- А почему ты звонишь мне так рано? Ведь еще, вроде как, три дня? - не удержалась я от вопроса.
- Чтобы ты потом не говорила, что я пригласила тебя слишком поздно, и чтобы ты сумела выкроить время в своем рабочем графике.
- Ты все предусмотрела, да?
- А что, еще что-то надо было? - в ее голосе невозможно было не уловить иронии.
- Ладно, я попробую выбраться. Ты только скажи мне адрес, как добраться до этой вашей природы.
- Я лучше заеду за тобой, и мы отправимся вместе. Это место очень трудно найти.
- Ну хорошо, - вздохнула я. - Надеюсь, вечернее платье надевать не надо?
- Нет, можешь быть в обычных джинсах, - рассмеялась Иветта, а потом задумчиво добавила, - Никогда не видела тебя в вечернем платье.
- И не увидишь, - пообещала я. Терпеть не могу все эти платья-юбки.
- Зачем же так категорично? Ну ладно, пока. Я еще позвоню.
- Пока.
Я положила трубку. Что ж, надо вставать. Я выползла из кровати и побрела умываться. Да здравствует новый день, ё-моё!
Где-то через полчаса я уже сидела на кухне и пила чай (не люблю кофе), одетая в вылинявшие джинсы и мужскую рубашку. Миу сидела рядом, уплетая йогурт - наше обычное блюдо на завтрак. Что-то серьезное я готовлю очень редко, под настроение. Хозяйка из меня фиговая, так что теперь?
Прикончив свою порцию, Миу спросила:
- Ну, какие планы на сегодня?
- Не знаю, - пожала я плечами. - К шести мне на работу, а до этого я совершенно свободна.
- Что-то не похоже на тебя.
- Ага. Раньше клуб отнимал много сил и прорву времени, а теперь как-то все образовалось.
- Займись личной жизнью, - обронила кошка.
Я аж чаем поперхнулась, а, прокашлявшись, спросила:
- Чего?
- Найди кого-нибудь. А то ты все время одна.
- Блин, ты бы еще присоветовала мне тихое семейное счастье с кучей детей!
- Я достаточно тебя узнала, чтобы предвидеть твою реакцию на подобное предложение, - усмехнулась Миу. - Воин не может стать домохозяйкой. И все же одиночество тоже не дело.
- Но я не одинока, - возразила я. - А за последний год общение вообще было через чур тесным и избыточным, - мне вспомнилась Триада, потом Баст.
- И все же, - настаивала Миу. - Вон, Андрэ уже сколько за тобой ухаживает!
Андрэ... с ним у нас долгая история, которая имела более чем странное начало. Стоит лишь упомянуть, что нашему знакомству мы обязаны Смерти, этому властителю человеческих душ, в прямом смысле слова. По сделке с ним я должна была вернуть Косу смерти, похищенную Триадой. Андрэ - сильнейший маг, он помог мне, помог и в истории с Баст. Еще он оборотень, очень редкий - единорог. С первой нашей встречи он пытался меня завоевать со всеми вытекающими последствиями, а я сопротивлялась. Правда каюсь, один раз у нас практически произошло то, чего он так добивался. Было дело.
Вздохнув, я сказала:
- И пусть его, - сколько я знаю Андрэ, он всегда был одновременно галантен и нагл, и мой отказ, как мне кажется, лишь больше раззадоривал его.
- По-моему, вы стоите друг друга, - лукаво проговорила Миу.
- В смысле?
- У вас схожий нрав, и вы похожи именно тем, что такие разные. И, как мне кажется, он никогда не будет подавлять твою силу.
- А я-то думала, что ты его недолюбливаешь, - возразила я, задумчиво подперев подбородок рукой. - Он тебя случаем не подкупил?
- О чем ты говоришь! - возмутилась кошка. - Конечно нет! Я просто о тебе забочусь!
- А вот теперь ты заговорила в точности, как моя мать! Когда я звоню домой, то первый вопрос - не нашла ли я себе кого-нибудь, - надо сказать, это меня жутко раздражает. Иногда кажется, что у родителей просто маниакальная тяга тебя пристроить. Будто если ты не выйдешь замуж, то на тебе можно ставить крест. Бред какой! В такие минуты я безумно рада, что живу отдельно.
- Ну ладно, - фыркнула Миу. - Решай сама.
- Вот и договорились.
Она хотела сказать еще что-то, но тут на всю квартиру раздалась трель телефонного звонка. Прям трезвонный день какой-то! Но когда я дошла до телефона и сняла трубку, в ней были одни гудки. Да что ж такое! Я раздраженно кинула трубку на рычаг. В тот же миг снова раздался звонок. Я быстро схватила трубку:
- Да?
- Лео, добрый день, - раздался бодрый голос Андрэ. Как говорится, помяни черта...
- Привет. Это ты только что звонил?
- Нет, не я. А что?
- Ничего, - ответила я, раздумывая, кто бы это мог быть в таком случае. - Чем обязана твоему звонку? Если какие-то магически происшествия или еще что в этом духе - я пас. Торжественно объявляю о сложении с себя полномочий супергероя!
Ответом мне был веселый смех Антуана, насквозь пропитанный соблазном и страстью, который был подобен прикосновению нежнейшего шелка. От одного этого смеха у меня в горле пересохло и сердце забилось чаще. Вот черт! Я не выдержала и спросила:
- Так что ты хотел? - голос мой прозвучал резковато, но я терпеть не могу эти его фокусы!
- Разве друзьям нужны причины, чтобы звонить друг другу?
- Нет... пожалуй не нужны, - задумчиво проговорила я, прикидывая, что он еще такое задумал.
- Вот, - торжествующе подчеркнул он. - Как самочувствие перед полнолунием?
- Ты прекрасно знаешь, что я не реагирую на него так остро, как большинство других оборотней. Но лучше меня из себя не выводить!
- О, я прекрасно знаю, к чему это может привести! - вновь рассмеялся Андрэ. Но на этот раз это был обычный смех.
Я просто не знала, что ответить. Мне пришла в голову мысль, что он чуть ли не единственный человек, извините, маг, который видел меня во всех ипостасях: человека, оборотня, воина Сейши-Кодар. И от этого мне стало как-то не по себе. Я будто только сейчас поняла, как глубоко удалось Андрэ войти в мою жизнь. Блин!
- Эй, ты все еще здесь? - вывел меня из задумчивости голос Андрэ.
- Да. Что?
- Просто ты так надолго замолчала...
- Задумалась. Со мной такое бывает, знаешь ли, - не удержалась я от язвительности.
- О чем, если не секрет? - его голос звучал невозмутимо и соблазнительно, как всегда.
Как бы я не иронизировала, Андрэ всегда спокойно воспринимал все мои остроты. Таков он был. И я еще не решила, хорошее это его качество или нет. Если у мага бывает ангельское терпение, то это тот самый случай.
- Не думаю, что тебе это будет интересно.
- Ты же знаешь, что меня интересует все, что касается тебя! - опять этот тон обольстителя. Будь мне лет пятнадцать, я бы покраснела, но вместо этого я ответила:
- Да-да, знаю. Так что ты хотел?
- Ну, была у меня мысль пригласить тебя на свидание. Например сходить в оперу или театр... Так ведь ты откажешься! - он сказал это так сокрушенно, что на миг мне даже захотелось согласиться, но всего лишь на миг, потом я сказала:
- Я тебя знаю не первый день. Меньше всего ты похож на обиженного, Андрэ.
Снова смех в трубке, а потом совершенно серьезный голос, будто переключили выключатель:
- А если бы я пригласил тебя куда-нибудь просто как друг, ты бы пошла?
- Как друг? - подобная формулировка вызвала у меня улыбку.
- И все же ты не ответила...
- Почему нет? Или ты думаешь, что я сторонюсь тебя из-за того, что ты маг или что-то в этом духе?
- Не скрою, такая мысль посещала меня, - голос его звучал до странности задумчиво.
- А ты не задумывался, что не мне обращать на это внимание? Я оборотень, в прошлом воин Баст и, как выяснилось, тоже не лишена магических способностей. По-моему, мы более чем похожи, - я поймала себя на мысли, что начинаю говорить словами Миу.
- Может, это тебя и пугает.
Тут я не выдержала и рассмеялась, правда смех прозвучал несколько натянуто. На самом деле я никогда не задумывалась над этим так конкретно. Да, странный какой-то у нас выходит разговор.
- Я так не думаю, - ответила я, отсмеявшись.
- Тогда я ловлю тебя на слове.