Наличие ВМФ у России - объективная и исторически подтвержденная необходимость, одно из непременных условий ее безопасности, защиты национальных интересов, экономического и культурного развития. Флот является одним из важнейших атрибутов российской государственности. Сегодня он как никогда нуждается в серьезной поддержке и конкретной помощи со стороны государства. Его внутренние резервы практически исчерпаны. Без государственной помощи и поддержки флот обречен на гибель.
В настоящее время на Западе военно-морские флоты становятся основным силовым компонентом по обеспечению не только стабильности, но и национальной безопасности в целом. Возрастание роли военно-морских флотов обусловливается и неуклонным ростом значения Мирового океана в жизни человечества, прежде всего его сырьевых, продовольственных, энергетических и других ресурсов. В связи с этим усилилось стремление многих стран мира закрепить за собой влияние в перспективных сырьевых морских и океанских районах, отчего столкновения интересов в данной сфере будут нарастать, а характер и способы их разрешения определит реальная морская сила конфликтующих сторон.
Российский Военно-морской флот был и должен оставаться той реальной силой, с наличием которой считаются в мире, силой, стоящей на защите и отстаивающей национальные интересы России, во многом обеспечивающей нашей стране статус великой державы.
Сбалансированный флот России - это новый этап в развитии океанского ракетно-ядерного флота. Это приоритетное направление обеспечения национальной безопасности с морских рубежей. Для достижения в XXI веке целей морской политики по обеспечению безопасности на море необходимо принятие закона о ВМФ и создание Адмиралтейской коллегии (Совета), возглавляемой первым лицом государства.
Даже не рассматривая конкретных оперативно-стратегических задач, которые может и должен решать флот, и конкретных возможных наших противников на море, легко выделить главное для понимания этого вопроса: Военно-морской флот должен иметь возможности для эффективного противодействия и, при необходимости, вооруженной борьбы с современными подводными, надводными и воздушными силами и средствами ВМС других государств, причем не только в своей прибрежной зоне, но и в удаленных районах океана - в принципе везде, где этого могут потребовать интересы России.
При этом в мирное время ВМФ должен быть способен выполнять совместно с другими видами Вооруженных сил России функции сдерживания любого государства от попыток реализовать военными средствами свои враждебные намерения относительно России, ее союзников и других стран; проводить внешнеполитические акции и выполнять обязательства России перед мировым сообществом по поддержанию мира и стабильности; выступать в качестве важнейшего средства упрочения дружественных связей с зарубежными странами и выполнения миротворческих функций под эгидой ООН; участвовать совместно с другими видами ВС в мероприятиях по локализации конфликтов в приграничных районах России, угрожающих ее безопасности, и по оказанию помощи гражданскому населению при возникновении чрезвычайных ситуаций различного рода, решать и другие задачи.
Учитывая эти положения и исходя из нынешнего состояния ВМФ, предполагается в ближайшие 10 лет создать современный, сбалансированный по родам сил и средствам обеспечения Военно-морской флот, способный в любых условиях обстановки гарантированно обеспечить защиту России и государств Содружества с морских направлений (Указ Президента о совершенствовании морской деятельности No 471 от 4 марта 2000 г.).
В структурном плане, с геостратегической и военно-политической точек зрения Российский ВМФ должен располагать четырьмя флотами и одной самостоятельной флотилией. Из них два - Северный и Тихоокеанский - океанских, а два других - Балтийский и Черноморский, а также Каспийская флотилия, действующих на закрытых морских театрах.
При этом Северный и Тихоокеанский флоты должны оставаться оперативно-стратегическими объединениями, способными решать не только оперативные, но и стратегические задачи как самостоятельно, так и во взаимодействии с объединениями других видов Вооруженных сил России и союзных ей стран на отдельных стратегических направлениях. Но и в этом случае каждый флот должен быть сбалансирован для решения конкретных задач, свойственных своей зоне и прогнозируемому развитию ситуации в ней.
Качественное совершенствование морских СЯС и системы управления ими должно осуществляться путем приведения их характеристик к уровню современных требований. В то же время количественный состав МСЯС после реализации вступившего в силу Договора по СНВ-2 сократится более чем в 1,5 раза. Строительство новых подводных лодок стратегического назначения пока задерживается из-за отсутствия новых ракет, их появления можно ожидать к 2008-2010 году.
Необходима замена многоцелевым подводным лодкам, выслужившим установленные сроки. В состав флота надо вводить новые подводные лодки: не меньше чем по одному типу многоцелевой атомной и дизельной (с ограниченным водоизмещением) подводных лодок в год. Серийное строительство подводных лодок в ближайшей перспективе планируется осуществлять только на Северном машиностроительном предприятии (СМП) в Северодвинске (ранее оно велось на четырех предприятиях). Новые подводные лодки должны быть оснащены различными высокоэффективными видами оружия для действий по надводным и подводным целям, а также береговым объектам (в том числе в неядерном снаряжении) в зависимости от поставленных задач.
Дальнейшее развитие должны получить и боевые надводные корабли. Можно рассчитывать, что в их числе флот получит наконец новые авианесущие корабли (хотя бы к 2010-2015 г.). Необходимо продолжать строительство ракетных кораблей - на базе эсминца проекта 956 и его последующих модификаций, а также многоцелевых сторожевых кораблей (фрегатов) нового типа. Приоритет в строительстве кораблей ближней морской зоны должен быть отдан качественно новым типам противолодочных, ударных и минно-тральных небольшого водоизмещения. Важно отметить, что универсальность боевых надводных кораблей должна достигаться за счет их оснащения унифицированными пусковыми установками для применения высокоточных крылатых ракет большой дальности в обычном снаряжении, противокорабельных и противолодочных ракет, а также многофункциональными системами управления оружием и другим современным вооружением и техникой.
Требует развития морская авиация различного назначения, в том числе корабельного базирования. В ближайшие годы необходимо создать перспективный многоцелевой самолет берегового базирования, предназначенный для решения задач освещения надводной обстановки в операционных зонах, выдачи целеуказания и решения других задач.
В перспективе должно произойти существенное расширение боевых мобильных возможностей береговых войск, в том числе для действий в составе мобильных сил РФ.
Реализация намеченных основных направлений строительства и обновления Военно-морского флота России призвана обеспечить создание качественно нового и более современного флота, который в условиях значительных сокращений всех родов сил должен в максимально возможной степени сохранить свой боевой потенциал, стать менее обременительным для страны в экономическом отношении и быть способным достойно отстаивать и защищать национальные интересы России на море в бесконтактных войнах.
В настоящее время силы ВМФ содержатся в установленной боевой готовности, обеспечиваются, хотя и с большим трудом, всем необходимым. Корабли и самолеты ограниченным составом несут боевое дежурство, одиночные корабли привлекаются к несению боевой службы в оперативно-важных районах.