Даже искаженное гримасой боли лицо лежавшей перед ним женщины показалось герцогу дю Люка весьма привлекательным. Потом он посмотрел на ее спутника. И не поверил своим глазам! Это был Робин! Изрядно изменившийся, но вполне узнаваемый. Герцог вынул свой верный кинжал.
– Бог наказал меня, но потом решил и вознаградить за страдания! – с удовлетворением отметил он и пнул ногой лежавшего с закрытыми глазами Робина. – Вставай, подлец! Вставай, чтоб мне было удобней перерезать тебе глотку!
Робин не двигался. Через его повязку сочилась кровь.
– Нет! – прохрипела женщина на американо. – Не надо… Он смертельно ранен… Он и так скоро умрет!
– Конечно, красавица, – ответил герцог на ее родном языке. – Он умрет очень скоро! Я сам об этом позабочусь.
– Нет… Не надо!
Женщина с трудом перевернулась и накрыла умирающего своим телом. Ее туника задралась и явила взору герцога довольно соблазнительную часть тела, так что герцог даже на секунду отвлекся.
– Уйди! – сказал он, когда секунда все-таки истекла. – У меня накопился слишком большой счет к твоему, э-э-э, другу…
В этот момент Робин вдруг открыл глаза.
– Пить! Дайте пить! – простонал он слабым голосом.
Женщина взяла в ладони его лицо.
– Робин! Слава Богине-Матери, ты очнулся!
Герцог схватил ее за плечо и отшвырнул в сторону.
– Ну вот мы и встретились! – закричал он. – Узнаешь меня?
Робин поморщился и дотронулся до повязки.
– Голова болит, – пожаловался он.
– Ну еще бы, – ответил герцог и поднес свой кинжал к самым глазам юноши. – Я спрашиваю, ты узнал меня?
– Да… Вы – герцог дю Люка. – Он нахмурился и поискал кого-то глазами. – Где я? Что случилось?
– Робин! – крикнула Джен.
– Кто ты? – посмотрев на нее, спросил Робин. – Мы вроде бы где-то встречались, но я точно не помню…
– Робин! Ты меня не узнаешь? – в отчаянии закричала женщина.
Он не ответил, только дотронулся до головы.
– У тебя есть вода? – спросил герцог женщину.
Она кивнула.
– Дай ему. Пусть хлебнет водички перед смертью.
Она кинулась к Робину и поднесла к его губам флягу с водой.
– Кстати, – поинтересовался герцог, – действительно, а кто ты такая?
Она заметно вздрогнула.
– … Меня зовут Кэтти.
– Кэтти? – переспросил герцог, заметив заминку и еще раз, более внимательно, оглядывая пленницу. – Очень хорошо, что тебя зовут Кэтти. Ну и как ты сюда попала, милая Кэтти?
Женщина опустила флягу, хотя Робин, очевидно, не отказался бы попить еще.
– Я с Небесного Ангела…
– С Небесного Ангела?
– Да, с флагмана флота Небесной Леди. Ее больше нет, она умерла. Ее убил робот-паук, то есть механический робот-слуга… Другой робот ранил Робина. Весь флот сейчас в руках вышедшего из повиновения компьютера… Сумасшедшего, испортившегося…
– А где машина Робина?
– Осталась на Небесном Ангеле.
Герцог стал теребить бороду, раздумывая, чему можно верить в рассказе женщины, а чему нельзя. То, что Небесная Леди уже не контролирует ситуацию, походило на правду, потому что сегодняшние действия ее флота не соответствовали представлению о ней, сложившемуся на основании показаний очевидцев.
– Как ты попала сюда?
– Компьютер рассердился на нас и высадил на землю. Мы увидели это здание и решили укрыться здесь.
Это тоже было похоже на правду. Они и сами действовали точно так же. Тут ему пришла в голову мысль, что и остальные могут пойти тем же путем, так что нелишне будет подготовиться к встрече гостей.
Герцог повернулся к одному из своих воинов и приказал:
– Выгляни наружу, посмотри, не идет ли кто в нашу сторону.
Воин поклонился и кинулся исполнять распоряжение.
Герцог повернулся к женщине и продолжил допрос. Она за время его короткого разговора успела встать на ноги. Они были почти одинакового роста.
– Итак, сумасшедший компьютер высадил вас на землю. Зачем? Почему не убил на месте?
– Не ищите в действиях безумца логики.
– Вот как? Ну хорошо, а что вы делали на Небесном Ангеле, многоуважаемая Кэтти?
– Я?.. – опять замялась женщина. – Я служила Небесной Леди. Я была ее личной служанкой. Она взяла меня с собой из Минервы.
– Так ты из Минервы?
– Да! И горжусь этим!
Герцог посмотрел на Робина. Испуганный юнец выглядел довольно жалко. Как он изменился! Куда девалась его спесь? Такого даже убивать не интересно. Герцог решил дать ему немного времени прийти в себя. Но долго он ждать, конечно, не сможет.
– Кстати, – поинтересовался он, – а как звали Небесную Леди?
– Джен Дорвин, – не задумываясь ответила женщина, но потом как-то странно осеклась.
Герцог наклонился к Робину. Тот хмурился, как будто силился вспомнить что-то.
– Эй, Робин! Ты помнишь Джен Дорвин?
– Нет… Ничего не помню… Голова болит… – сказал он немного окрепшим голосом. Видимо, вода оказывала свое благотворное действие.
– Ты помнишь меня, так? Ты помнишь «Властелин Мордред», Андреа…
– Да, Андреа… Где она?
Об этом герцогу не хотелось и думать.
– Ты помнишь, как сел на Небесном Ангеле? Ты встретился с Джен Дорвин. Что было дальше?
– Андреа… я помню… Дуэль… Больше ничего…
– Ну что ж, я с удовольствием освежу твою память. Немного погодя.
Послышались шаги. Герцог обернулся. Это возвращался главтех, посланный на рекогносцировку.
– Сир, это не крепость, – доложил он.
– Да, это не крепость, – подтвердила женщина. – Это магазин.
– Ты уверена? – огорченно спросил герцог.
– Да. Я спускалась вниз.
– Оружия там нет?
– Я не нашла ничего, кроме арбалетов, но, может быть, я плохо искала.
– Еда есть?
– Даже если бы и была, я бы не рискнула ее есть. Во что превращается еда через сотни лет?
Герцог задумчиво покивал.
– А почему товары в магазине никто не разграбил? Может, из-за чумы?
– Вполне может быть. Похоже, что крышу пробила ракета. Насколько я знаю, единственно возможная ее начинка – это чума.
– Да, – согласился герцог. – Но, возможно, за столько лет она уже вся как-то выветрилась?
– Скорее всего, причина в другом, – сказала женщина. – Меня чуть не убил охранный робот, когда я взяла арбалет. Кстати, тут могут летать и его коллеги. Вот почему мы вернулись к выходу.
Опять послышались шаги. На этот раз гораздо более торопливые. Это вернулся посланный герцогом воин.
– Ну что? – спросил его герцог.
– Сюда идут, сир. Минут через десять будут здесь; Человек двадцать. Вооружены. Ружья, пики, мечи…
– Они тебя видели?
– Нет, могу поклясться.
– Надеюсь. Внезапность – это наша единственная надежда.
Он оглядел место предстоящего боя.
– Спрячьтесь, – велел он воинам. – И без команды не стрелять!
Сам герцог взял себе арбалет.
– У тебя есть еще стрелы? – спросил он женщину.
Она отдала ему колчан.
Герцог повернулся к безоружным техникам.
– Спрячьтесь там, – он показал рукой вглубь коридора, – и сидите как мыши. Следите за ней.
Убедившись, что все выполняют его приказы, командир занялся выбором позиции для себя лично. Он спрятался за одну из колонн и замер. Шансы их невелики. Три ружья и арбалет против двадцати мужчин? Кто они, интересно? Может, мусульмане? Вот было бы хорошо! С каким наслаждением он вогнал бы стрелу Эль Рашаду прямо между глаз! Но это, конечно, слишком много на сегодня. Бог и так расщедрился, отдав ему в руки одного смертельного врага. Не может же он сразу поступить так же и со вторым!
Послышались шаги людей, идущих по входному тоннелю. Он напрягся. Эхо шагов становилось все глуше, это значило, что они приближаются к выходу. Но еще не время. Так. Еще чуть-чуть… Пора!
Он выскочил из укрытия, встал на одно колено, поднял арбалет и закричал: «Огонь!». Он почти уже нажал на спуск, но вдруг увидел в группе вошедших несколько знакомых лиц.
– Отставить! – закричал он. – Не стрелять!