча ел. В этот раз его никто не трогал и вообще его персоной не интересовался. На повестке дня была пропажа ребенка, а точнее подозрение о пропаже. Настоящее положение дел было неизвестно, так как к Антуану в принципе никого кроме нянек не пускали, да и этим нянькам сказали, чтобы держали языки за зубами. На кухне сейчас ели те, чьи обязанности начинались выполняться после завтрака господ. Так как у Арифа этих обязанностей теперь не было, он вообще не понимал, что ему теперь целыми днями делать. Решил пойти в библиотеку и посмотреть, что нового может предложить эта страна. Из-за стола однако на него смотрели одни глаза. Глаза очень задумчивые и любопытные. Женские.