— Именно! — вмешалась в разговор прабабка. Ничего хорошего от неё ждать не стоило: она и так чистокровная морская змея, у которой в приоритете благородная кровинушка, а тут ещё и прапрадед в последнее время болеет от старости сильно, чешуя уже даже через человеческое обличье показывается и отслаивается, недолго ему осталось на троне сидеть. Естественно бабуся вся в переживаниях, что столько лет трона ждала, а он вот-вот ей в ручки прыгнуть собирается. Эх, неудачно прадед женился, неудачно! — Это не страшно, это отвратительно! Морской змей, поступивший на факультет некромантии, что же это делается-то?
— Сараэна, успокойся! — осадил жену прадед, который тоже на почве переживания за умирающего отца и из-за мелькающих на горизонте обязанностей короля переживал, но держался стойко, как мужик и наследный принц. — Все ведь знали, что вступительное испытание истинную суть отразит. Неизменную, Сараэна, потому смысла ругаться нет. Да и как будто для кого-то открытие, что у Макса с водной магией туго?
— Всему виной женитьба наших потомков на магичках без змеиной крови, Тавернес! — вновь завела старую шарманку бабуля. Я в такие моменты предпочитал молчать и слушать, потому что старые морские змеи они такие: им возразишь, так живьём сожрут. Вот доберётся скоро до своего трона желанного, пусть развлекается, меньше к остальным цепляться будет. — Что сыну нашему ты на Лире жениться позволил, что Виэрнеса в руки этой иномирянке отдал!
— Сараэна, — а вот прадед отважный, свою жену всё же пытается утихомирить.
— Так всё, хватит! — мама выступила вперёд и обняла меня, рост ей это позволял. — Не надо ни меня, ни мою чудесную свекровь оскорблять. И Максимку мне обижать не смейте, Ваше Высочество, а то я знаете, напророчу вам какую-нибудь заразу! Или покажу, что моей вины в слабом водном даре Максима уж точно нет: мне напомнить, что я водница?
Вот за что мамулю можно было уважать, так это за то, что характер у неё был такой, что никакие старые маразматичные морские змеи не страшны. Человечка, а свои интересы и без отца отстаивать умеет. Давно полагаю, что это заслуга воспитания в другом мире, на Земле.
— Ага, с некромантскими замашками! От кого, думаешь, Максимилиан эту дрянь унаследовал?! — вступила с ней в спор совсем уж злая прабабка. Такими темпами она до желаемой коронации не доживёт.
— Некромантия — не дрянь! — горячо возразила мама, но вдруг осеклась. — Просто… бывают проблемные представители.
— Дрянь дрянью! — отрезала наследная принцесса королевства.
— А ты чего молчишь и улыбаешься? — мама вдруг резко обернулась к стоящему чуть в сторонке отцу и оскалилась. — Нес, нас с Максимкой тут обижают, а ты стоишь! — а потом вдруг свою злость на меня переключила. — А ты?! Нет, чтобы прабабушке сказать, что у тебя замечательный дар, почти уникальный в семье, а он молчит! Будь мужиком!
— Мужики в женские разборки не влезают, — разумно заметил отец, оттягивая маму от меня к себе в объятия. — Что ж, сын… радуйся, что в числе прочих провожающих не приехала Колетт.
Вот уж точно! Колетт, моей единственной старшей сестрице, противнейшей змеюке, не так давно исполнилось сто тридцать. Она уже давно закончила факультет воды в Даленской Академии, успела побывать замужем и проводить мужа на тот свет за измену короне и с тех пор стала ещё злее, чем была. Занялась политикой так плотно, что, к счастью для меня, даже минутки на мои проводы в Академию не выделила.
Однако и без неё народу хватало: прабабка с прадедом, отвлёкшиеся от обязанностей наследных принца и принцессы и переложившие сегодня половину дел на своего сына и его жену, моих дедушку с бабушкой, что решили, что проводы лишние, мама с папой, молчаливая кормилица… И все не в восторге от того, какой именно у меня магический дар! Интересно, может ли кто-то разочаровать семью больше, чем я сегодня?
Глава 2. Знакомства(1)
Лораси Дарнейская
— Исчезни с моей кровати! — бросила я, захлопнув за спиной дверь.
Изначально предполагалось, что спальня у меня будет отдельная: всё же, я не просто благородных кровей, я принцесса соседнего королевства. Однако спаленка та была в высокой башенке под красненькой крышей, в общежитии огневиков, меня же занесло в башню некромантов, где немногочисленные отдельные спальни уже получили здешние, даленские, королевские отпрыски. Потому пришлось смириться с фактом, что у меня будет соседка.