Среди типичных обвинений против нашего флота в 1812 году были и есть заявления о том, что наши корабли были оценены ниже их реальной силы и, в частности, что наши большие фрегаты были «замаскированными линейными кораблями». Что касается классификации, то большинство судов того времени несло больше орудий, чем по проекту, во французских военно-морских силах неравенство было меньше, чем в британских или американских военно-морских силах. Наши 38-пушечные фрегаты несли 48 орудий, ровно столько же, сколько британские 38-пушечные. Худший случай занижения в нашем флоте был у «Эссекса», при классе 32 имевшего 46 орудий, так что его реальная мощность составляла 44 процента, что превышало номинальную силу, но это было не так плохо, как у британского шлюпа «Киана», который имел класс 20 или 22, а нес 34 орудия, так что его реальная сила была на 55 или 70 процентов больше номинальной. В начале войны у нас было 2 18-пушечных корабля-шлюпа, на одном 18 пушек, а на другом 20 пушек, на захваченных ими 18-пушечных бриг-шлюпах было установлено по 19 орудий, так что в среднем было равенство. Позже мы построили 18-пушечный шлюп с 22-пушечным вооружением, но, когда один из них был захвачен, он также был занесен в список британского флота как 18-пушечный корабль-шлюп. Во время всех сражений войны было всего 4 корабля, несшие столько же орудий, сколько они номинально имели. Два были британскими, «Эпервье» и «Левант», и два американских, «Уосп» и «Адамс». Один флот, безусловно, был столь же обманчивым, как и другой, если говорить о занижении класса.
Длинноствольное орудие
Карронада
Часть корвета или шлюпа с плоской палубой, несущего длинноствольные орудия. Таково было вооружение «Пайка» и «Адамса», но на большинстве гладкопалубных кораблей стояли карронады
Сила утверждения, что наши большие фрегаты были замаскированными линейными кораблями, конечно, полностью зависит от того, какой смысл имеют слова «фрегат» и «линейный корабль». Когда 10 августа 1653 года де Рюйтер спас большой конвой, отбив флот сэра Джорджа Эйскоу из 38 парусов, самый большой из «33 линейных парусов» голландского адмирала нес лишь 30 орудий и 150 человек, а его собственный флагман 28 орудий и 134 человека. В голландской книге[29], из которой взято это утверждение, спокойно говорится о фрегатах с 18, 40 и 58 пушками. К концу XVIII века термины выкристаллизовались. Фрегат тогда означал так называемый однопалубный корабль, в действительности он имел две палубы: грот-палубу, или артиллерийскую, и верхнюю, не имевшую никакого названия, пока наши матросы не окрестили ее спардеком.
Разрез фрегата с длинноствольным орудием на главной палубе и карронадой на спардеке
Орудийная палуба имела сплошную батарею, а спардек – не сплошную, с установкой орудий на полубаке и квартердеке. В то время все «двухпалубные» или «трехпалубные» (на самом деле трех- и четырехпалубные) корабли были линейными. Но в 1812 году это несколько изменилось: по мере того как разные страны строили все более и более мощные корабли, более низкие классы различных подразделений снижались. Так, захваченный «Конституцией» британский корабль «Киана» в действительности был небольшим фрегатом с батареей из 22 орудий на главной палубе и 12 орудиями на спардеке, за несколько лет до этого его назвали бы 24-пушечным фрегатом, но в ту пору он считался просто 22-пушечным шлюпом. Точно так же 50- и 64-пушечные корабли, которые сражались в линейном строю у Доггер-банки, Кампердауна и даже у Абукира, теперь больше не считались подходящими для этой цели, а самым меньшим линейным кораблем был 74-пушечный.
Затем «Конституцию», «Президента» и «Соединенные Штаты» необходимо сравнить с существующими европейскими кораблями, которые классифицировались как фрегаты. У французов в 1812 году не было 24-фунтовых фрегатов по той простой причине, что все они пали жертвами английских 18-фунтовых фрегатов, но в июле того же года датский фрегат «Наяден», несший на борту длинноствольные 24-фунтовые орудия, был уничтожен английским 64-пушечным кораблем «Диктатор».
29
La Vie et les Actions Memorabies du Sr. Michel de Ruyter, a Amsterdam, Chez Henry et Theodore Boom. MDCLXXVII. Работа выполнена Бартелеми Пьелатом, хирургом флота де Рюйтера, лично присутствовавшим во многих его сражениях. Книга написана по-французски, но по тону скорее антифранцузская, чем антианглийская.